劳勃真该死。

他站在首相塔书房的窗前，手指用力按着发胀的太阳穴。

外面是君临城大片大片的屋顶，红顶接着灰顶，杂乱无章地蔓延到远方的城墙下。

昨日的御前会议还在他脑海中翻腾不休。

比武大会，七对七团战。

还有六百万金龙的债务。

这笔钱足以让整个北境熬过最漫长的冬天。

可劳勃全扔到吃喝玩乐上。

他真该死！

“父亲——”

女儿的声音把艾德拽回现实。

她正站在书房门口，双手优雅地交叠在身前，穿着一身绿裙，头发也梳得一丝不苟。

才到君临两天，就有了南方淑女的仪态。

“什么事，珊莎？”

“大家都在谈论比武大会……”珊莎走上前，轻轻摇晃他的手臂，“说是为了庆祝您上任和王子殿下的命名日。”

“我可以去吗？茉丹修女说，这是很重要的社交场合。”

艾德的额角又突突地跳了起来。

“珊莎，这档蠢事根本就不是为了欢迎我们，分明就是劳勃自己的主意。”

“我不得不帮他张罗，但并不代表你们也得掺和进去。”

“哎呦，人家好想去嘛。”珊莎不依不饶。

“弥塞菈公主都会出席，她比我还小呢；还有托曼王子跟乔佛里王子。”

乔佛里，又是乔佛里。

这小子不知给珊莎灌了什么迷魂药，让她三天两头地就往那边跑。

虽说劳勃早就和他约定好了孩子们的婚事，可毕竟为时过早。

不过平心而论，乔佛里确实比他那群兰尼斯特娘家人要顺眼得多。

若说蓝礼只是在外表上，打扮得象年轻时的劳勃。

那么乔佛里从骨子里透出的气质，活脱脱就是劳勃小时候的翻版。

艾德最终还是叹了口气：“好吧，珊莎，我会帮你弄个席位。”

“还有艾莉亚。”他补充道，“给你们俩都弄。”

珊莎瞬间雀跃了起来，上前抱了他一下。

随即又嘟起嘴：“管艾莉亚干嘛？”

“她肯定不愿意去，整天就知道在屋后拿着根木棍瞎砍。”

哦，诸神啊，还有艾莉亚。

昨天开完会后，劳勃又把他叫去。

扯东扯西，最后竟然是想给艾莉亚找个剑术教练。

这可把他惊得头皮发麻，最后找了个理由搪塞过去后就赶紧走了。

艾德深吸一口气。

“好了珊莎，我希望你能和妹妹好好相处，可以吗？”

“一会我还有事，你先回去吧。”

珊莎咬着嘴唇点点头，提起裙摆退出了房间。

门轻轻合上。

艾德静立片刻，也推门走了出去。

不能再空想了。

而他要问的第一个人，就在学士塔。

学士塔是座细高的建筑，顶层盘旋着一小群乌鸦。

派尔席大学士从书堆后抬起斑驳的秃顶，朝他微微躬身。

“艾德大人，请坐，要喝点什么吗？这大热天的，来杯加了蜂蜜的冰牛奶再合适不过了。”

“那就谢谢您了。”艾德在侍女搬来的椅子上坐下，“我来是想了解琼恩大人过世时的详情。”

“哦，前首相大人啊。”派席尔缓缓靠向椅背，“说实话，他那阵子常显得心神不宁……”

他开始回忆琼恩病前的经历。

过了一会，侍女端来银杯，杯壁上凝着细密的水珠。

“啊，我们的牛奶来了，真是个好孩子。”派席尔接过去，满足地喝了一口。

“老百姓常说夏天的最后一年是最热的年头，当然，你也知道他们什么都喜欢说……”

被这件事一打扰，派席尔忘记了艾德的目的，开始絮絮叨叨，从夏天的炎热扯到梅卡国王时代的旧事。

声音也开始含糊，眼睑也慢慢低垂，仿佛随时都会睡去。

艾德很有礼貌地轻轻啜着牛奶，但对他这个北境人来说，也有些太冰太甜了。

“大学士？”他轻轻唤了一声。

“哦！您瞧我，说着说着就……”派席尔那浑浊的眼珠转了转，“方才说到哪儿了？”

“琼恩大人到底生了什么病？”艾德耐心地提醒。

“柯蒙学士起初认为他受了风寒，毕竟天气炎热，琼恩大人总喜欢往葡萄酒里加冰块。”

“但几日下来却不见好转，我便亲自去看。”

派席尔摇摇头：“只可惜诸神不肯赐予我拯救他的力量。”

“首相大人的生命就象燃尽的干柴，短短几天内就耗尽了。”

艾德发出疑问：“他身体好端端的，怎么会突然病倒？”

“外表看是这样，但恐怕疾病早就在他身体里扎根了。”派席尔叹息着，“国王不理政务，王国的担子全压在他肩上。”

“还有他那儿子。”

“您知道，那孩子六岁了还离不开母亲，三天两头生病，琼恩大人为此忧心忡忡。”