王氏的人来得比预想的更早。

寅时三刻，天色未明，林家大门外已响起沉雷般的马蹄声。不是三十骑，是一百二十骑。每骑皆披玄甲，马首覆面，蹄铁包铜，踏在青石街道上的声音整齐如鼓点，震得两侧民宅瓦片簌簌作响。

为首那匹黑马上，坐着一个金甲青年。

王狰。

王家二公子，今年二十七岁，宝阶中期，擅使一对“裂山锏”，三年前曾一锏砸碎过赵家一位长老的圣阶护体罡气，凶名在外。

此刻他勒马停在林家正门前，抬眼看着门楣上那方新挂的“林府”匾额，嘴角咧开一个讥诮的弧度。

“叫你们新家主出来。”他的声音不大，却传遍整条街，“王家王狰，前来吊唁。”

守门的是两个旁系子弟，都是凡阶修为，被这阵势吓得脸色发白。其中一个鼓起勇气道:“王、王公子，我家家主正在守灵，按礼制……”

“按礼制？”王狰嗤笑，“你们林家老家主昨夜‘走火暴毙’，今早就匆匆下葬，这礼制倒是别致。怎么，是怕尸体见光不成？”

这话恶毒，且意有所指。

那子弟又惊又怒，却不敢反驳。

“滚开。”

王狰一鞭抽碎门边的石狮左耳，策马就要闯门。

但马蹄刚抬，门内传来一声轻咳。

一个佝偻的身影拄着拐杖走出来，是三婆婆。她那双盲眼“看”向王狰的方向，声音苍老平静:

“王二公子，林家虽逢丧事，门楣犹在。一百二十骑踏门，是吊唁，还是灭门？”

王狰眯起眼。

他看不透这老太婆的深浅——气元波动微弱如凡人，但能在他宝阶威压下从容说话，绝非凡俗。

“你是何人？”

“林家一个瞎眼的老婆子罢了。”三婆婆侧身，“家主有令，王公子若是真心吊唁，可卸甲下马，带三人入内，灵前上香。若是寻衅——”

她顿了顿，拐杖轻轻点地。

“嗡——”

地面震颤。

不是马蹄踏地那种震动，而是地底深处传来的、沉闷如巨兽苏醒的轰鸣。以林家大门为界，门前十丈范围内的青石板同时浮起三尺，板下露出密密麻麻的金色阵纹。

那些纹路交织成九条盘龙图案，龙首昂然，对准王氏一百二十骑。

“——那就请王公子，先破了我林家这‘九龙守门阵’。”三婆婆说完，转身回府。

门缓缓合上。

只留下脸色阴沉的王狰，和一百二十骑面面相觑。

阵是真阵，而且是圣阶级别的护族大阵。强行闯门，至少要付出三十骑性命。

王狰盯着那扇重新关闭的朱红大门，忽然笑了。

“有意思。”他翻身下马，卸下金甲，只穿一身黑色劲装，“王猛、王烈，随我进去。其余人……原地待命。”

“二公子！”一个副将急道，“小心有诈！”

“有诈又如何？”王狰解下腰间双锏，交给副将，“林家要是敢在灵前动我，那就是自绝于北境十八族。他们……还没这个胆子。”

他整了整衣襟，昂首走向大门。

这一次，门自动开了。

门后不是预想中的刀斧手，只有三个人。

林渊，林婉晴，林七。

林渊依旧穿着那身青布长衫，只是腰间多了一枚青铜印绶——那是家主印。他面色苍白，气息微弱，但站得很直。

“王公子远道而来，有失远迎。”他微微颔首，“灵堂在后院，请随我来。”

没有客套，没有寒暄，直接引路。

王狰挑了挑眉，跟上去。

一行五人穿过前院、中庭，来到布置成灵堂的正厅。棺椁已经封棺，前头供着香烛果品，白幡垂地，肃穆安静。

林渊取了三支线香点燃，递给王狰。

王狰接过，却没有立刻上香，而是绕着棺椁走了一圈。

“林家主走得突然。”他忽然开口，“昨夜北境天象异变，地龙翻身，王家离此三百里都感应到了。不知林家……可安好？”

这话问得刁钻。

若说安好，那昨夜地宫崩塌的动静就遮掩不住。若说不好，便是承认家族有变。

林渊平静道:“祖父修为精深，临终前气元失控，引发地脉震动，惊扰四方，林家深表歉意。待丧事毕，自当遣使赴各家致歉。”

滴水不漏。

王狰盯着他看了三息，忽然笑了。

“林渊，你今年多大？”

“十七。”

“十七岁当家主，不容易。”王狰将线香插进香炉，却没用灵力定住，任由香火歪斜，“我十七岁时，还在跟我大哥争宠，为了一本地阶功法打得头破血流。你倒好，一跃成了北境最年轻的家主。”

他转身，面对林渊:

“但家主这个位置，不是年纪小就能坐稳的。得有实力，得有手腕，还得有……靠山。”

话里有话。

林渊抬眼:“王公子有话不妨直说。”

“好。”王狰从怀中取出一枚赤红令牌，令牌正面刻着一个“王”字，背面是烈焰图腾，“我爹说了，王家与林家世代交