，看着陆清晏。

“这是你弄的？”

“是。”

“用它，能打仗？”

“能。”陆清晏的声音很稳，“装在陶罐里，能炸开城门。装在铁管里，能把铁弹打出去。打穿铁甲，打穿盾牌，打散骑兵的阵型。”

皇帝没有说话。他站在那里，看着地上那个坑，看了很久。风吹过来，把他的袍角掀起一角。他没有理。

“你需要什么？”他忽然问。

陆清晏跪下去。“时间，银子，和秘密。”

皇帝看着他。

“臣需要时间。火药还不够稳，配方还要改。火铳、火炮，还只是纸上画的。水泥堡垒，北境的地形还没实地看过。臣需要一年，至少一年。”

“银子呢？”

“臣算过。火药、火器、水泥、堡垒，四样加在一起，头一年要二十万两。后年少些，可也不会少于十万。”

“秘密呢？”

“知道这事的人，越少越好。”陆清晏的声音低了些，“若传出去，拓跋境知道了，他们会想办法来偷，来抢。臣需要一道旨意，让知道这事的人，守口如瓶。”

皇帝沉默了很久。他转过身，看着赵庸。赵庸还站在那里，攥着拳头，嘴唇在抖。不是怕，是激动。

“赵卿。”

“臣在。”

“你愿意跟陆卿一起做这事？”

“臣愿意。”赵庸跪下去，声音有些哑，“臣在北境打了半辈子仗，死过袍泽，丢过城池，被蛮夷追着跑过。臣做梦都想把那些东西打回去。如今，臣看见了希望。”

皇帝看着这两个跪在地上的人。一个是文官，管着天下钱粮；一个是武将，守着大雍边关。他们跪在一起，一个说需要时间，一个说看见了希望。

“起来。”皇帝的声音很轻，可那轻底下，有什么东西在动。

两个人站起身，垂手站着。

“朕给你们一年。”皇帝的声音大起来，大得殿檐上的瓦都在颤，“一年之内，你们要什么，朕给什么。银子，从内库拨，不经户部。人，从兵部和工部挑，不惊动内阁。地方，京郊大营、西山、北境，你们自己选。”

他停了一下，目光从陆清晏身上移到赵庸身上，又从赵庸身上移回来。

“一年之后，朕要看见能打仗的东西。不是纸上画的，不是地上炸的，是能拿到战场上去的。”

陆清晏和赵庸同时跪下。

“臣，遵旨。”

皇帝没有再说话，转身走了。李忠跟在后头，走了一段，忍不住回头看了一眼。陆清晏还跪在那里，赵庸也跪在那里。两个人都没有动。

李忠转过头，快步跟上了皇帝。

乾清宫前的空地上，只剩下陆清晏和赵庸。风吹过来，带着硝烟的气味，还有土腥味。赵庸先站起来，腿有些麻，扶着膝盖站了一会儿，伸手拉了陆清晏一把。

“陆大人，一年。”

陆清晏站起身，拍了拍膝盖上的灰。“一年。”

两个人对视了一眼，都没有说话。他们都知道，这一年，比什么都重要。

陆清晏走回户部衙门的时候，方书办正在整理春耕的报表。见他进来，站起身。“大人，直隶的春耕已经开始了。金薯、玉米的种子都发下去了。”

陆清晏点点头，走进后堂，关上门。他从袖中取出那个布包，放在桌上。火药已经用掉了一些，剩下的不多了。他需要更多，更多的硝石，更多的硫磺，更多的木炭。他需要更好的配方，更稳的比例，更大的威力。他需要那些匠人，那些能把铁管打磨光滑、能把弹丸铸得圆润的匠人。

他铺开一张纸，提笔写下几个字——硝石，硫磺，木炭。比例，配比，研磨，混合。他又写了一行字——火铳，铁管，弹丸，火药。又写了一行字——火炮，城墙，堡垒。

他看着那些字，看了很久。窗外，阳光从窗棂间照进来，照在那张纸上，照得那些字发亮。他提起笔，在“火药”两个字旁边，画了一个圈。圈很大，把两个字都包进去了。

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