身，回头看去。堤岸上，黑压压跪了一片。那些百姓朝着他的方向磕头，嘴里喊着什么，被风声盖住了，听不清。可他知道他们在喊什么。

他也跪下了。

不是朝着那些百姓，是朝着京城的方向。

“皇上万岁，万万岁。”他的声音很低，可那声音从堤上飘出去，飘到河面上，飘到那些跪着的百姓耳朵里。他们跟着喊起来，一声接一声，像黄河的浪头，一波推着一波。

“皇上万岁——万万岁——”

消息传到京城时，已经是四月下旬。那天早朝，皇帝坐在御座上，手里拿着那份奏报，念给满朝文武听。

“永和十八年四月初八，黄河开封段大堤合龙。堤长十二里，高一丈二尺，用水泥八十万斤，石料百万斤。合龙之时，两岸百姓皆跪地叩首，高呼万岁。有老者言：‘自记事起，未见黄河如此安澜。陆大人之恩，刘大人之功，百姓不敢忘。’”

朝堂上鸦雀无声。那些平日里吵吵嚷嚷的御史、尚书、侍郎们，一个个低着头，连呼吸都放轻了。皇帝念完，把奏报放在御案上，目光扫过殿中，最后落在陆清晏身上。

“陆卿。”

陆清晏出班，跪下。

“百姓皆呼你陆青天。”

“臣不敢。”陆清晏伏在地上，声音很稳，“此乃皇上洪福，臣不敢居功。水泥之法，是皇上决意推广；河工之银，是皇上从国库拨付。臣只是做了分内之事。”

殿中很静。皇帝没有立刻说话，只是看着他。看了很久，久到有人开始不安地挪动脚步。

“你起来。”皇帝终于开口，声音不辨喜怒。

陆清晏站起身，垂手站着。

皇帝看着他那身官袍，看着他腰间那条紫金鱼袋，看着他那张比三年前老了许多的脸。他忽然笑了，那笑容里有些什么别的东西，说不清，可每个人都看见了。

“朕知道。”皇帝说，声音很低，低得只有近前的几个人听见，“都是为了百姓。”

下朝后，阳光正好。殿前的汉白玉台阶被晒得发亮，陆清晏站在那里，眯着眼，望着那片蓝得刺眼的天。李慕白从后面走上来，站在他身边。

两个人都没有说话。

站了很久，李慕白忽然伸出手，拍了拍他的肩。那一下拍得很重，拍完手搁在他肩上，搁了很久。

“你这一辈子，”李慕白的声音有些哑，“值了。”

陆清晏没有说话。他看着那片天，想起那年从泉州回京，在渡口等船，也是这样的天。想起老吴跪在码头上，问“大人走了，谁教我们种地”。想起黄河边那些跪着的百姓，想起他们喊“皇上万岁”时的声音。

“李大人，”他开口，“我还活着呢。”

李慕白愣了一下，随即笑了，笑着笑着，眼框红了。

“活着好。”他说，“活着，还能多做几年。”

两个人并肩走下台阶，阳光把他们的影子拉得很长，一直拖到宫门口。

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