“银河号”货轮已经在海上漂了整整二十天。

巨大的铁皮船壳在赤道毒辣的日头下，温度烫得能直接煎熟鸡蛋。

船舱内没有一丝风，象一个密不透风的巨大蒸笼。空气湿热，每一次呼吸都象是吞咽下一口滚烫的火焰，灼烧着喉咙和肺叶。

水手小王的嘴唇已经干裂出十几道血口子，有些地方的死皮翻卷起来，露出下面鲜红的嫩肉。

他靠在滚烫的船舱壁上，眼睛直勾勾地盯着面前桌子上那半瓶水。

水是浑浊的，带着一股铁锈味，瓶底还有沉淀的杂质。

这是他今天最后的配额。

小王的喉结艰难地上下滚动了一下，发出干涩的摩擦声。他伸出颤斗的手，握住了瓶子，那瓶身传来的凉意让他舒服地长出了一口气。

可他的目光，却落在了旁边躺着的机修长老李身上。

老李发烧了，四十度的高烧让他陷入了半昏迷状态，嘴里不停地念叨着家乡的名字。

小王看着老李那张烧得通红的脸，又看了看手里的水。

他闭上眼，再睁开时，把那瓶救命水，轻轻推到了老李的嘴边。

“头儿……喝……喝了就好了……”

“呜——呜——”

刺耳的轰鸣声从头顶传来，一架sh-60“海鹰”直升机在货轮上空盘旋，巨大的旋翼掀起热风，吹得甲板上的船员几乎睁不开眼。

一个高音喇叭里，传出生硬别扭的汉语，带着毫不掩饰的傲慢。

“下面的中国船员听着！只要你们承认船上装载了违禁化学品，我们立刻为你们提供冰镇可乐和德州牛排！还有干净的淡水！”

驾驶台里，船长张远航听着这猫戏老鼠般的喊话，布满血丝的眼睛里燃起一团火。

他猛地推开舱门，冲到甲板上，仰头对着那架盘旋的直升机，用尽全身力气，将一口带着血丝的浓痰狠狠吐向天空。

“草泥马，去你妈的牛排！”

张远航的声音嘶哑，却吼得撕心裂肺。

“中国人不吃这一套！”

……

“新奥尔良”号驱逐舰，作战指挥中心。

威尔逊上校看着传回的实时画面，听着翻译官转述张远航的怒吼，他轻篾地撇了撇嘴。

“真是顽固的民族。”他对身边的情报官说，“就象一群不懂规矩的野狗，需要用棍子好好教训。”

“报告长官！”雷达操作员的声音突然变得紧张，“右舷三十海里外，发现大量不明船只信号！数量……至少有八艘！都是万吨级以上的巨轮！”

指挥中心的大屏幕上，原本干净的雷达图，瞬间被大片大片的雪花噪点复盖。

八个巨大的绿色光点，像凭空出现一样，从不同的方向，高速插入这片海域。

“该死！他们从哪冒出来的？”威尔逊脸色一变。

这些船挂着五花八门的旗帜，巴拿马、利比里亚、马绍尔群岛……全是方便旗。

它们不靠近，也不挑衅，只是象一群围绕着死牛的秃鹫，在美军舰队的警戒圈外围来回穿插。

更要命的是，这些船同时开启了大功率的民用无线电，对着公共频道播放着各种乱七八糟的音乐和噪音。

刺耳的重金属摇滚、咿咿呀呀的东方戏曲、还有毫无意义的白噪音……这些杂波信号，严重干扰了美军舰队的常规通信。

“长官，我们无法有效识别目标！这些船的航线毫无规律，就象一群喝醉了的疯子！”

威尔逊的额头渗出了汗。

这不是正规的海军对抗。

这是一种无赖式的、流氓般的骚扰战术。

他就象一个准备享用大餐的绅士，却被一群苍蝇围着嗡嗡乱叫。虽然打不死他，却让他烦躁得想杀人。

他不得不分出宝贵的精力，去甄别这些“民船”的威胁等级，强行登船的计划，因此被无限期地延缓了。

……

北京，四合院。

书房的光线很暗，窗外是阴沉的天。

龙建国看着崐仑船队通过卫星断断续续传回来的模糊画面。

画面里，是“银河号”的甲板。那些曾经身强力壮的船员，此刻一个个瘦得脱了相，象一群被困在孤岛上的难民，皮肤被晒得象焦炭。

他看到了那个把水让给同伴的年轻水手，看到了那个冲着直升机怒吼的船长。

他的手指，深深地嵌入了名贵的紫檀木扶手里。指甲因为用力而泛白，骨节发出轻微的“咔咔”声。

“老板，我们的一艘补给船尝试靠近，想用漂流桶给他们投放一些淡水和药品。”

汉斯的声音从加密电话里传来，带着压抑的怒火。

“结果呢？”

“被美军的快艇撞了。”汉斯的声音里带着颤斗，“两艘快艇，象疯狗一样，把我们放下去的十几个密封桶全部撞翻、凿沉。那些水……都流进了海里。”

画面里，清澈的淡水涌出破裂的桶，在那片咸涩的深蓝中，瞬间消散得无影无踪。

那一幕，象一把烧红的烙铁，烫