大齐启武十年开春，冰雪初融，正是江南百姓忙于春耕、南宋边防守备最为松懈之时。宋江抓住这千载难逢的战机，一声令下，大齐举国之力，轰然扑向南宋。

为求一战定局，宋江不惜倾尽国力，此前强征世家钱粮，搜刮各州府库积蓄，将全国人力、物力尽数集中，日夜赶造战船、锻造军械，物资堆积如山，只为一场雷霆突袭。

“朕意已决，多路并进，以闪电之势南下，务求速战速决，绝不拖泥带水！”

宋江立于军中高台，声震三军。

三路主力即刻出动：

林冲沿汴水、大运河直扑扬州，正面威逼长江；

呼延灼循颖水横扫淮北，破寿春、取合肥；

李俊率水师顺涡水入淮，水陆并进，气势如虹。

关胜则领偏师西进南阳，大张旗鼓佯攻襄樊，旌旗遮天，战鼓动地，死死牵制南宋上游重兵，使其不敢东援。

一时间，齐鲁、中原、淮北之地，兵马滔滔，水道之上战船连绵。

林冲、呼延灼、李俊三路主力大军，依计从颖水、涡水、汴水齐头并进，攻势如潮，一路连破数城，兵锋直抵淮河一线。可就在这里，三路大军齐齐被死死挡住，再也难进一步。

南宋反应过来之后，调集重兵由韩世忠亲自坐镇指挥，依托淮河水网密布的地形，构筑起层层要塞，水陆联防、以守待攻。韩世忠治军沉稳，命令水军封锁河道、岸上弓弩据险而守，不与齐军硬拼，只利用地形节节消耗。

齐军攻势虽猛，却困于水网交错，骑兵难以施展，陆军攻不动要塞，水军又不及南宋水师熟练。几番猛攻下来，伤亡惨重，却只能在淮河以北原地踏步。战事迅速陷入僵持，三路大军虽未大败，却寸步难进，每日粮草消耗巨大，后方补给越拖越艰难。

与此同时，西路战场更是噩耗连连。

关胜领偏师出南阳，大造声势猛攻襄樊，本意佯攻牵制上游宋军，不料南宋这边，坐镇迎战的正是岳飞。岳飞军纪严明、用兵沉稳，一眼看穿关胜虚实，既不主动决战，也不被动死守，只凭险固守，暗中却派出精锐轻骑，绕道奇袭，一举截断关胜大军粮道。

关胜军断粮之后，军心大乱，士气一落千丈，久攻不下，士卒疲惫不堪。

岳飞抓住战机，果断下令全线反击，伏兵四起，内外夹击。关胜大军猝不及防，瞬间崩溃，一路溃败，伤亡惨重，粮草、军械丢弃无数。西路佯攻计划彻底失败。

关胜大败的消息传来，整个战局瞬间逆转。

原本被牵制在襄樊上游的宋军，得以从容抽调精锐，火速东进，增援建康与淮河防线。南宋兵力一下子集中起来，江防守备更加稳固。

宋江当初精心布置的多路并进、虚实结合之计，至此彻底失效。

速战速决的构想完全破灭，大战硬生生拖成了长期消耗对峙。

大齐第一次南征堪堪持续半年，便已走到山穷水尽之境。为支撑战事，国库早已耗尽，民间粮草被搜刮一空，偏偏此时饥荒接连爆发。百姓不堪重负，各地民变与起义此起彼伏，后方彻底不稳。

更致命的是，北方金国早已虎视眈眈，见大齐主力深陷南方、国内空虚，立刻在边境大举调兵、频繁异动，随时可能挥师南下偷袭。

一时间，大齐陷入南有强敌、中有内乱、北有虎狼的腹背受敌绝境。

宋江站在淮河大营帐中，看着一份份加急急报，面色惨白如纸。

他比谁都清楚：速胜已然无望，再打下去，必是内外同溃、国破家亡。

帐内一片死寂，众将皆垂首不语。

宋江闭上眼，长长一声叹息，声音沙哑而无力：

“传朕令全线撤军。”

第一次南征，就此宣告失败。

撤退之路更是凶险万分。宋军得知齐军撤退，立刻派兵衔尾追击，日夜袭扰。宋江为保大军安然北撤，亲自坐镇后卫断后。乱军之中，一支流矢破空而来，正中他肩头。

“陛下！”

亲兵惊呼上前护住宋江。

军医火速急救，总算保住性命，可箭伤深入骨髓，从此落下久治不愈的暗伤，日后每逢阴雨天，便剧痛难忍。

残军一路狼狈北归，丢盔弃甲、粮草尽失，士气跌至谷底。

曾经气势汹汹的南征大军，如今只剩满目疮痍。

宋江坐在颠簸的马车里，捂著剧痛的肩膀，望着灰蒙蒙的天空，久久无言。

撤军路上，日夜忧愤，食不下咽，寝不能安，不过短短几日，头上已生出大片白发。

往日里那个意气风发、指点江山的大齐天子，如今身形憔悴，面色灰败，眼神浑浊，眉宇间只剩浓重的疲惫与苍老，半点雄主气概都已消散。

亲兵看在眼里，不敢多言，只轻声劝道：

“陛下，您多少吃些粥吧，龙体要紧”

宋江摆了摆手，声音沙哑得几乎听不清：“不必了国力耗尽，百姓受苦，将士阵亡，朕还有什么胃口。”

一路颠簸回到大名府，踏入皇宫那一刻，他整个人几乎撑不