汴京城破时，本可随驾南逃，却自愿留守，与城共焚。他临终前托人带话给我：‘我苏家女儿，可死国难，不可偷生。’”

洞内一片寂静。隙泉叮咚，如击玉磬。

辛弃疾望着她，良久，缓缓抬手，替她拭去颊边泪：“苏太医高义，辛某……愧不敢当。”他收回手，轻声道，“但正因你不是苟且之辈，才更不能死在此处。名单须送出去，沈晦十载心血，不能埋没。且……”他顿了顿，“你医术超群，活着，将来北伐战场上，能救无数将士性命。这比陪我死在此崖，更有价值。”

苏青珞还要争辩，魏老兵已折返，脸上带着喜色：“先生料得准！后崖下确有溪流声，但无人马动静。我垂了颗石子下去，等了许久，才隐约听见石子落水声——至少三十丈内无埋伏。”

辛弃疾点头，看向苏青珞：“你看，天不绝人之路。”他握住她手腕，力道虽弱却坚决，“青珞，听我一言。你带魏兄弟和两位最年轻的兄弟从后崖下。下去后，沿溪流向南，遇岔路则选向东者。若三日内能出山林，便往光州方向去——张枢相在楚州，史党必严查各路，光州有刘韐旧部，或可托庇。”

“那你呢？”苏青珞颤声问。

“我与剩下两位兄弟守此崖。”辛弃疾松开手，从怀中取出那卷《鹧鸪天》原稿，塞入她手中，“这个你带着。若我……若我终究未能写完，你替我续上最后一句。”

苏青珞低头看去，泛黄纸卷上，末句“换得东家种树书”的“书”字后，墨迹枯涩中断。她泪如雨下，却知此时不是儿女情长之时。她重重点头，转身便去准备绢书。

魏老兵却道：“先生，我留下。让年轻的下。”

辛弃疾摇头：“魏兄弟经验最丰，护着青珞，我才放心。且后崖险峻，需老成之人探路。”他看向那两名被点中的年轻士兵——一个不过十八九岁，脸还稚嫩；另一个二十出头，左耳缺了半边，是早年战场所伤。“你二人叫什么？”

“俺叫陈三娃！”“小的李三狗！”

“好名字。”辛弃疾笑了笑，“今日之后，若有人问起，便说你们曾与辛弃疾同守鹰嘴岩。”

两个年轻人眼圈红了，齐齐跪倒：“誓死护卫先生！”

“不。”辛弃疾扶起他们，“你们的誓，是护卫苏医官，护卫她怀中名单，护卫大宋一线清明。”他转向魏老兵，抱拳，“魏兄弟，拜托了。”

魏老兵虎目含泪，重重抱拳还礼，却一个字也说不出。

辰时三刻，崖下号角再起。雾已散大半，可见约百人正沿窄径向上攀来，前排执盾，后排持弩。三架床子弩重新装填完毕，弩臂缓缓抬起。

岩洞内，苏青珞已将名单用蝇头小楷誊在巴掌大的薄绢上，卷成细管，藏入发髻。她最后看了辛弃疾一眼，千言万语哽在喉间，只化作深深一揖。

辛弃疾还揖，轻声道：“保重。”

四人悄然退向内洞深处，那里有石嵩昨夜探出的另一条缝隙，可通往后崖绳降处。辛弃疾听着他们脚步声远去，缓缓吐出一口气。他转身看向留下的两名士兵——都是三十上下的老兵，一个独眼，一个瘸腿，却眼神沉静如铁。

“两位兄弟，如何称呼？”

“王猛。”“赵铁骨。”

“好。”辛弃疾在洞口席地坐下，“今日，便让我们三人，会会史相的精兵。”

几乎同时，崖下弩机轰然击发！三支巨箭破空而至，一支击中洞口上方，两支射入洞内，碎石如雨。辛弃疾三人伏低躲避，待箭雨稍歇，王猛已蹿至左侧石凸后，手中连弩机括连响，崖下立时传来惨叫。

攀崖之敌显然未料到守军仍有反击之力，攻势一滞。但旋即，更多弩箭自下仰射而来，压制岩顶。辛弃疾趴在洞口边缘，眯眼观察——敌人虽众，但窄径终究限制了兵力展开，每次只能上七八人。且岩顶居高临下，确有“一夫当关”之利。

“省箭。”他对赵铁骨道，“放近到三十步再射。”

赵铁骨咧嘴，露出缺了两颗门牙的笑：“晓得！”

如此拉锯近半个时辰，崖下已躺倒十余具尸体，但攻势不减反增。显然，指挥者发了狠，不惜人命也要填下这条血路。辛弃疾心中计算着时间——苏青珞他们应该已降至半崖了。

正此时，崖下忽然传来一阵异动。攀爬声暂止，取而代之的是木材碰撞、绳索绞紧之声。辛弃疾探头望去，瞳孔骤缩——只见敌人竟在窄径中段架起了一具简易的“飞梯”，那是将两架长梯绑接，顶端装有铁钩，正由数十人扛抬，欲强行钩挂岩顶！

“火箭！”辛弃疾厉喝。

王猛立刻取过浸了油脂的布条缠上箭镞，点燃，一箭射出。火箭钉在飞梯中部，燃起一小簇火苗，但很快被敌人用湿毡扑灭。赵铁骨连发三箭，皆被盾牌挡开。

飞梯一寸寸抬高。钩尖距岩顶边缘已不足三丈。

辛弃疾握紧手中长剑——那是洞中遗留的一柄锈剑，昨夜让苏青珞用磨石粗粗开了刃。他低声道：“王兄弟，赵兄弟，待会飞梯搭上，我斩钩索，你们推梯身。只此一次