受到了一种沉重而坚定的守护意念，也感受到了一丝对未来的深深忧虑。

“放心吧，我们会守住这一切。”林默在心中默默说道。

石碑微微震动，霞光似乎明亮了一瞬，作为回应。

转身，林默与月歌族长、炎烈、青霖汇合。四人没有惊动太多人，悄然从祖殿一条隐秘的通道离开，踏入通往西域的传送阵。

然而，平静之下，暗流依旧汹涌。

数日后，一条从西域传来的紧急情报，打破了表面的平静。

情报由留守西域的炎族高手传来，用最高级别的加密符文书写，直接呈送到了天权长老手中。

天权长老看完后，脸色变得极其难看，立刻召集了天枢、林默等核心人员。

“西域急报，”天权长老声音沉重，“三日前，西域‘烈焰锚点’核心区域‘熔火之心’深处，发生未知异变。守护大阵出现短暂失效，大量精纯的烈焰本源被未知力量强行抽取、消失。炎族留守长老及高手前往探查，在熔火之心最深处，发现了这个。”

他摊开手掌，掌心悬浮着一枚拳头大小、正在缓缓旋转的暗红色晶体。晶体内部，仿佛封印着一缕不断跳跃、却呈现出诡异灰黑色的火焰。

那火焰的气息，林默非常熟悉——虚无侵蚀之力！但与之前见过的又有所不同，似乎更加精纯、更加内敛，仿佛与烈焰本源进行了某种深层次的融合。

“这是被虚无之力污染并高度提纯后的‘劫火之种’？”天枢长老一眼认出了此物，银白色的眼眸中寒光闪烁，“熔火之心的本源被窃取，用来培育这种东西他们的目的，恐怕不仅仅是削弱烈焰锚点。”

“劫火之种？那是什么？”林默问。

“一种极其恶毒的‘种子’。”回答的是刚刚结束短暂闭关、闻讯赶来的炎烈，他死死盯着那暗红晶体，眼中怒火几乎要喷出来，“它可以被种入任何火属性能量充沛之地，或者火属性修者体内，缓慢生长，汲取宿主的火属性能量与生命精华，最终成熟爆发，将其彻底转化为只知毁灭与燃烧、受培育者控制的‘劫火傀儡’！更可怕的是，成熟的劫火之种爆发时，会产生恐怖的‘火毒瘟疫’，能大规模污染地脉和生灵！这分明是想从内部彻底瓦解我西域根基！”

众人倒吸一口凉气。暗影议会此次袭击祖殿，难道只是佯攻？真正的后手，是对七处锚点本身的隐秘破坏和污染？

“西域如此，其他各域呢？”天枢长老立刻意识到问题的严重性，“立刻传讯各域守护者，严密检查各自锚点核心，尤其是之前受过污染或震荡的区域！”

命令迅速下达。

很快，北域冰魄宫传回消息：玄冰锚点核心“冰魄深渊”底部，发现不明寒性能量流失，并在深渊壁障上发现了疑似被侵蚀的隐秘符文。

南域精灵族（月歌族长已传讯回去）回报：生命古树新苗生长区域周边，出现小范围土地莫名失去生机的“枯萎斑”，正在排查原因。

中域天穹锚点自身（由星河道人负责）也传来警示：最近观测到天象有细微的紊乱，似乎有未知力量在尝试干扰星辰轨迹。

东域、东南、西南等域，暂无异常回报，但已高度戒备。

坏消息接踵而至。

显然，暗影议会在正面强攻祖殿的同时，甚至更早之前，就已经启动了针对各域锚点的隐秘侵蚀计划。这些侵蚀更加隐蔽，更加阴毒，如同附骨之疽，难以察觉，一旦爆发，后果可能比正面攻击更加严重。

“他们在多线作战，分散我们的注意力和力量。”天权长老脸色铁青，“我们必须立刻分派人手，前往各域协助清查、净化这些隐患！”

“但祖殿重建和内部肃清同样重要，我们人手有限。”天璇长老皱眉。

“而且，”林默忽然开口，目光落在那枚“劫火之种”上，“这些侵蚀手段，与之前星衍老人记忆中的某些信息片段似乎能对应上。暗影议会内部，可能存在专门负责‘锚点侵蚀’的特殊部门或使徒。不揪出他们，类似的侵蚀恐怕会源源不断。”

就在这时，静养中的时晷，突然通过传讯符传来了一道简短的信息：

“查‘蚀渊’。”

蚀渊？

众人面面相觑，对这个名字毫无印象。

天枢长老眼中却闪过一丝锐芒：“蚀渊我想起来了。盟约最古老的秘密档案中，有过零星记载。据说，在第一次界外裂痕显现、七大源祖联手封印之前，曾有极少量的‘虚无本源’碎片散落在源界各处，与当地环境结合，形成了某些极其危险、难以消灭的‘污染源头’。后世，似乎有被虚无侵蚀的堕落者，找到了利用甚至培育这些‘源头’的方法，自称‘蚀渊者’。他们行踪诡秘，极少直接参与战斗，专精于潜伏、侵蚀、污染，是虚无吞噬者手中最隐蔽、也最危险的刀子之一。”

“难道这次对各域锚点的侵蚀，就是‘蚀渊者’的手笔？”林默心中警铃大作。

如果真是这样，那说明虚无吞噬者对源界的渗透和布局，远比他们想象的更深、更久。暗影议会是明面上的刀，星衍老人是高层的内奸，而“蚀渊者”，则是暗处腐蚀根基的毒虫！