苏景曜看着她，眼底的情绪压得极深，语气却冷了几分：“起来。”

锦素没有立刻动，只是看着他，语气带着一点轻微的迟缓：“劳烦陛下扶奴婢一把，腿有些麻了。”

她说得自然，像是真的只是久跪之后的无力。苏景曜伸出手，锦素也未迟疑，将手放进他的掌心。那一刻，她清晰地感觉到他掌心的温度，比寻常略高，带着一层尚未散去的湿意。像是一路走得太急，连气息都未完全平稳。

她借着他的力道准备起身，却未料到，她才稍一用力，便被他一把带起。力道来得突然，她的身体失了平衡，整个人几乎撞进他怀里。

他站得稳，她却完全落了进去，她的脸贴在他的胸口，隔着衣料，听不见心跳，却能清楚感受到那一层包裹而来的温热，将她方才浸透的寒意一点点驱散。那一瞬的贴近，让她有些不适应，下意识想要退开。

她刚动了一下，苏景曜却忽然俯身。下一刻，他的手落在她的腿弯处，将她整个人打横抱了起来，动作干脆，没有丝毫犹豫。

锦素微微一怔，下意识挣了一下：“陛下，奴婢可以自己走。”

她语气仍旧平稳，却带着一点压低的抗拒，她的动作刚起，苏景曜的手却收得更紧了一分，将她牢牢稳住。

他的声音随之落下，带着一丝压不住的冷意：“别动。你是忘了太医怎么说的。”

锦素一顿，自然是想起了太医之前的嘱咐，她若是在此处跪了许久，还能自行走出坤仪殿，那便等于亲手拆了自己先前病重的说辞。

她心中迅速转过这个念头，所有反应在一瞬间收敛下来，既然已经说了，那便只能继续演下去。

她不再挣扎，整个人安静下来，任由他抱着。只是目光微微垂下，神色恢复了平日的温顺与克制，仿佛方才那一瞬的迟疑，从未出现过。

苏景曜抱着锦素从坤仪殿出来时，廊下已聚了不少宫人。那些人或低头站着，或远远避开，却无一人敢多看一眼，更无人敢出声议论。一个是天子，一个是掌令，皆是他们触不得的人，连目光都需克制。

风从长廊穿过，衣角微动。

苏景曜步子未停，走到殿门外时，目光淡淡扫了一眼地上。那嬷嬷仍蜷在原处，面色惨白，嘴角还残着血迹，半晌未能起身。旁边的宫人明明看见了，却没有一个敢上前搀扶，气氛压得人连呼吸都显得谨慎。

他停了一瞬，声音冷得没有温度：“再有下次，朕不会留活口。”

周围几人几乎同时跪了下去，额头重重磕在地上：“陛下饶命。”

声音杂乱，却透着惶恐。

锦素靠在他怀中，看了一眼这一幕，心中却只掠过一丝淡淡的念头。坤仪殿里的嬷嬷这些年死的死、换的换，竟仍有人前赴后继地往前凑。是看不清，还是不愿看清，她一时也说不明白，只觉得有些无谓。

到了步撵旁，她才微微动了动身子，低声道：“陛下，可以放奴婢下来了。”

她的语气仍旧平稳，却带着一点倔强的挣扎，苏景曜没有立刻应，他抱着她站了一瞬，像是在思量什么。那一瞬极短，却让气氛多了几分说不清的凝滞。最终，他还是将她放在了步撵之上。

锦素坐稳的那一刻，才不动声色地松了一口气。方才那一路的贴近，让她始终有些不适。她与他之间，本就隔着身份，这样的距离，于理不合，也于心难安。只是她没有将这些说出口，只在心中默默压下。

她抬眼看了他一眼。苏景曜的神色仍旧沉着，眉眼间带着一层压不住的冷意。她隐约知道他在生气，却又一时分辨不清那怒意究竟从何而来。

她没有再开口，往日都是她随在步撵旁，如影随形。如今位置颠倒，她反倒觉得有些不习惯。话到唇边，又被她自己压了回去。她清楚，此时多说一句，未必是好事。

一路无声，直到回到天宸殿。

锦素让云袖扶着下了步撵，进了内殿。苏景曜这才停下脚步，转身回看。锦素方才落地，腿上的麻意尚未散尽，身子一软，几乎要跪下去。好在云袖反应及时，将她稳住。

“行了，其余人退下。”苏景曜开口。

云袖迟疑了一瞬，看了锦素一眼。锦素轻轻拍了拍她的手背，示意无碍。云袖这才带着人退出，殿门轻轻合上，内殿顿时安静下来。

锦素站在原地，没有动，她垂着眼，不与他对视。苏景曜的目光落在她身上，沉默了片刻，才迈步走近。他走到她面前，停下，身影将她整个人笼在阴影之中。

这几年，他长得极快。从前不过比她高出些许，如今她抬眼，也不过及他下颌。替他戴冠时，还需他低头，她踮脚方能触及。

“朕有没有说过，让阿素等朕回来。”他开口，声音低而冷。

“奴婢记得。”锦素没有撒谎，苏景曜说过的话她都记得，免得他像现在这样翻旧账。

“那你是如何去了坤仪殿。”他伸手，抬起她的下巴，迫使她看向自己。

那一瞬，两人的目光相接。他的眼底暗潮翻涌，压着某种未明的情绪。

“太后娘娘让八抬步撵来请的，奴婢就算是想要拒绝，也没由头啊。”锦素无奈