惨白，嘴唇哆嗦着，再也没了刚才的疯狂。他知道，自己最后的希望也破灭了。

太子回到义仓时，张猛始终护在他身侧，帮他挡开涌上来的百姓。

百姓们纷纷围过来，有的递上怀里揣着的水果，有的端着刚煮好的热汤，脸上满是感激：“多谢殿下，多谢大都护，我们的粮保住了！这个冬天不用挨饿了！”

太子连忙摆手，笑容腼腆却真诚：“不是我一个人的功劳，是阿璃姐姐、冯将军，还有张护卫、秦护卫他们拼命保护了大家，还有苏砚大人和凌霜姐姐，是他们赶回来帮忙的。”

秦虎刚归队，就听到太子提到自己，忍不住挠了挠头，耳朵有点热——他只是做了该做的事，没想到殿下还记得，心里竟有点不好意思，又觉得这护着殿下、护着百姓的活儿，再苦再累也值了。

张猛则走上前，对冯异低声汇报：“方才外围没有异常，就是有几个孩子好奇，想凑过来看热闹，已让衙役带去粥棚，给他们盛了热粥。”

苏博学士走过来，轻轻摸了摸太子的头，声音温和：“殿下，你今天做得很好。治国就是这样，既要护得住百姓的安全，也要懂百姓的难处，把他们放在心上。”

太子点点头，把攥得有点皱的小本子举起来，眼神很亮：“苏大人，我记下了。以后我要学更多东西，帮阿璃姐姐、帮冯将军，还有张护卫、秦护卫，一起护着大周的百姓，不让他们再受冻挨饿。”

夕阳西下，金色的余晖洒在雪地上，把义仓的影子拉得很长。

义仓里的灯火渐次亮起，昏黄的光映得太子的小脸格外认真。

张猛与秦虎并肩站在他身后，看着百姓们提着装满粮食的布袋、抱着厚实的棉衣，说说笑笑地渐渐散去，眼底满是坚定。

他们护的不只是眼前的稚主，更是大周的未来。这份责任很重，可他们绝不会辜负。