在是难啊！

节帅，赵崇溥压低了声音，咱家在宫中也算有些年头了，有些话不知当讲不当讲。

但说无妨。

如今的朝廷，您也是知道的。王昭远之流把持朝政，忠良之士备受排挤。就算咱们拼死守住了渝州，将来在朝中又能落得什么好？反倒是那曹彬，听说对降将极为优待。张虔钊不仅保住了兵权，据说曹彬还上表为他请功

这些话，句句都说在了孟仁裕的心坎上。他握着酒杯的手微微颤抖，终于下定了决心。

次日，孟仁裕再次召集众人在府中正厅议事。这一次，他特意命人备下了酒宴，场面布置得极为奢华。

众人到齐后，孟仁裕先是长吁短叹了一番，将当前局势说得万分危急，语气中满是悲观。话锋一转，提到了张虔钊：

涪陵张老将军，诸位都是知道的，并非怯懦之辈。如今他已归顺汉军，曹彬待之以上宾，仍令其掌军，可见汉军至少这曹彬，并非妄言欺诈之徒。

他仔细观察着众人的反应，文官们大多低头不语，或微微颔首；武将中，除了高彦俦眉头紧锁、脸色铁青外，也有几人目光闪烁，似有意动。

赵崇溥立即接口，尖细的声音在厅中回荡：节帅所言极是！咱家也以为，如今之势，强撑无益，徒害生灵。若能如张将军那般，寻一条保全之道，方为上策啊！

荒谬！高彦俦猛地一拍案几，霍然起身，怒视赵崇溥，然后转向孟仁裕，慷慨陈词，节帅！岂可因一张虔钊，便动摇国本？我渝州尚有精兵万余，城防坚固，更兼人心未必思汉！未战先降，将来有何面目见蜀中父老？见先帝于地下？！末将宁愿战死城头，也绝不苟且偷生！

他的话语掷地有声，让一些原本有些动摇的将领也露出了羞愧和振奋之色。

孟仁裕心中不悦，但面上却做出为难痛苦状：高将军忠勇，本帅岂能不知？然然为一己忠名，置满城百姓于何地？置追随我等多年的将士于何地？汉军势大，曹彬善战，更兼更兼他似乎难以启齿，最终仿佛下定了决心，从袖中取出了曹彬的信函，诸位都看看吧，这是曹彬写给本帅的信。

他将信递给身旁的书记官，令其当众宣读。

当曹彬那番威逼利诱、尤其是入觐京师，授以清要显职的承诺被清晰念出时，厅内顿时一片寂静。文官们的眼中露出了羡慕甚至渴望的光芒，即便是部分武将，呼吸也急促了几分。去汴京做京官，这可是许多地方官员梦寐以求的归宿！

高彦俦的脸色却更加难看，他厉声道：节帅！此乃曹彬瓦解我军心之诡计！岂可轻信？！他今日许以高官厚禄，焉知他日不会反悔？！

孟仁裕等的就是这句话，他立刻反问，语气带着悲天悯人：高将军，即便曹彬是诡计，可眼下之局，我军能守多久？守得住吗？若守不住，届时城破，曹彬是否反悔还重要吗？你我皆成刀下之鬼，满城百姓遭殃！若能以我一人之声名，换得全城平安，换得诸位同僚一个前程，本帅本帅又何惜此身？！

他这番话说得大义凛然，仿佛投降是为了拯救所有人，是为了顾全大局。文官和部分将领纷纷出言：

节帅高义！

节帅体恤下情，实乃我等之福！

是啊，高将军，事已至此，何必徒增伤亡？

赵崇溥更是尖声道：高将军，莫非你要逼死节帅，逼死满城文武百姓，才算是尽忠吗？！

高彦俦看着眼前这群大多已丧失斗志、只求保身家的同僚，又看看那位看似痛苦实则心意已决的节度使，一股巨大的悲凉和无力感涌上心头。他明白，大势已去。自己纵然不惜一死，也无法扭转这弥漫整个渝州上下的投降氛围了。他仰天长长叹息一声，声音中充满了无尽的落寞与愤懑：

罢了！罢了！忠言逆耳，良策难行！既然节帅与诸位已决意如此，末将无话可说！只望诸位好自为之！说完，他猛地一抱拳，也不等孟仁裕回应，转身大步离去，背影萧索而决绝。

高彦俦的离去，标志着渝州城内最后一股强有力的主战力量被孤立和排除。孟仁裕心中暗喜，面上却仍作沉痛状，对众人道：高将军忠勇可嘉，只是唉，形势比人强啊。他随即整顿神色，既如此，为保全渝州，本帅决议顺应天命，归附大汉。即刻起草降表，并回复曹大将军，我渝州愿降！

节帅英明！众人如释重负，齐声应和。

消息很快传出节帅府，在渝州城内引发了复杂的反应。市井之间，百姓们议论纷纷。

听说要投降了？不打仗了？一个老农模样的男子松了口气。

不打仗好啊！打仗要死人的！旁边的妇人连连点头。

但也有读书人模样的青年愤愤不平：未战先降，简直是奇耻大辱！

军营中的反应更为激烈。一些士兵听说不用打仗了，暗自庆幸；但也有一些老兵，特别是跟随高彦俦多年的部下，得知消息后愤然摔碎了手中的碗。

高将军说得对！咱们渝州城这么坚固，凭什么不战而降？！

小声点！你不要命了？

老子宁愿战死，也不愿意这么