沉舟已经拍马往关内走：“让兄弟们先歇脚，烧点热汤喝，明日一早，咱们去云中郡看看。”

可流言这东西，比匈奴的骑兵还难缠。第二天他们到了云中郡，刚进城门，就觉得不对劲——街上冷冷清清的，往日里摆摊的、叫卖的，没见着几个，偶尔有几个老百姓路过，看见他们这些穿铠甲的兵，要么赶紧躲进巷子，要么低着头快步走，眼神里全是慌。

云中郡的太守早就在城门口等着，看见厉沉舟，脸都绿了，上前就哭丧着脸：“将军啊，您可算来了！这半个月，咱郡里的老百姓跑了三成，剩下的也不敢种地、不敢做生意，都躲在家里琢磨着要不要跑。您要是再不来，这云中郡就空了！”

“他们为啥跑？”厉沉舟问。

“还不是因为那些破流言！”太守抹了把脸，声音都带了哭腔，“老百姓都说，您逼着皇上封您当魏王、丞相，还把您弟弟厉福诏封成平北王、骠骑将军，说是要把朝廷的兵权、政权都攥在你们厉家手里，等哪天高兴了，就把皇上赶下来，自己当皇帝。他们怕啊，怕您真篡位了，天下又要打仗，所以宁愿跑去匈奴那边，也不想待在咱大胤的地界了！”

厉沉舟听得火冒三丈，拳头“咚”地砸在旁边的石狮子上，震得石狮子上的雪都掉了下来。“放屁！我啥时候逼皇上了？”他嗓门都大了，“封魏王、丞相是皇上主动提的，我推了三次，是他说朝廷离不开我，我才应的！福诏那平北王、骠骑将军，是他自己在南方打仗挣来的——当初林渊攻淮河，是他带两千骑兵绕到后面，烧了叛军的粮草，才打赢的！这些老百姓咋就不听实话呢？”

秦峰在旁边叹了口气：“将军，老百姓哪能知道这么多内情？他们就听街上人瞎传，传着传着就信了。再说，背后肯定有人故意挑事，把黑的说成白的，就想让老百姓恨您。”

“谁会这么干？”厉沉舟问。

秦峰犹豫了一下，压低声音说：“我觉得……可能是嫪毐。您想啊，上次处决温然，就是他一直劝您下狠手，说不杀温然镇不住人。现在您权这么大，他肯定怕您以后收拾他，所以先散布流言，让老百姓恨您，再让皇上猜忌您，等您失势了，他好趁机夺权。”

厉沉舟愣了一下。嫪毐？他想起回洛阳后，嫪毐确实老在他面前说“要把权抓牢，别让别人钻了空子”，还劝他把厉福诏调回洛阳，掌管京城里的兵。当时他还觉得嫪毐是为他好，现在想来，这人怕是没安好心。

“不管是谁，先把老百姓稳住再说。”厉沉舟深吸一口气，压下火气，“要是老百姓都跑光了，没人种地、没人交税，咱们拿啥跟匈奴打仗？秦峰，你让人去把福诏叫来，我有事儿让他干。”

没一会儿，厉福诏就骑着马跑来了。他比厉沉舟小五岁，穿着银白色的铠甲，脸上还带着少年人的锐气，看见厉沉舟就喊：“哥，叫我来干啥？是不是匈奴那边有动静了？”

厉沉舟看着弟弟，心里有点愧疚——要不是因为自己，福诏也不会被卷进这些破事里，还被人骂是靠哥哥上位。“老百姓都在传流言，说我逼着皇上封你当平北王，你咋想？”

厉福诏愣了一下，然后笑了：“哥，这有啥好想的？流言呗，谁还没被人瞎传过？当初我在南方打仗，叛军还说我是‘小奸臣’呢，结果还不是被我打得落花流水？再说，我这平北王、骠骑将军，是靠自己砍叛军脑袋挣来的，又不是靠你，老百姓迟早会知道的。”

看着弟弟这么坦荡，厉沉舟心里松了点。他拍了拍厉福诏的肩膀：“行，有你这句话，哥就放心了。你现在去办件事——把你那五千骑兵都换成老百姓的衣服，别穿铠甲，然后带着咱们从南方缴获的粮草，去云中郡的各个村子走一圈。见着老百姓，就跟他们说，我厉沉舟没打算篡位，这次来边关，就是为了打匈奴，保护他们的家。要是谁家没粮了，就把粮草分点给他们，让他们知道，朝廷没忘了他们。”

厉福诏眼睛一亮：“好嘞！这事儿我擅长！保证把老百姓说得心服口服！”说完，他就转身去安排了。

秦峰看着厉福诏的背影，有点担心：“将军，让平北王去干这个，会不会反而让老百姓觉得，您是让自己弟弟去收买人心啊？到时候流言更盛了咋办？”

“那就让他们说。”厉沉舟往城里走，“只要能让老百姓不跑，能安心种地，我不在乎他们说啥。等把匈奴打跑了，我就回洛阳，跟皇上辞了魏王和丞相的位子，就当个带兵打仗的将军，到时候流言自然就没了。”

秦峰点点头，没再说话，跟着厉沉舟往郡衙走。

接下来几天，厉福诏就带着人，穿着便服在云中郡的村子里转。他会跟老百姓一起坐在炕头上，喝着热茶，唠家常。老百姓一开始还躲着他，后来见他没架子，说话也实在，就慢慢愿意跟他聊了。

有个老大娘拉着厉福诏的手，叹着气说：“平北王啊，不是我们愿意跑，是我们怕啊。以前打仗的日子太苦了，吃了上顿没下顿，孩子都养不活。要是厉将军真篡位了，天下又要乱，我们实在折腾不起了。”

厉福诏握着老大娘的手，认真地说：“大娘，您放心，我哥真没那心思。他要是想篡位，当初在