身体晃了晃，瘫坐在床上，眼泪瞬间涌了出来：“将军，我知道错了！我真的知道错了！我再也不敢了，求您饶我一命，求您了！”她抓住厉沉舟的衣角，不停地磕头，额头很快就磕出了血。

厉沉舟的心里像被刀割一样疼。他想扶起她，想收回命令，可一想起那些战死的将士，他又硬生生忍住了。他掰开温然的手，转身就走，声音带着不易察觉的颤抖：“这是朝廷的决定，本将军……无能为力。”

他走出房间，关上门的瞬间，听到里面传来温然凄厉的哭声，还有她弟弟懵懂的询问：“姐姐，你怎么了？”厉沉舟闭上眼睛，深吸一口气，快步离开后院，不敢再回头。

第二天午时，城外刑场围满了人。温然穿着囚服，被绑在刑场中央的木桩上，头发散乱，脸上还带着泪痕。她看着周围的人群，眼神里充满了恐惧和绝望。

厉沉舟站在刑场高台上，看着温然，心里五味杂陈。嫪毐站在他身边，低声说：“将军，时辰到了，可以下令了。”

厉沉舟抬起手，却迟迟没有落下。他想起温然第一次来将军府时，穿着浅蓝色的衣裙，怯生生地给他递文书，说“将军放心，我定会好好做事”；想起她得知家人平安时，脸上露出的笑容；想起她跪在地上，哭着说“我知道错了”。

可就在这时，人群里突然有人喊：“杀了她！她害死了我儿子！”紧接着，越来越多的人跟着喊起来，“杀了叛贼！为将士们报仇！”

厉沉舟的手猛地落下，声音嘶哑：“放箭！”

早已准备好的弓箭手立刻拉弓搭箭，密密麻麻的箭矢像雨点般射向温然。温然的惨叫声瞬间响起，很快就没了声息。她的身体被箭矢插满，像个刺猬，鲜血顺着木桩往下流，染红了周围的土地。

人群里爆发出一阵欢呼，可厉沉舟却觉得浑身发冷。他看着温然的尸体，心里没有丝毫快感，只有无尽的空虚和疲惫。他知道，自己做了该做的事，却也失去了些什么。

嫪毐走到他身边，拍了拍他的肩膀：“将军，您做得对。这下，天下人都会知道，朝廷绝不会姑息叛贼。”

厉沉舟没有说话，只是转身走下高台，快步离开刑场。他不想再看那具尸体，不想再听那些欢呼，他只想快点回到府中，独自一人待着。

回到将军府，厉沉舟走进书房，关上房门。他从抽屉里拿出一块玉佩，上面刻着“平安”二字，是苏晚给他的。他摩挲着玉佩，眼泪终于忍不住掉了下来。他不知道苏晚若是知道了这件事，会不会原谅他，会不会觉得他变成了自己曾经最讨厌的那种人。

可他没有时间悲伤。当天下午，宫里就传来消息，说北方匈奴趁着朝廷平定南方叛乱的间隙，入侵边境，烧杀抢掠，请求朝廷派兵支援。厉沉舟擦干眼泪，重新穿上铠甲，召集将领，准备北上抗匈。

他知道，天下太平，从来都不是靠仁厚就能换来的。有时候，必须要付出鲜血和牺牲，必须要变得冷酷和狠辣，才能守护住更多人的平安。他只希望，等天下真正太平的那一天，苏晚能明白他的苦衷，那些死去的人，也能安息。

厉沉舟率领大军离开洛阳的那天，天空飘着小雪。百姓们夹道相送，手里拿着热汤和干粮，不停地喊着“将军保重”“早日凯旋”。厉沉舟坐在马上，看着眼前的百姓，心里暗暗发誓：无论付出多大的代价，他都要守住这片土地，守住这些百姓，让他们能过上真正平安、幸福的生活。

雪越下越大，将洛阳城的轮廓渐渐掩盖。厉沉舟的身影消失在风雪中，只留下一串深深的马蹄印，延伸向远方。他知道，前方的路还很长，还会有更多的艰难险阻，还会有更多的抉择要做。但他不会退缩，因为他是厉沉舟，是大胤的镇国大将军，是天下百姓的守护者。

厉沉舟骑着那匹玄色大马刚到雁门关，守将就满头大汗地跑过来，手里攥着张皱巴巴的纸，老远就喊：“将军！不好了！出大事了！”

厉沉舟勒住马，皱着眉接过来。纸上的字歪歪扭扭，是底下人汇总的消息：这半个月，云州、代州那边，老百姓跟逃难似的往匈奴地界跑，跑的时候还跟街坊邻居说，厉沉舟是奸臣，逼着皇上封他当魏王，还兼着丞相和中央大将军，把朝廷的权都抢光了，下一步就要篡位当皇帝。

“胡扯！”厉沉舟把纸攥成一团，扔在地上。战马被他的动作惊到，不安地刨着蹄子，扬起一阵雪沫子。他刚离开洛阳三天，怎么就传成这样了？这流言跑得比他的战马还快，肯定是有人在背后故意搅和。

副将秦峰也勒马过来，看了眼地上的纸团，压低声音说：“将军，这事不对劲。咱们刚平定南方，老百姓本该念着您的好，怎么突然就骂您是奸臣了？要不要我派几个人回去，查查是谁在传这些屁话？”

厉沉舟摇摇头，目光扫过雁门关的城楼——城墙上的积雪还没化，风一吹，雪粒子打在甲片上“沙沙”响。“先顾匈奴的事。”他声音沉下来，“匈奴五万骑兵都快到边境了，这时候回去查流言，军心一乱，雁门关就守不住了。”

秦峰还想说什么，厉