正妻不恨妾室的？何况侯夫人一直讨厌揽芳阁得紧，动不动就打罚。这回好不容易选了个媳妇，可不是存着死里磋磨她们的念头？

且这未来大夫人竟生就一副芙蓉貌……抱夏小脸阴着，委实不信这姚娘子是那等万事不计的善人。

姚黛蝉一直暗暗注意抱夏，见她越发不虞，心知到了时候，笑容蓦而变得感激：

“…其实，我倒从不曾想过自己能有这等造化。在家就听闻过大爷二爷的威名，却实在遥远。大爷勇武，二爷才绝，一文一武，便如侯夫人说的，兄弟二人携手维系侯府，大家的日子何愁不好？ ”

她话音才落，众人都一顿，抱夏更是差点冷笑出声。

姚黛蝉怔，似是不解她们为何突然噤声：“姐妹们这是……”

无人应话，唯有抱夏自觉有了发挥的余地，语气讥诮，“娘子可不知——”

“抱夏！”

云翘给了犹不服气的抱夏一个眼神，对姚黛蝉道：“她年纪小不懂事，惯爱胡说。”

姚黛蝉笑容微滞，云翘这一拦未免太及时。

“不过，”云翘又接着道，“大爷二爷…常年不在一块儿，情分倒不如娘子以为的那样紧密。这些东西，细的我们女眷懂得不多，也不好言说，传出去只怕侯府被嚼舌根，惹来夫人打罚。”

姚黛蝉心下雪亮。这岂止是不紧密，云翘遮遮掩掩，抱夏满脸讥嘲，分明坐实了两人有难以启齿的旧怨。

这就够了。

她顺势颔首：“云翘姑娘说得是。”

众人心照不宣绕开话题。聊及香粉时，一直娴静的月柔蓦地道：“倒记得夫人那位侄女，镇国公家的小姐，是用香的高手。她有一味香，兼具檀香花香，很是独特。”

姚黛蝉一顿，她怎么忘了？

何氏昨日催婚崔云柯的对象就叫采莲。

原是她的娘家侄女。

姚黛蝉笑容扩大：“那定然是非一般的好香了。也不知能否有机会闻上一闻。”

“娘子不必担心这个。”

云翘笑得花枝乱颤，“侄小姐年年都来府中陪伴夫人小住。往常是五月后来，今年么……”

她与月柔会心捂唇，“二爷归家，侄小姐约莫这两日也就到了。”

语毕都暗笑，姚黛蝉也应景一哂。

揽芳阁众人赶在午膳前拜别。芬儿出去寻交好的丫鬟玩耍，礼香苑没了人，姚黛蝉终于能静下心来继续思索。

上至主子下至仆役，整个侯府都对崔云柯讳莫如深，姚黛蝉打听不出他的喜好去向……

正苦无头绪时，她鼻尖轻嗅，院中未散尽的脂粉香，似乎指使着另一条路——她信步而出。拐角处，正见一方凉亭，四通八达，人流如织。

仆役们一如殷勤的蚂蚁，孜孜不倦地将侯府发生的一切有序地运向各处。

姚黛蝉眸光微凝。

身份有别，处境不同，她不能主动去寻他。

但，可以让他注意到自己。

她定定看着凉亭，蓦而弯眸，整衣坐了下去。

四面八方的目光，霎时集中到了她身上。

-

月色渐白。

马车从皇宫驶出，辚辚停在侯府前。

崔禄提着灯下车，边走边絮叨那位新帝，“真是，这又不是安陆王府，动不动就唤爷去说话下棋！这都三天了才放爷回来！我都耐不住了！”

这不似从前，不能轻易说道皇帝，因而崔禄嘀嘀咕咕抱怨了一阵，便被崔云柯一局轻描淡写的“慎言。”闭了嘴吧。

“打水。”崔云柯解了大氅，甫一入院即刻洗浴。守门的湘儿打着哈欠倒完水，见崔禄坐院子里吹风嗑瓜子，连忙凑上去将今日见闻说道了个清楚。

“礼香苑的那位未来大夫人，往那凉亭一坐，逢人就笑，短短三天便打响了名声。厨房里那些抠搜老妈子还提前示好起来了，将原本供给揽芳阁姑娘的桂子羹都给了去，害得沁儿吃了巴掌。今晚，还特地从咱们院经过了！”

“今日来咱们院了？”崔禄挑眉，瓜子往兜里一塞。

湘儿点头：“照哥哥的吩咐，我躲在门缝里，见她往咱里头看了眼呢。若门开着，怕真要进来寻爷。”

崔禄扯唇：“唷，有本事，有手段。”

“大伙儿争相去她跟前露脸打招呼，回来都道她脾气好，人和善。”湘儿也甚是同感，胸前掏出封信，“对了，还有这信，是边疆大营里来的。我贴身放着，就怕忘了！”

崔禄一见却皱眉：“侯爷的？”

崔禄略慎重地拆了信，上下扫一眼，“呸！”

却很快正色，对湘儿点头，“你睡去吧。”

湘儿立即去了，崔禄捏着信纸，门前徘徊了会儿，里头水声一停，“福寿，拿巾子来。”

“诶！”崔禄忙开门。

崔云柯一身澡豆香，接了巾子擦拭湿透的黑发，问道：“可回绝张和廷了。”

崔禄立即正色：“自然，我道爷休沐，概不见客！让他等去！”

崔云柯嗯一声。

先前邀月楼赴宴，张和廷恩威并施，数次以老臣身份压人，不惜抬上十箱黄金笼络。崔云柯无谓这些物什，自然不在乎