上的人，却正撞入他自然掀睫时投来的视线。

那目光冷冽漠然，并无焦点，仅仅不过扫过她罢了。与看一棵草，一朵花无异。

然姚黛蝉心口却突地一跳，匆促避开。

一旁何氏倒听得眉梢微动，很有几分满意。

这丫头竟是个牙尖嘴利的，就是她的侄女何采莲在崔云柯面前也要几番斟酌，不敢失了大家闺秀的体面。

她轻窥崔云柯，青年垂着眸，有序地抚弄玉扳指，仍是那万物不为所动的模样。

想是根本没往心里去。

何氏接过话头：“惜翎实在。持玉你剿匪有功，连圣上都赞你，护个未来嫂嫂也是应当。”

“你也老大不小了，你娘日日修道不管事，你却是要着急的。采莲你可记得？她素来仰慕你才学，听闻你回京了，不知得多高兴呢…”

何采莲是何氏娘家侄女，常来往侯府。崔云柯过目不忘，自也记得那个浑身刺鼻粉香的女子。

如从前一般，何氏依旧不死心，妄想插手玉磬院。

崔云柯眼皮一掀，目光透过姚黛蝉落向何氏，无温无绪：“匪患已平，余孽难清。侯府亦需戒备。”

“尤其，对来路不明之人。”

姚黛蝉一口气吊在半空。

“都是家里人，哪里又来路不明了。”何氏被他看得心虚，“世道乱是常事，可再乱，又怎么乱到我们这样的人家来。”

她遮掩似的:“你大哥也说是这几日回京，待他归来，你们兄弟二人聚上一聚，正可以聊些外地见闻。”

这话当然是场面话。崔云筏此次南下是去苏扬玩乐，何氏心有不满，却还是帮着儿子遮掩，对外只说他去看望一位旧友。

兄弟俩的关系同陌生人无异，又怎么可能凑到一起去。

此话由崔云柯听来大约亦是可笑的，“许久未见兄长，不知他近来如何。”

何氏不假思索：“一切都好，只等你来吃喜酒了。”

门口崔禄闻声笑道：“这可刚巧，二爷正准备了一份大礼呢。”

何氏看眼笑容格外夸张的崔禄，刚要斥他没规矩，“府衙有事，先行告退。母亲，回见。”却被崔云柯的起身打断。他平平施了礼，素白袍脚荡一片波澜，檀香不容抗拒地穿过偌大主卧，直至青年离去，犹还漾着浅浅余韵。

大佛来得猝不及防，去得也猝不及防。姚黛蝉攥在一块儿的手才缓缓放开，掌心一片湿冷。

何氏被这样直截了当地一知会，倒好似她才是小辈。一时尴尬不已，心里痛骂着孽障。

和他那个娘一模一样，清高个什么劲儿！

却不能表露，她浑身强撑出来的力气松了个透，靠在榻上扶额，疲惫地朝姚黛蝉挥了挥手。

“你也下去吧。”

姚黛蝉如蒙大赦，屏息敛目，行礼拜别。

踏出主院门槛的刹那，春日午后的阳光晃得人睁不开眼。

廊下的藤萝开得正盛，花穗垂落扫过肩头，携有淡淡的甜香。姚黛蝉刻意放慢脚步，听着远处鸟鸣，刚才在主院的窒息感才渐渐消散。路过一处莲池，锦鲤摆尾游过，自在惬意。

姚黛蝉通身的紧绷骤然卸几成，深吸一口气，沿着记忆里的路回走。

-

玉磬院。

所有东西焕然一新，只是久未沾染人气，还未有浊息飘动。

崔禄伸完懒腰一进门，就见崔云柯坐在石凳上翻阅文书。

二爷就是这般，崔禄由心佩服。哪怕火烧到跟前了都不为所动，一个心思浅薄的何氏又算什么。

崔禄心中啐了口。这手段，还妄想塞她那侄女进来作乱。

圣上还在安陆潜邸时就笑嗔过，他家爷眼高于顶，天仙都瞧不上。京中贵女如云，这几月暗中递枝欲要结亲的大员数不胜数，就何采莲那不出挑的，也敢肖想？

她仗着姑侄关系，幼时常来缠人，已经十分讨厌了。竟还贼心不死，几年间几次寄信骚扰，便不掂量掂量自己配不配的？

崔禄琢磨，若何采莲到，这回决计不能让她踏进玉磬院的门。

又习以为常地打算先沏茶，翻书声突然静止，崔云柯道：“打水来。”

二爷自幼喜洁，凡与人相触必定净手。可今日并未见他碰到什么，怎地又要洗了？

这疑问也只一瞬，转念崔禄便明白了，二爷是嫌弃何氏那儿的臭气，便立即打了盆温的。

崔云柯提袖，长指浸在水中反复泡洗，如此三次方擦干。

他转转扳指，顺口道：“车里如何。”

崔禄颔首：“已重新擦洗熏过香，那姚惜翎用过的坐垫也扔了。福寿做事，爷只管放心。”

“黑靴已送去边陲大营。”崔禄趋近，声线压紧：“爷，船上尸首勘验完毕，只少了一具。”

崔云柯动作一缓。

少的是谁，主仆二人当然心知肚明。

说出去只怕人不信。此番协助白莲教乱党在德安作乱的重要人物，竟是永靖侯府嫡长子，何氏眼中的第一等好儿子，也是如今的反贼，前太子李熹之暗党——崔云筏。

突袭商船的铁钩蒙面人正属白莲教头目南舵主麾下。白莲教分四大舵主，四人中唯