京城下了入冬以来最大的一场雪。

雪从除夕夜就开始落，纷纷扬扬，一夜未停。

五更天时，紫禁城金瓦上的积雪已经有三寸厚，把那些张牙舞爪的脊兽都埋得只露出半截身子。

太和殿前的汉白玉台阶一层层覆着白雪，像通往天宫的云梯。

林承志站在乾清宫西暖阁的窗前，已经站了半个时辰。

窗外，扫雪的士兵们正在忙碌。

竹扫帚刷过石板的声音沙沙作响，在寂静的黎明里传得很远。

更远处，隐约可以看见联邦大会堂的轮廓，那座由保和殿改建的建筑，今天将迎来它建成以来最重要的时刻。

“执政官阁下，”身后响起轻微的脚步声，是侍从长的声音。

“各位夫人已经起身了。

艾丽丝夫人问，您用过早膳没有？”

林承志没有回头。

“告诉她，我在这里等日出。”

侍从长应了一声，轻轻退下。

林承志继续望着窗外。

他的倒影映在玻璃上，鬓角的白发比去年又多了几根，身上穿着深灰色的中山装。

东方的天际开始泛白。

雪停了。

门被轻轻推开。

“就知道你在这里。”

是艾丽丝的声音。

林承志转身。

艾丽丝站在门口，穿着她最喜欢的墨绿色呢绒长裙，那是他送她的圣诞礼物，华夏最好的裁缝定制的，领口绣着她名字的首字母“a·”。

她的金发拢在脑后挽成一个简洁的发髻，脸上的皱纹比年轻时深了许多，那双灰蓝色的眼睛依然明亮。

她身后还站着一个人，静宜。

静宜穿着月白色暗花缎面旗袍，外罩银鼠皮褂，发髻上簪着一支点翠凤头步摇。

步摇是慈禧赏赐的嫁妆，她嫁给林承志时戴过一次，今天是第二次。

“你们怎么来了？”林承志问。

“今天是你的大日子，”艾丽丝走近，伸手抚平他衣领上的一道褶皱，“我们怎么能不来？”

静宜也走过来，站在林承志另一侧。

“执政官阁下，”她的语气里带着一丝戏谑。

“凌晨三时，安娜还在和曾纪泽争论宪法第三条第七款。

樱子凌晨四时起来，在佛堂里跪了半个时辰，为你祈福。

阿米娜昨晚从非洲发来电报，说无论怎么定，非洲都支持你。”

林承志看着这两个女人一个来自波士顿，一个来自紫禁城。

一个曾是他的初恋，一个是他的正妻。

她们本该是水火不容的，但此刻并肩站在他面前，像两棵并肩生长了多年的树。

“走吧，”艾丽丝挽住他的手臂，“天亮了。”

上午九时整，联邦大会堂。

六百个议员席位全部坐满。

这些席位不是随便摆放的，最前排是华夏本土代表。

后面依次是东瀛、高丽、安南、暹罗、缅甸、菲律宾、檀香山、太平洋沿岸特别行政区、阿拉斯加都护府、马里亚纳等代表。

两侧的旁听席上，还坐着来自英国、法国、德国、俄国、奥匈帝国的观察员。

林承志坐在主席台上，左手边是曾纪泽，右手边是顾维钧。

顾维钧穿着笔挺的黑色西装，白色衬衫，深灰色领结，手里捧着一份厚厚的文件，《寰宇宪章》最终草案。

“诸君，”林承志开口，全场立刻安静下来。

“今日，是联邦成立以来最重要的日子。

我们将共同签署一份文件，确立这个联邦未来百年、千年之根基。

这份文件，历经三个月起草，十三次修改，今日终于成稿。

但在签署之前，还有最后一项争议需要解决，第三条第七款。”

全场响起一阵低低的议论声。

第三条第七款。

所有人都知道那是什么，关于“联邦成员退出权”的条款。

曾纪泽站起身。

“诸位，”他举起右手指着身后悬挂的巨大幕布。

“第三条第七款，原文如下：‘联邦各成员在履行宪章规定之义务满二十年后，得经联邦代表大会三分之二多数同意，退出联邦。’

今日之争议在于：是否保留‘退出权’？”

会场里的议论声更大了。

一个头发花白的东瀛人站起来，德川家达，东瀛自治政府总督，五十三岁，穿着传统的黑色羽织袴。

他的汉语带着浓重的口音，但每个字都说得清清楚楚。

“曾大臣，我反对保留退出权。

没有退出权，联邦才是永久的。

有了退出权，联邦就是一纸契约，随时可以撕毁。”

一个棕色皮肤的中年男人站起来，何塞·克鲁兹，四十五岁，关岛原住民领袖。

他穿着查莫罗人传统的草编礼服，脖子上挂着一串鲸牙项链。

“德川先生，我赞成保留退出权。

没有退出权，加入联邦就是卖身契。

有了退出权，才是契约。”

两人隔着二十排座位对视，目光里都有火气。