下后撤。

赵刚最后一个离开，他的左腿伤被火焰燎到，绷带烧了起来，他扑在地上打滚才熄灭。

撤退到安全地带时，十二辆坦克损失了五辆，步兵伤亡超过三百人。

第一次突击受阻。

“妈的。”晋昌在指挥部接到报告，一拳砸在桌子上。

“法国人哪来的反坦克炮和火焰喷射器？情报说他们没有这些装备！”

“可能……是英国人提供的。”情报官猜测。

“伦敦和巴黎最近互动频繁，我们在刚果事件后就切断了与欧洲的军火贸易，法国人自己的兵工厂造不出这么新的武器。”

“英国人……”晋昌咬牙，“海上打不赢，就在陆上给我们使绊子。”

战争不能停，如果第一天就受挫，整个战役计划都会受影响。

“命令炮兵，对第二道防线进行第二轮炮击，用上燃烧弹。

让空军去炸他们的后方补给线。

赵刚那边……让他重组部队，傍晚再发动一次进攻。”

所谓的救护站，不过是几顶搭在树荫下的帐篷。

外面堆着用尽的绷带、血污的纱布、截下来的残肢。

里面，几十个伤员躺在简陋的担架上，呻吟声、哭喊声、还有濒死的喘息声混成一片。

药品短缺，吗啡只够给重伤员用，轻伤员只能咬牙硬扛。

赵刚坐在帐篷外，军医正给他重新包扎左腿。

烧伤加上旧伤，皮肉溃烂，酒精擦上去时疼得他浑身颤抖，但他咬着布条，一声不吭。

“中校，你这伤得后送，感染了会截肢的。”军医建议。

“等打下河内再说。”赵刚吐出布条，上面有深深的牙印。

这时，一个年轻士兵被抬过来。

他腹部中弹，肠子流出来了，自己用手按着，脸上却还在笑：“医、医生……我杀了两个法国佬……值了……”

军医冲过去，士兵的手垂了下来，眼睛还睁着，嘴角的笑意凝固了。

他才十七岁，参军证上的照片还是个孩子模样。

赵刚别过头去，他想起了“凤舞号”上那些同样年轻的飞行员，想起他们在坠机前最后的呼叫，想起海面上那些挣扎的手臂。

为什么总是年轻人？

为什么死的总是那些还没来得及好好活过的人？

“赵中校。”一个传令兵跑过来，“司令命令：下午4：00发动第二次进攻。

这次有特别支援。”

“什么支援？”

传令兵报告：“新式武器，叫‘喷火坦克’，说是特斯拉实验室的试验品。”

喷火坦克？赵刚想起早上那些法军的火焰喷射器。

以其人之道还治其人之身？

下午3：50，进攻部队重新集结。

损失的五辆坦克有三辆被抢修回来，加上新调来的四辆“喷火坦克”。

这种喷火坦克没有主炮，车体前部安装了一个巨大的喷火器，射程达五十米。

晋昌亲自来到前线，站在一个土坡上，用喇叭对士兵喊话：

“弟兄们！早上的仗，我们吃了亏，死了人。

现在，报仇的时候到了！

看到那些喷火坦克了吗？

法国人用火烧我们，我们就用更旺的火烧回去！

记住：不要停，不要怕，一直往前冲！冲到河内，我请全军喝酒！”

很朴素的动员，很有效。

士兵们举起武器，吼声震天。

4：00整，炮击再次开始。

这次用了更多的燃烧弹，法军阵地陷入一片火海。

“装甲部队，前进！”

坦克和喷火坦克带头冲锋。

这次法军的反坦克火力明显减弱，他们的炮兵在炮击和空袭中损失惨重。

喷火坦克开到阵前，五十米长的火龙喷向法军战壕。

惨叫声比枪炮声更凄厉，那是人被活活烧烤时发出的嚎叫。

一些法军士兵跳出战壕逃跑，被后面的机枪扫倒。

赵刚的坦克冲在最前面。

穿过燃烧的战壕，碾过焦黑的尸体，空气中的焦臭味令人作呕。

坦克没有停，一直往前冲，直到无线电里传来晋昌的声音：

“停！停止前进！有情况！”

赵刚刹住坦克。

前方，法军第三道防线上，竖起了几十面白旗。

投降了？

这么容易？

赵刚爬出坦克，举起望远镜。

确实，法军阵地上有人在挥舞白旗，而且不止一处。

奇怪的是，那些挥白旗的人动作很僵硬，像是……被控制的木偶？

“不对劲。”赵刚吩咐，“命令部队，保持警戒，不要靠近。”

已经有人冲上去了，一个连的步兵以为胜利在望，欢呼着冲向白旗。

就在他们距离阵地不到一百米时——

地面炸开了。

从地下钻出几十个金属蜘蛛般的机器，八条腿，头部有旋转的枪管。

它们同时开火，子弹像暴雨般扫向冲锋的步兵。

“撤退！快撤！”赵刚大喊着。