清楚一点。”罗斯福双手撑在桃花心木办公桌上，目光扫过面前的四个人。

国务卿海约翰、海军部长朗、陆军部长塔夫脱，以及刚从远东回来的驻华公使柔克义。

“英国希望我们加入对华夏的制裁，甚至暗示可以‘共享’在华利益。

华夏则通过那位艾丽丝夫人向我们示好，承诺保证美国在太平洋的现有利益，甚至欢迎美国资本参与战后重建。

德国人在两边煽风点火，俄国人暂时沉默但蠢蠢欲动，法国人已经快撑不住了。

而我们美国……”他手指敲击桌面，“我们应该站在哪一边？

或者，像有些人说的，继续光荣孤立？”

海军部长朗首先开口：“总统先生，从海军战略角度，中国的崛起已经改变了太平洋力量平衡。

他们在夏威夷的影响力越来越强，在菲律宾附近的活动也越来越频繁。

如果我们坐视华夏击败英国，那么未来太平洋可能出现一个比英国更强大的霸主，而且这个霸主离我们更近。”

柔克义公使轻轻摇头：“部长先生，我有些不同看法。

我在华夏见过林承志三次，这个人……很复杂。

他有着强烈的民族主义情绪，但同时也深深迷恋美国的技术和制度。

他留学美国，娶了美国妻子，他的许多改革都借鉴了美国经验。

我认为，与其把他当作敌人，不如当作一个……特殊的学生和伙伴。”

“伙伴？”朗冷笑，“一个刚刚殖民了东瀛、正在攻击英国商船、未来可能威胁菲律宾的伙伴？”

“正因为如此，我们才需要引导。”柔克义坚持。

“华夏有句话叫‘以夷制夷’。

如果我们和德国一样选择平衡策略，让他们相互消耗，那么美国可以同时与双方贸易，出售武器、粮食、工业品。

等他们两败俱伤时，美国将成为世界最大的工业国和债权国，这不正是我们长期追求的目标吗？”

国务卿海约翰点头：“柔克义说得有道理。

但这里有个问题：道德立场。

英国毕竟是我们的文化母国，信仰相同。

而华夏……他们毕竟是异教徒国家。”

一直沉默的陆军部长塔夫脱慢吞吞开口：“先生们，我提醒一句：美国现在有十二万华工在修建铁路、开垦荒地。

如果交恶，这些人怎么办？驱逐？那西部的开发至少延迟五年。

而且……”他看向罗斯福，“总统您一直倡导的‘公平竞争’理念。

如果用在国家之间，是不是也应该给华夏一个公平发展的机会？”

罗斯福重新点燃一支雪茄，深深吸了一口。

烟雾缭绕中，他的眼神变得深邃。

“你们说的都有道理。

所以我的决定是：暂时不站队。

‘不站队’不等于‘不作为’。”

他站起来，走到巨大的太平洋地图前。

“第一，加速‘大白舰队’的环球航行计划。

十六艘最新战列舰，明年出发，访问欧洲、远东、东南亚亚。

让全世界看看美国海军的肌肉。”

“第二，通过民间渠道，向华夏提供一笔贷款，不用政府出面，让摩根银行去做。

利息可以低一点，抵押品要足，华夏在太平洋的某个岛屿租借权，或者矿业特许权。”

“第三，也是最重要的……”罗斯福手指点在地图上的一个位置。

“巴拿马，哥伦比亚政府还在犹豫是否允许我们开凿运河。

如果远东战争持续，英国无力干涉美洲事务，这正是我们施加压力、推动巴拿马独立、获得运河开凿权的最佳时机！”

众人眼睛一亮。

巴拿马运河！

如果建成，将彻底改变世界航运格局，美国东西海岸的航程将缩短上万公里。

这是几代美国战略家的梦想。

“所以远东战争，”罗斯福做出总结。

“对我们既是挑战，更是机遇。

我们要做的是：确保战争不失控，确保没有一方取得压倒性胜利，确保美国在双方都有筹码。

等战争结束，无论谁赢，美国都将是最大的受益者，通过贸易，通过外交，通过……新获取的战略要地。”

“给伦敦和北京发报，措辞要微妙。

告诉英国人：美国理解他们的关切，将继续维持对华武器禁运。

告诉华夏人：美国欣赏他们的现代化努力，希望保持建设性关系。”

“另外……”罗斯福想起什么，“邀请那位艾丽丝总督访美。

以‘私人朋友’身份，不是官方。

我想亲自和她谈谈，听听华夏视角的故事。”

罗斯福的办公室窗外两百米处，一棵橡树的阴影里，一个穿着邮差制服的男人正用微型相机拍摄白宫窗户。

他是光明会在美国的耳目，今晚的情报将在加密后发往伦敦和苏黎世。

北京，摄政王府书房。

林承志放下德国皇