翼翼地开口：“那主公的意思是……”

“打。”林承志神色果断。

“让美国人知道，吃掉华夏要崩掉满口牙。”

“当然，这很难，我们会付出惨重代价。

但有些仗，必须打，哪怕明知会输。

因为不打，就永远没有赢的机会。”

会议室里再次沉默。

“我同意。”萨镇冰第一个表态，“海军上下，愿为华夏流尽最后一滴血。”

“陆军也同意。”段祺瑞咬牙，“虽然难，总比当亡国奴强。”

“经济战线……”盛宣怀给出保证，“我会启动全面战时经济，保证前线供应。”

“外交方面，”伍廷芳苦笑着，“我会尽量争取国际同情。”

“那就这么定了。”林承志拍板。

“给华盛顿回电：华夏愿意就‘缅因号’事件进行公正调查，但绝不接受单方面指控和最后通牒。

如果美国执意开战，华夏将战斗到底。”

命令下达，电波飞向大洋彼岸。

夏威夷，美军临时拘留营。

艾丽丝坐在狭小的牢房里，背靠着冰冷的石墙。

她被关在这里已经五天，每天只有两片面包和一杯水。

她透过铁窗的小缝，看着外面的夜空。

今晚是满月，月光清冷，洒在院子里。

牢门开了，进来的是个年轻的美军看守，二十岁左右，脸上还带着稚气。

他左右看看，确定没人，迅速塞给艾丽丝一个小纸包。

“夫人，这是药。”看守压低声音，“磺胺粉，洒在伤口上。还有……这个。”

他又塞进一张纸条，匆匆离开。

艾丽丝打开纸包，里面确实是磺胺粉，还有几块巧克力。

纸条上写着：“坚持住，援军已在路上，华夏海军将在七十二小时内行动。

届时制造混乱，伺机逃脱。

联系人：码头仓库管理员老陈。

暗号：问‘樱花何时开’，答‘血染时’。”

援军？艾丽丝心脏狂跳。

林承志没有放弃她，没有放弃夏威夷！

兴奋很快被担忧取代。

美军在夏威夷有重兵，中国海军远道而来，能成功吗？

即使成功，又要付出多少代价？

爱丽丝把纸条吞进肚子，把磺胺粉小心地洒在伤口上。

她要活着出去，要见到林承志，要告诉他这些日子发生的一切。

窗外传来脚步声，是巡逻队。

艾丽丝闭上眼睛，假装睡着，听着外面的动静。

“听说了吗？华盛顿给中国下了最后通牒。”

“真的？那是不是要开战了？”

“多半是。舰长说，我们很快就要调到前线去了。”

“前线？哪里？”

“谁知道。可能是关岛，也可能是菲律宾，或者……直接打中国本土。”

声音渐远，艾丽丝睁开眼，看着月光。

战争要来了，真正的战争。

她想起当年在哈佛大学的草坪上，林承志对她说过的话。

“我要让华夏强大，不是为了欺负别人，是为了不被欺负。”

现在，这个理想正在血与火中淬炼。

代价会多大？她不敢想。

珍珠港，医疗船“仁慈号”

他是“缅因号”爆炸中伤势较轻的幸存者之一，心理创伤远比身体创伤严重。

每天晚上，他一闭眼就看到那个场景：

储物间里的炸药，西格斯比苍白的脸，少年水兵被蒸汽吞噬前的笑容。

还有那个亚洲人的怒吼：“光明会的走狗！”

他知道“缅因号”是被自己人炸沉的，但他不敢说。

舰上的幸存者都被“统一了口径”，所有人都说“看到了中国潜艇”。

说真话的人会被视为叛徒，甚至可能“被自杀”。

但良心在煎熬。

“布莱克，有人看你。”护士在门口叫他。

进来的是个中年军官，穿着海军情报部的制服，面容严肃。

“二等兵布莱克，我是情报部的史密斯少校。”军官坐下。

“关于爆炸当晚，我们需要你再详细回忆一些细节。”

“我……我已经说过很多次了。”托马斯声音发抖。

“这次不同。”史密斯少校盯着他。

“有人报告，爆炸前你在二号锅炉舱附近。你看到了什么？”

托马斯心脏停跳了一拍。

“我……我起夜上厕所，什么都没看到。”

“是吗？”史密斯少校从公文包里取出一张照片，“那这个怎么解释？”

照片上是一个烧焦的笔记本残页，上面隐约能看到字迹。

托马斯脸色惨白。

“布莱克，你知道这是什么意思吗？”史密斯少校压低声音。

“有人要你消失，因为你知道得太多了。”

“我……我不知道……”

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“你知道。”史密斯少校身体前倾。

“听着，