有两位兄弟‘意外身亡’。”

“我知道。”艾丽丝神色平静。

“所以我更需要你们的帮助。

另外，我想通过你们向林承志传递一个消息：巴拿马运河的股份，我会设法转化为技术优势。

我们需要在太平洋有一个‘不可动摇的支点’。

夏威夷必须控制在我们手中，不能落入美国。”

“您是指军事控制？”

“必要的话，是的。”艾丽丝眼神锐利。

“告诉林，如果外交手段失败，我会在夏威夷发动‘特别行动’。

美华银行在那里有三百名武装雇员，女王卫队里也有我们的人。

我们需要国内的支持，至少两艘巡洋舰要在附近海域待命。”

约瑟夫神父深深看了她一眼：“夫人，这几乎等于宣战。”

“所以我才要通过你们传话。”艾丽丝站起身。

“林会明白我的意思。

有时候，战争不是你想不想打，而是敌人逼到你不得不打。”

她戴上手套，准备离开，走到楼梯口时回头：“神父，您相信上帝吗？”

约瑟夫愣了愣：“当然。”

“那您觉得，上帝会如何看待我们正在做的事？”艾丽丝的声音有些缥缈。

“用金钱、阴谋、甚至战争去争夺土地和权力？”

神父沉默良久，才缓缓开口：“夫人，圣殿骑士团的第一条训诫是：‘守护值得守护的，而非掠夺应掠夺的’。

只要您的目的是守护您的族人、您的文明，那么手段……上帝会宽恕。”

“但愿如此。”

艾丽丝转身上楼，消失在黑暗的楼梯间。

约瑟夫神父在烛光中划了个十字，低声祈祷：“主啊，请赐予这位女士勇气，也赐予我们所有人……清醒的良心。”

艾丽丝靠在车厢里，看着窗外巴黎的夜景。

咖啡馆里灯火通明，情侣在塞纳河边散步，街头艺人在拉手风琴。

这是一座享乐之城，似乎远离太平洋的惊涛骇浪。

马车拐进一条僻静街道时，前方突然出现两辆马车并排停着，堵死了去路。

“夫人，情况不对。”车夫的手摸向座位下的短枪。

艾丽丝掀开座位下的暗格，取出一把柯尔特转轮手枪。

这是林承志送她的礼物，刻着“致我的爱人”字样。

“掉头。”

后方也出现了马车，三辆，呈包围之势。

前后夹击。

艾丽丝检查了弹巢里的六发子弹，做了一件出人意料的事，推开车门，主动走了下去。

“既然来了，何必躲躲藏藏？”

前方马车的门开了，下来三个人。

都穿着黑色大衣，戴礼帽，看不清脸。

他们走路的姿势……训练有素，是专业人士。

“爱丽丝夫人，”中间的人开口，英语带着某种口音。

“我们无意伤害您，只是希望您交出今天拍得的运河文件，并签署一份股份转让协议。

价格……可以商量。”

“如果我说不呢？”艾丽丝单手插在风衣口袋，握着枪。

“那我们会很遗憾。”对方的手也伸进大衣。

对峙。

就在这时，街道两侧的屋顶上，突然响起尖锐的哨声。

七八个黑影从屋顶跃下，动作矫健如猎豹。

他们穿着深色紧身衣，脸上蒙着面罩，手中拿着短弩和弯刀。

圣殿骑士团！

袭击者显然没料到有伏兵，顿时陷入混乱。

短弩的机括声响起，两名拦路者中箭倒地。

其余人拔枪反击，圣殿骑士团的成员已经近身，他们的刀法诡异狠辣，专攻关节和咽喉。

艾丽丝没有参战，退回马车，冷静地观察。

袭击者中有一人始终站在马车边没动，体型较瘦小，在混战开始后悄悄向后溜……

想跑？

艾丽丝举枪，瞄准那人的腿部。

砰！

枪声在狭窄街道里格外刺耳。

那人惨叫倒地，抱着大腿翻滚。

战斗很快结束。

五名袭击者三死两伤，圣殿骑士团这边一人轻伤。

约瑟夫神父从阴影里走出，他居然也参与了行动，手中拿着一柄还在滴血的骑士剑。

“留活口了吗？”艾丽丝询问。

“那个腿中枪的还活着。”约瑟夫示意手下把人拖过来。

面罩被扯下，露出一张亚洲面孔，是东瀛人。

“谁派你来的？”艾丽丝用日语问。

俘虏瞪着她，咧嘴笑了，露出被染黑的牙齿。

“不好！”约瑟夫神父脸色大变，想捏住他的下巴。

已经晚了。

俘虏的嘴角流出黑血，眼睛迅速失去神采。

“死士。”约瑟夫蹲下检查，“牙齿里藏了氰化物胶囊。

这些人不是普通刺客，是受过特殊训练的死士。”

艾丽丝看着尸体，心中寒意更甚。

光明会在日本的残余为了阻止华夏获得运河权益，竟然动用这种手段。

“