札幌的清晨，雪停了，天空依然阴沉。

临时指挥部设在原北海道厅长官官邸，一间西洋风格的二层小楼。

苏赫站在地图前，已经三天没合眼了，眼白布满血丝。

对面坐着樱子、德川家达，还有刚刚赶到北海道的赵声，这位年轻将领，被林承志紧急调来协助镇压。

“情况比预想的复杂。”苏赫的手指在地图上移动。

“山本重信虽然死了，他的部下化整为零，分成十几股，散入石狩平原、十胜平原、钏路湿地的山林中。

这些人熟悉地形，有当地平民掩护，清剿难度很大。”

地图上，红色箭头标注着暴动武装的活动区域，几乎覆盖了大半个北海道。

“伤亡怎么样？”樱子脸色苍白，眼圈发黑。

“我军阵亡二百七十四人，伤三百九十一人。”苏赫回答。

“暴动者……死了八百到一千人，平民伤亡无法统计。

有些村庄被战火波及，有些平民被暴动者裹挟，还有些……”

在镇压过程中，难免有无辜者丧生。

德川家达叹了口气：“这样打下去，仇恨只会越来越深。

北海道总共才六十万人口，如果死伤上万人，未来几十年都将是反抗的温床。”

“王爷的指示很明确：剿抚并用。”赵声开口。

“军事清剿要继续，安抚工作要跟上。

樱子殿下，您的赦免令准备得如何了？”

樱子从文件袋中取出一份公告。

“已经印了五万份，正在全北海道张贴。

内容是：凡放下武器者，一律赦免，既往不咎。

凡举报暴动头目者，赏银五十两。

凡协助官军者，提供工作机会。”

“工作机会？”苏赫皱眉，“哪来的工作？”

“这就是我要说的第二件事。”樱子解答。

“王爷批准了‘北海道开发计划’。

三年内，朝廷将投资一千万两白银，在北海道修建三条铁路。

札幌—小樽—函馆线、札幌—旭川线、带广—钏路线。

扩建小樽、函馆、钏路三大港口，开发石狩煤矿、十胜平原农业、钏路渔业。”

樱子说着眼中有了光。

“这意味着，至少能提供五万个工作岗位。

矿工、铁路工人、码头工人、农民、渔民……只要愿意劳动，就能养活家人。

这才是治本之策。”

苏赫沉默片刻：“想法很好，但远水不解近渴。

现在暴动者还在杀人，老百姓不信任我们。”

赵声提议：“既要展示雷霆手段，也要展示怀柔之心。

我建议：选择一股最顽固的暴动武装，全力围歼，震慑其余。

在已控制的地区，开始发放救济粮，招募工人，让老百姓看到实实在在的好处。”

赵声手指点在地图上一个位置。

“石狩川上游的‘鬼哭峡谷’。

根据情报，最大的一股暴动武装约三百人，由山本的副手佐藤一郎率领。

峡谷地势险要，易守难攻，如果我们能拿下，其他小股武装就会胆寒。”

“需要多少人？”。

“我的陆战队一个营五百人，加上你派骑兵一百人，足够了。”赵声自信的答复。

“要速战速决，不能打成消耗战。”

苏赫看了看地图，点头：“可以。但我有个条件。”

“说。”

“如果抓到俘虏，交给我处理。”

赵声皱眉：“你要干什么？”

“按王爷的指示：分化瓦解。”苏赫眼中闪过冷光。

“我会当着所有人的面，处决头目，赦免从犯。

让他们亲眼看到，反抗只有死路一条，投降才有活路。”

樱子想说什么，最终没开口，这是必要的残酷。

鬼哭峡谷，名不虚传。

两侧是百米高的峭壁，中间一条狭窄的河床，冬季河水结冰，覆盖着厚厚的雪。

风吹过峡谷，发出呜呜的怪声，像无数冤魂在哭泣。

佐藤一郎的武装就藏在峡谷深处的一个山洞里。

洞口用石块和树木伪装，从外面几乎看不出来。

洞内空间很大，足以容纳好几百人，还储备着从商队抢来的粮食、弹药。

佐藤一郎四十五岁，前仙台藩下级武士，此刻正用磨刀石打磨着自己的武士刀。

“首领，外面的哨兵报告，看到他们的侦察兵了。”一个年轻暴动者进来报告。

“多少人？”

“十几个，穿着白披风，在雪地里很难发现。”

“让他们看。”佐藤冷笑，“这峡谷只有一条路，他们敢进来，就是送死。

我们在两侧峭壁上埋伏了几十个枪手，还有滚石擂木。来多少，死多少。”

他继续磨着刀，刀锋与磨石摩擦的声音，在洞里格外刺耳。

“可是……听说山本首领就是被驻军杀的。”一个暴动者有些担忧，“那些人骑术好，枪法准，我们……”

“闭嘴！”佐藤厉喝，“山本是太大意了。