很潦草，但确实是俄文。

标注的是我军的驻防点、仓库位置、交通路线。”

密室里一片死寂。

油灯的火苗跳了一下，爆出一个灯花。

“英国人、美国人、俄国人……”樱子喃喃，“他们想干什么？”

“让东瀛变成我们的泥潭。”苏菲冷冷解释。

“他们不希望看到我们顺利消化东瀛，更不希望腾出手来对付他们。

所以，资助暴动，激化矛盾，让我们陷入无休止的清剿战中。”

苏菲看向樱子：

“殿下，这不是普通的暴动，是一场代理战争。

山本重信，只是前台木偶。真正的主使，在伦敦、在华盛顿、在圣彼得堡。”

樱子闭上眼睛，感到一阵无力。

三年来，她呕心沥血，想要证明“融合”是一条正确的路。

她创办报纸，宣传中日友好，保护神社寺庙，尊重宗教信仰，发展经济，让失业的武士转行当警察、教师、工人。

她以为，只要百姓过上好日子，就会忘记仇恨。

她低估了民族主义的力量，低估了外部势力的阴险。

“我们现在怎么办？”她的声音有些颤抖。

“两条路。”苏菲给出了两个方案。

“第一，全力镇压，调集重兵，把北海道翻个底朝天，杀光所有暴动者。

这样做的后果是：仇恨更深，更多平民被卷入，东瀛将永无宁日。”

“第二呢？”

“第二，剿抚并用。”苏菲回答。

“军事上，派精锐部队斩首山本，摧毁暴动指挥核心。

政治上，分化瓦解，赦免大部分从乱者，只惩首恶。

同时，加快北海道开发，让当地人得到实实在在的好处，工作、土地、教育。

但这需要时间，也需要……王爷的支持。”

“写密电吧。”樱子吩咐，“把情况如实汇报，请求指示。”

札幌城外的山林，白茫茫一片。

积雪深及膝盖，每一步都要费力拔出腿。

寒风吹过，卷起雪粉，打在脸上像针扎。

中国驻北海道混成旅第一营营长赵铁成，带着残存的八十多名士兵，艰难地向札幌撤退。

他们昨天在石狩川遭遇伏击，三百人的营，被打死一百多，伤一百多，现在能走的只有这八十多人。

赵铁成三十岁，山东人，原是聂士成部下的把总，后来整编入新军。

他左臂中了一枪，用绷带吊着，血已经凝固成黑褐色，脸上满是冻疮，嘴唇干裂出血。

“营长，还有五里……就到札幌了。”一个年轻士兵喘息着报告。

“坚持住。”赵铁成咬牙，“进了城，就有热饭吃，有炕睡。”

札幌也未必安全，城里只有一个连的守军，还有几百名日本警察，谁知道那些警察会不会反水？

队伍艰难前行，前方传来尖啸声。

“趴下！”赵铁成警觉厉喝。

轰！轰！轰！

炮弹在队伍中炸开。

是土制的“大筒”，东瀛战国时代就有的火器，装填黑火药和碎铁片，射程不远，近距离威力惊人。

三名士兵当场被炸飞，残肢和鲜血溅在雪地上，红得刺眼。

“敌袭！找掩护！”

士兵们四散躲到树后、石头后，积雪太厚，行动迟缓。

树林中冲出一群暴动者，穿着杂乱的服装，手中武器有步枪、武士刀、长矛。

领头的正是山本重信。

“杀光他们！”山本高喊。

暴动者如狼群般扑来。

赵铁成拔出手枪，一枪撂倒一个冲得最近的，手枪只有六发子弹，打完就没了。

“上刺刀！”他扔掉手枪，从背上取下步枪。

八十多名残兵，对三百多暴动者。

白刃战在雪地中展开。

金属碰撞声、呐喊声、惨叫声、风雪呼啸声，混成一片。

赵铁成刺倒一个暴徒，被另一个从侧面砍中肩膀。

他反手用枪托砸碎对方的脸，温热的血喷了一脸。

“营长小心！”一个士兵扑过来，替他挡住一刀，自己却被砍中脖子，鲜血如泉涌。

“二柱子！”赵铁柱抱住倒下的士兵。

二柱子才十八岁，河南人，家里还有老娘和妹妹。

上个月还写信说，等攒够了钱，就给娘和妹妹买地盖房子。

现在，他死了。

眼睛还睁着，看着灰蒙蒙的天空。

赵铁成红了眼。

“我操你祖宗！”他疯了一样冲进敌群，刺刀捅、枪托砸、拳头打。

敌人太多了。

一个暴动者从背后抱住他，另一个举刀砍向他的头。

就在这时——

砰！砰！砰！

连续的枪声响起。

暴动者像割麦子一样倒下。

树林中冲出一队骑兵，是驻军骑兵！

他们穿着厚皮袍，戴着皮帽，手中端着崭新的“麦德森轻机枪”。