天就病了一场，差点没挺过来。

太医说，是多年的劳累，伤了根本。

现在全靠药撑着，但……终究是年纪大了。”

李鸿章，这个时代的标志性人物，正在走向生命的终点。

他留下的洋务遗产，需要一个继承者。

“所以，”盛宣怀压低声音，“将军，中堂把希望寄托在你身上了。

他这一生，最大的遗憾就是没能让中国真正强盛起来。

你是他最后的机会，也是……中国最后的机会。”

马车在码头上停下。

远处，渤海湾的海面灰蒙蒙的，海浪拍打着堤岸，发出沉闷的声响。

几艘外国的蒸汽轮船停泊在港内，烟囱冒着黑烟。

更远处，大沽炮台的轮廓在雾霭中若隐若现。

“盛大人，请你转告中堂：学生必不负所托。

十年后，我要让这渤海湾里，游弋的是自己造的铁甲舰。

要让这大沽炮台上，架设的是自己造的重炮。

要让这天津港，成为亚洲第一的贸易港。”

林承志声音坚定：“这不是空话。这是承诺。”

盛宣怀郑重行礼：“杏荪……必如实转达。”

林承志转身上船。

汽笛长鸣，轮船缓缓驶离码头。

岸上，盛宣怀久久站立，直到船影消失在雾霭中。