六月的堺港，空气黏稠得能拧出水来。

从濑户内海吹来的风带着咸腥和鱼腐的气味。

数百艘大小船只拥挤在狭窄的水道中，帆樯如林，几乎遮住了半边天空。

这些船只悬挂的旗帜却泾渭分明，大清的龙旗、日本的日章旗、还有英国、美国、法国等西洋国家的国旗。

所有这些旗帜之上，一面深蓝色、绣着金色“华”字的旗帜，在码头最高的旗杆上猎猎飘扬。

那是“华元”的标志，也是“东亚统一市场”的象征。

林承志站在码头边的“海关总署”三层露台上，俯视着下方繁忙的装卸景象。

“大人请看，”大阪海关总办陈启沅，指着码头上一片专设的区域。

“那里就是‘华元兑换处’。

所有进出口货物，都必须用华元结算。

日元、银两、墨西哥鹰洋等其他货币，一律不得用于大宗贸易。”

林承志举起单筒望远镜看去。

兑换处前排着长长的队伍，有日本商人，有外国买办，也有推着小车的搬运工。

窗口里，海关官员正用娴熟的动作清点钞票、核对账目。

旁边的告示牌上用中日英三种文字写着：

“奉东瀛总督府令：自光绪二十一年六月一日起，所有海关税收、大宗贸易、官方采购，必须以华元结算。

违者罚款货物价值三成，屡犯者吊销执照。

华元与白银挂钩，一两白银兑换华元一元，汇率固定。”

“推行得顺利吗？”林承志问道。

“表面顺利，实际暗流涌动。”陈启沅擦了擦额头的汗。

“日本商人自然抵触，但不敢明着对抗。

麻烦的是西洋商人，特别是英国人和美国人。

他们声称这是‘贸易保护主义’，违反了‘最惠国待遇’。

昨天，英国怡和洋行的经理还来找我理论，说他们在日本经营三十年，从未受过如此限制。”

“你怎么回答的？”

“下官按大人的吩咐说，‘此乃东瀛内政，总督府有权制定货币政策。

若贵国商人有异议，可向本国政府反映，由贵国政府与大清朝廷交涉。’

英国人脸色铁青，摔门而去。”

林承志嘴角微扬：“做得好。就是要让他们知道，现在东瀛是谁说了算。”

他放下望远镜。

“不过，光靠行政命令还不够。

要让华元真正流通起来，关键是要让日本人需要它，迫切地需要。”

林承志走下露台，陈启沅连忙跟上。

两人穿过海关大楼，来到码头货场。

这里堆满了各种货物：成捆的生丝、一袋袋的稻米、一箱箱的茶叶、还有从佐渡金山运来的金矿石样品。

货场最显眼的位置，是一排新搭建的棚屋，上面挂着巨大的招牌：

“华夏商品直销处，布匹、陶瓷、铁器、日用品，价廉物美，只收华元！”

棚屋前，挤满了前来采购的日本商人和平民。

他们手中攥着刚刚兑换来的华元钞票，伸长脖子看着货架上那些来自中国的商品。

色彩鲜艳的江南丝绸、洁白细腻的景德镇瓷器、坚固耐用的广东铁锅……

价格确实便宜，只有日本同类商品的一半甚至三分之一。

“这就是‘经济武器’。”林承志对陈启沅说道。

“用低价商品冲垮日本本土产业，让他们不得不依赖中国货。

而买中国货需要华元，赚华元需要把货物卖给中国，这就形成了闭环。

用不了多久，日本的经济命脉就会完全掌握在我们手里。”

一个五十多岁、穿着破旧吴服的日本商人挤到他们面前，深深鞠躬：“大人……小人想问，在哪里可以批发到更多的……华夏棉布？”

林承志打量他：“你是做布匹生意的？”

“是，小人是京都西阵织的后人，家里三代经营和服店。”商人愁眉苦脸。

“但自从华夏棉布进来，我们的布料根本卖不出去。

一匹西阵织要五两银子，一匹华夏棉布只要八钱……百姓都去买便宜的了。

现在，小人的店铺三个月没开张，再不进货改卖华夏布，就要破产了。”

“那为什么不去直销处批发？”

“要……要有‘华元采购许可证’。”商人从怀中掏出一张皱巴巴的纸。

“小人去申请，自治政府的官员说，要先证明有稳定的华元收入来源。

可小人的收入都是日元，哪里来的华元？”

这是一个死循环。

没有华元就买不到便宜的中国货，买不到中国货就竞争不过，竞争不过就赚不到钱，赚不到钱就更没有华元。

林承志看了陈启沅一眼。

陈启沅会意，上前对商人说：“这样，我给你指条路。

看到那边堆的生丝了吗？

那是要运往上海的。

如果你能组织货源，把生丝卖给我们，我们就用华元结算。

有了华元，你就能批发华夏布，甚至还能拿到‘优先采购权’。”