静宜下轿，定了定神，才扶着宫女的手踏上台阶。

储秀宫里灯火通明。

正殿里，慈禧太后歪在紫檀木嵌螺钿的罗汉榻上，身上盖着明黄色缎绣云龙纹锦被。

她今年六十岁了，保养得宜的脸上有几道皱纹，眼神依然锐利。

李莲英垂手侍立在侧，几个宫女太监静默地站在阴影里。

“臣女静宜，恭请太后老佛爷圣安。”静宜跪下行礼。

“起来吧，坐。”慈禧指了指榻前的绣墩。

静宜谢恩起身，规规矩矩地在绣墩上坐了半个身子。

“这么晚叫你来，是有件事要问你。”慈禧开门见山。

“林承志在日本，弄了个什么‘总督府’，还让德川家的后人当傀儡，这些你知道吧？”

“臣女略知一二。”静宜谨慎地回答。

“略知一二？”慈禧冷笑。

“他信里没跟你说？

他可是什么都敢做啊。

炸皇居，废天皇，改国号，推行汉语……

这一桩桩一件件，哪件不是捅破天的事？

朝廷里已经有人上书，说他‘擅权专断，有割据之嫌’。”

静宜的心猛地一沉。

她抬起头：“太后明鉴，林大人所做一切，都是为了巩固战果，防止日本死灰复燃。且他每有重大举措，必上奏朝廷……”

“上奏？”慈禧打断道。

“那是先斩后奏！

炸皇居之前可曾请示？

废天皇之前可曾奏报？

静宜啊，你是聪明孩子，应该明白，功高盖主，从来都是取死之道。”

静宜感到一股寒意从脚底升起。

“太后……”她声音发颤。

“林大人对朝廷忠心耿耿，绝无二心。

此次征日，他自掏腰包垫付军饷五百万两，缴获的日本国库银两全数上缴，这些足可证明……”

“银子？”慈禧笑了，笑容里带着说不出的意味。

“静宜，你太年轻了。

银子能买来忠心吗？

当年曾国藩、李鸿章，哪个不是自筹军饷？

哪个不是功勋卓着？可到头来呢？”

慈禧缓缓道：“何况，他现在身边还有个美国女人，还有个儿子。

你说，他是更忠于大清，还是更忠于他那小家庭？”

静宜的脸色瞬间苍白如纸。

原来，太后什么都知道。

“哀家今日叫你来，是想给你提个醒。”慈禧的语气缓和了些。

“你是爱新觉罗家的格格，是大清的公主。

你的夫君，必须是大清的忠臣。

若他有异心……”

话里的杀意已清晰可辨。

静宜跪倒在地：“太后，臣女愿以身家性命担保，林大人绝无异心！

他在日本所做一切，都是为了震慑列强，扬我国威！请太后明察！”

慈禧看着静宜，久久不语。

良久，慈禧才开口：“罢了，起来吧。

哀家也只是提醒你。

林承志确实是个能臣，大清需要他。

但能臣若不能用，不如……”

慈禧停住了，转而道：“你的婚事，哀家已和皇上商议过了。

等林承志回京，就办。

办得风光些，让全天下都知道，他是大清的驸马，是大清的忠臣。”

“谢太后恩典。”静宜叩首，额头触地。

“还有一件事，”慈禧示意李莲英呈上一份奏折。

“这是林承志刚上的折子，说要建立‘东瀛科学院’，聘请西洋学者，研究什么‘新式机器’。

朝廷里有人反对，说这是‘以夷变夏’。你怎么看？”

静宜接过奏折，快速浏览。

折子里，林承志详细阐述了科技强国的理念，提出要借鉴日本“明治维新”的经验，去其糟粕，取其精华。

言辞恳切，论证严密。

“臣女以为，”静宜斟酌着词句。

“林大人所言极是。

此次征日，我军之所以能大获全胜，全赖军舰、枪炮之利。

而这些都是西洋科技。

若固步自封，恐重蹈日本覆辙。”

慈禧眯起眼睛：“你也这么想？”

静宜鼓起勇气说道：“太后，如今之世，已非闭关锁国之时。

英吉利有铁甲巨舰，法兰西有新式快枪，德意志有克虏伯大炮……

我大清若再不奋起直追，恐有亡国之忧。”

这话说得重了。

李莲英吓得脸色发白，几个宫女太监更是大气不敢出。

慈禧却没有发怒，只是深深看了静宜一眼，忽然笑了：“好，好。爱新觉罗家的格格，总算有些见识。

比你那些不成器的哥哥弟弟强。”

慈禧摆摆手：“去吧。婚事的事，哀家会安排。

你回去也写封信给林承志，告诉他，朝廷支持他建科学院。

但有个条件：所有研究成果，必须首先用于大清。”

“臣女遵旨。”