督府，并请李中堂转呈朝廷！”

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“是！”众将齐声应道，声音在司令塔内回荡。

林承志走到观测窗前，再次举起望远镜。

他的目光越过海面上的残骸与忙碌的小艇，投向东南方向那三艘始终未曾离去的英国军舰。

“百夫长”号二等战列舰、“埃德加”级巡洋舰“曙光女神”号、防护巡洋舰“瞪羚”号。

这三艘代表大英帝国远东力量的战舰，此刻仍悬挂着要求“全面停火、保持位置”的信号旗，但已不再有进一步的举动。

它们如同三只沉默的猎豹，在战场边缘静静观望。

“大人，英国人那边……”周维启低声询问，“是否需要主动联络？”

林承志沉吟片刻，摇了摇头：“不必。他们若真有话说，自会来找我们。

如今战事已了，我们按国际惯例接收投降、救援落水，他们挑不出毛病。

若主动去问，反而显得心虚。”

他太了解这个时代的列强了。

大英帝国奉行的是赤裸裸的现实主义外交，一切以利益为准绳。

此刻日本联合舰队主力覆灭，中国北洋舰队展现出惊人的战斗力，英国人必须重新评估远东的力量平衡。

他们所谓的“调停”，本质上是在试探，也是在寻找新的利益切入点。

“对了，”林承志忽然想起一事。

“伊东佑亨的下落，可曾查明？”

周维启立即答道：“据俘虏的‘桥立’舰军官供称，伊东佑亨在‘松岛’沉没前重伤，被转移到一艘医疗船‘西京丸’号上。

那艘船在我军完成合围前，已向东南方向逃窜。

‘龙威’号的侦察机曾发现其踪迹，但按大人命令，未予追击。”

林承志点了点头。

伊东佑亨……这个历史上指挥日本联合舰队取得黄海海战胜利的将领，如今却落得旗舰沉没、重伤逃亡的下场。

历史，终究是被改写了。

“无妨。丧师辱国，他即便活着回去，政治生命也已终结。”林承志淡淡道。

“比起他，我更关心的是……”

话音未落，司令塔的门被推开，一名传令兵快步进入，敬礼道：“大人！‘龙威’号严管带来报：

侦察机在东南方向约四十海里处，发现疑似日本运兵船队，规模约十余艘，正向朝鲜半岛方向撤退！

另，英国‘百夫长’号刚刚打出新的信号：‘祝贺中国海军取得辉煌胜利，大英帝国远东舰队希望与林提督进行友好会晤’。”

两条消息几乎同时传来。

林承志眼睛微微眯起。

日本运兵船队……那应该是原本准备增援朝鲜陆军的部队。

如今海军主力覆灭，这些船队失去了护航，成了活靶子。

是追，还是不追？

英国人的信号更是意味深长，“祝贺胜利”，这是承认了中国的主导地位。

“希望友好会晤”，则是试图建立新的沟通渠道。

“大人，那运兵船队……”邓世昌眼睛一亮。

“末将愿率‘致远’、‘靖远’前往追击！定叫倭寇陆军也尝尝我北洋的炮火！”

林承志的大脑飞速运转，权衡着各种利弊。

追击运兵船队，固然能扩大战果，进一步打击日军士气，但也会让舰队脱离当前控制的海域，分散兵力。

英国军舰就在旁边看着，若北洋舰队表现得过于“好战”，可能会给列强留下“野蛮扩张”的印象，不利于后续的外交操作。

不追击固然稳妥，却可能错失重创日军陆上力量的良机。

几秒钟的沉默后，林承志做出了决定。

“传令：命‘致远’、‘靖远’、‘来远’三舰，组成追击分队，由邓军门统一指挥，立即前往拦截日军运兵船队。”

“但有三条原则：第一，若敌船队挂白旗投降，则停止攻击，予以俘虏。

第二，追击范围不超过八十海里，申时末刻前必须返航。

第三，严禁攻击已明确标识为医疗船的船只。”

“得令！”邓世昌兴奋地抱拳，转身大步离去。

“至于英国人……”林承志转向周维启。

“回复‘百夫长’号：林某感谢斐利曼特将军的祝贺。

鉴于战场善后事宜繁忙，今日不便会晤。

若将军有意，可于明日辰时，派联络官至威海卫军港，林某当设茶相候。”

周维启迅速记下，转身去安排信号兵。

“大人，”刘步蟾轻声道，“此战之后，朝廷那边……”

林承志知道他想说什么。

如此大功，朝廷必有封赏，但也会引来更多的关注、猜忌甚至掣肘。

慈禧、光绪、帝党、后党、清流、洋务派……

各方势力都会因为这场胜利而重新调整自己的立场和策略。

“功高震主，古来有之。”林承志平静地说道。

“