典型的总理衙门官员，对林承志客气地笑了笑。

英国少将费舍尔饶有兴趣地看着林承志，用英语说道：“林先生？听说你刚从美国回来？

我在朴茨茅斯海军学院进修时，曾参观过安纳波利斯，那是一所优秀的学校。

你在那里学习过？”

“费舍尔将军您好。”林承志用流利标准的英语回答。

“是的，我曾有幸在哈佛大学学习，并对海军事务颇有兴趣，与安纳波利斯的一些退役军官有过交流。

将军您对两所学院的比较，一定很有见解。”

林承志从容的英语和对海军学院的了解，让费舍尔少将眼睛一亮，也引起了同桌其他人的注意。

连翁同龢都忍不住多看了他一眼。

“哦？林先生对海军也有研究？”法国武官杜邦用带着浓重口音的英语插话。

“我听说北洋水师最近很受关注。林先生刚从天津来，不知对李中堂的舰队有何看法？”

桌上瞬间安静下来。

奕匡笑眯眯地端着酒杯，似乎在看热闹。

翁同龢则放下筷子，目光锐利地看向林承志。

林承志心中早有准备，微笑道：“杜邦中校，李中堂为巩固海防，殚精竭虑，北洋水师规模初具，此乃有目共睹。

学生一介布衣，岂敢妄议国家武备？

不过，在海外时，学生确实关注各国海军发展。

窃以为，当今海战之道，日新月异，速度、火力密度与新技术应用，愈发重要。

我国欲自强，需不断师法先进，取长补短。”

奕匡哈哈一笑：“林公子说得不错，师夷长技，乃我朝国策。来，大家共饮一杯！”

酒过三巡，话题逐渐发散。

奕匡长袖善舞，时而与洋人谈论几句国际局势，时而与官员聊聊朝廷趣闻，显得游刃有余。

他也不时向林承志提问，多是关于美国风土人情、工商业情况，以及海外华人的状况。

林承志一一作答，言谈得体，偶尔引用一些具体数据或趣闻，引得众人侧目。

他展现出的广阔视野和对西方社会的深入了解，让在座不少官员暗自惊讶。

连翁同龢冷淡的脸色也稍微缓和了一些，毕竟，熟悉西学本身并非罪过。

宴会进行到一半，气氛愈加热烈。

一些官员开始离席敬酒，洋人们也互相走动。

林承志注意到，翁同龢与奕匡低声交谈了几句，然后离席，向偏厅走去。

联芳章京也跟了过去。

片刻后，一个王府仆役悄无声息地走到林承志身后，低声道：“林先生，王爷请您移步偏厅一叙。”

来了。正戏要开场了。

林承志向同桌诸人告罪，跟着仆役离开喧嚣的大厅，来到相邻的一间较小的暖阁。

这里陈设雅致，只有奕匡、翁同龢和联芳三人，此外还有一名侍立的心腹太监。

“林公子，坐。”奕匡指着下首一张椅子，“这里清净，说话方便些。”

“谢王爷。”林承志坐下，心中警惕。

“林公子，”奕匡端着盖碗茶，吹了吹浮沫，看似随意地道。

“方才席间，听你谈及海外见闻，头头是道。

尤其对泰西各国理财、兴业之道，似乎颇有心得。

本王主管总理衙门，与洋人交涉，常感我朝财政拮据，办事掣肘。

不知以你之见，西洋列强，何以能支撑如此庞大军费，兴办诸多实业？其财源何在？”

果然问到了“钱”！

而且是在户部尚书翁同龢在场的情况下！

林承志按照李鸿章的暗示，开始“委婉”地阐述。

“回王爷，翁大人。

一为税收，其税制繁杂但相对清晰，尤其关税、所得税等。

二为国营专营，如烟酒、盐铁、铁路等。

三为发行国债。”

“国债？”翁同龢开口，声音清冷。

“可是向民间借贷？朝廷向百姓伸手借钱，成何体统？”

“翁大人，此‘借’非彼‘借’。”林承志恭敬道。

“西洋之国债，乃以国家信誉担保，付予利息，公开向所有国民乃至外国投资者发售债券。

民众购买，既得利息，亦是为国效力。

国家得以迅速筹集巨款，用于兴办实业、加强武备。

待实业盈利、国力增强，再以税收偿还本息。

如此循环，国家不困，民亦得利。

美利坚兴建横贯铁路，英国维持庞大海军，多赖于此。”

“说得轻巧。”翁同龢冷笑道。

“我朝百姓贫苦，哪有余财购债？

且朝廷威信……哼，恐怕债未发出，流言已起。”

这话触及了清廷统治根基的虚弱，公信力不足。

奕匡却似乎感兴趣：“林公子，若依西法，这国债当如何发行？利息几何？如何确保偿还？”

林承志知道奕匡贪财，对能“生钱”的门道自然上心。

他便将之前条陈中