第20章第二十章

春闱当日。

谢栖白拒绝了与沈止澜同车而行的好意，不戴面具走在街上，的确少了许多侧目。

春风拂过，撩动她垂落的几缕散发。

沿路楼阁窗纱后，时有少女探首，目光如蝶，颤颤栖于她眉宇间，带着些许羞涩。

面具戴救了，她也忘记自己亦生了一副好相貌。贡院不远处，有一处名为"听风"的茶楼。檐角悬铃，在微风中寂寂作响，楼中，许多家中富裕些的考生会在此歇脚，等待应考。

楼头风缓,日影斜移。

宁越带着阿音坐在二楼靠窗的包厢中。

对面是一个蒙面黑衣人，他行事十分谨慎，似是不愿暴露身份，坐在窗外看不到的地方，只露出一截绣有暗纹的袍角。双方一言不发，气氛却有些剑拔弩张。

只在谢栖白的身影出现是，双方的目光才齐齐向她看去，只不过一道温和，一道凌厉，想要将她一眼看穿。

“多年不见，小主子风姿，更胜故人。“玄衣人开口，声音低哑，“这些年，你们东躲西藏，真是辛苦了。”

宁越满脸厌恶：“藏头露尾之辈，也配提故人？你若有胆量，何不褪了这身遮羞布，去她面前，唤一声小殿下？”

玄袍男人不语，宁越便继续诛心：

“堂堂大胤丞相，太子殿下的托孤重臣，却只会派人去青楼中寻人，寻了三年还没寻到。直到事发，才恼羞成怒，居然派人去暗杀岫玉姐姐。你们的手段，十年如一日，只见其脏，不见其明。”“年轻气盛。"男人不恼，“政治不是你们的过家家游戏，她要走的路，由不得你们擅自铺设，更非她能任性抉择。”

宁越回怼：“亦轮不到你们指手画脚。”

男人不与她辩驳：

“看着吧，我今日便送她一份大礼。”

宁越心头一动，转头想让阿音出去看看，却被黑衣男人带来的护卫拦住。“既然尊重她的选择，那这次也让她自己选，如何？”阿音指节按上剑柄。

宁越默然片刻，眸中光影几度明灭，似在沉思，终是压下阿音的动作，吐出一字：“好。”

贡院门前，人群熙攘。

士子汇聚于朱红大门之前，等待唱名搜检。谢栖白行至考场门前。

她并不想挤进人群，便立于人群边缘，身影单薄，如青竹孤峭，与周遭喧腾格格不入。

“谢兄。”

谢栖白忽闻身后有人轻唤。

回首，是那日在茶楼有过一面之缘的书生，陆甫文。他依旧一身半旧布衫，不过这些时日似是过得不错，气色好了许多，他目光清正，含笑递来一方折叠齐整的素笺。

“受宁越姑娘所托，将此物转交谢兄。”

谢栖白未接，只静静看他。

能认出未戴面具的她，此人绝非寻常书生。但他绝不会是宁越的人。

她与宁越交往不多，但宁越不会干涉她的事情，她也不会要求宁越帮她做什么，她们之间说是合作，更像是志同道合有幸同行一路的好友。她终是接过那薄笺，并未展开，只纳入袖中。“转告你的主人，“她开口，声音不高，却字字清晰，“近日风波太过频繁，我心亦是倦。待风波稍定，自当拜会。”

陆甫文似乎是有些意外。

他笑容未变，亦不强求，拱手一礼，转身没入人群。谢栖白转头，看到靖安侯府的马车驶来。

沈止澜从马车上下来，白衣胜雪，外罩月白狐氅，腰束玉带，立于人群中，恍若谪仙偶落凡尘。

四周的学子瞬间变得鸦雀无声，纷纷避让。待沈止澜走远，窃窃私语声又起。

“他都是靖安侯了，居然还来春闱。”

“那惨了，我今年中榜的希望又少一分。”“最惨的还不是苏公子，沈止澜来了，他今科，怕是又要屈居次席。”那些议论，沈止澜恍若未闻。

他的目光，越过了重重人影，落在一角青衫上，谢栖白就站在那里，很引人注目。

谢栖白朝他笑笑。

沈止澜回以一个不常见的微笑。

那笑意很淡，很静，像初春化雪时，檐下坠落的冰水，清冽，决绝，映着天光，倏然便碎了。

鬼使神差地，谢栖白穿过自动分开的人群，走向他。她知道刚刚那些沈止澜都看到了，不知他会如何做想，不如去问个清楚。两人相距不过三步。

他身上的清冽气息，混着药香与书卷的味道，压过了先前的血腥气，淡淡笼罩下来。

“你拒绝我，就是为了搞这些？"沈止澜问。谢栖白抬眸，迎上他的视线，并无闪避。

“沈侯爷要吗？"谢栖白从口袋中拿出书生给的纸条，递过去，神色坦然，“给，不过有言在先，我也不知有无用处。”“好。“沈止澜静默一瞬，目光在她平静无波的脸上停留片刻，终是伸手接过。

指尖相触，一触即分。

他的指尖微凉，她的却温热。

他以为她会心虚，会遮掩，可她竞如此坦荡。沈止澜垂下眼帘，展开那卷皱的纸条。纸上不过寥寥数语，皆是金榜题名，鹏程万里的寻常祝颂，字迹端正，却也无甚稀奇。科场之外，互赠吉言，本是常事