缓睁开眼，怔怔望着帐顶的并蒂芙蓉花纹，心口似针刺般。春和扑到榻边，一双眼红得厉害：“娘娘，您可算醒了。”夏恬手中捧了盏温热的汤药，小心翼翼递给春和：“这是岐院正方才开的方子，说娘娘急火攻心，真是吓死奴婢们了。”苏月溱眨了眨眼，目光愣愣地，过了一会儿，才渐渐回神，想起自己是如何听见姬明辙入狱，如何在乾盛殿门口晕倒，以及倒下时落入的宽厚怀抱。春和看的心疼，忍不住劝道：“娘娘，您先将药喝了，方才圣上那样子，一瞧便是紧张您的，三郎君那儿，圣上…”不等春和说完，苏月索一手撑起身子，掀开被子就要下床。“娘娘？"春和惊呼，连忙伸手去扶。

却听苏月索道：“给本宫更衣。”

“都这个点了，娘娘还要出去？"春和看的心里不是滋味。自新妃进宫，这祸事一桩接着一桩，她家娘娘就没松快过几日。私心心里，春和甚至有些埋怨姬明辙，为何偏偏这个节骨眼出了事，累的她家娘娘刚和圣上缓和的关系再度闹僵。

今儿个圣上对娘娘的紧张她看在眼里，可临走时的冷沉也不是假的。苏月萦顾不得许多，匆匆换了衣裳便道：“去慈宁宫。”此事再求楚域也是无用，但是太后却不一样，至少明面上，太后娘娘还欠她一个人情，她无论如何也要试试。

春和瞧出自家娘娘的意思，鼓足勇气道：“娘娘，可要奴婢去寻萧贵嫔一起？”

苏月索淡淡瞥了她一眼：“不必。”

她顿了顿，转向夏恬：“你去一趟萧贵嫔那儿，请她替本宫打听打听，科举案的主审人是谁。”

春和讪讪垂眸，跟在苏月索身边往慈宁宫赶。慈宁宫外，静容姑姑似是得了消息，早早便候在殿外，见苏月索下辇，忙迎了上来将人扶住：“娘娘伤势未愈，怎得过来了？”苏月索冲静容姑姑扯出极淡的笑意：“有劳姑姑了。”静容小心扶着苏月萦往里走：“太后娘娘已经候着您了。”殿内焚着极淡的檀香，案几上放着盆清雅的水仙。太后斜倚在临窗的美人榻上，手中执了卷经书，身上是舒适的沉香色便衣，满头乌发仅用一根碧玉簪挽住。

见苏月溱进来，太后朝她笑着招招手：“你身子还未好，有事命人通传一声便是，作何亲自过来。”

苏月萦顾不得许多，快步朝太后行了一礼，至炕几对面落座，扫了眼四周的宫人，欲言又止：“太后娘娘，妾有一事相求。”太后会意，朝静容望了一眼。

静容当即领着宫人们退了出去。

苏月索抬起眼，眸色急切：“妾非是刻意打扰您清净，实在是..没了法子。”

“你这孩子！"太后伸出手，替她擦净眼角湿意，微凝了嗓音，“哭什么。”苏月索再也忍不住，眼泪猛地落了下来，冲着太后复又跪了下去：“妾求太后娘娘，救救明辙。”

太后指尖一顿，扶着苏月索的手微微用力，将她拽了起来：“傻丫头，先别急，慢慢同哀家说，到底怎么了？”

苏月索看着太后极似姬老夫人的神情，一股委屈涌了上来，她不由自主地瘪了瘪嘴，带着哭腔将事情原委说了个一干二净。末了才道：“妾知道，科举案事关重大，圣上也有自己的考量，可明辙真的，真的不可能做出这般事来。”

“凭他的本事，夺下三甲不在话下，何苦要去走这样的旁门左道。”她说着，又要起身下跪，却被太后一把摁住。“你这孩子，动不动就下跪，你不心疼自己的身子，哀家还心疼呢。“太后淡淡嗔了她一眼，指腹摩挲着手中的佛珠，缓声道：“你自信姬明辙不会做这样的事情，哀家信你，也信姬家的孩子，皇帝，也未必不信。”“只是月溱，皇帝便是信你，也不能凭着这虚无缥缈的信任，将人放了，不是么？”

见苏月溱急着开口，太后拍了拍她的掌背，接着道：“姬家的孩子，个顶个的聪明正直，可他偏生扯进这事当中，月溱，你就不好奇么？说不得明辙这孩子有自个儿的理由。”

苏月索一怔，微微蹙眉。

再是有什么理由，也不能毁了自己的前途。她抿了抿唇，眼眶更红：“可是，春闱只剩五日了，他苦读十余年，就等着这一日。”

“太后娘娘，您对萧贵嫔之心，便是我对明辙之心，这样的关切，您最能体会了。”

太后闻言，指尖微微一顿。

她静静看了苏月索一眼，眸色极深，忍不住摇头道：“月溱，哀家知你重情，却也需得明白，有的事，不插手或许更好。”“便是姬家那孩子错过了这回科举，难不成下回便中不了了么？”苏月溱默了一瞬，低下头去，说的轻巧。

科举三年一次，便是姬明辙有这能耐，又何苦蹉跎三年。太后看着苏月潔的发顶，知晓这孩子最倔，若是不应，只怕她还要想旁的法子。

思及此，太后语气微沉：“罢了，圣上那头，哀家去替你说，只是你得智应哀家，无论成与不成，你都不许再管此事，如何？”苏月溱一愣，对上太后幽深的视线，终是点了点头。太后看了苏月溱半响，终是提点了一句：“月索，你与姬家那孩子虽是表姐弟，可你这般为他奔走，可有考虑过皇帝的心情？”苏月萦下意识一僵，脑中忽地想起乾盛殿中，楚域冷淡的质问：