氏……又会是谁？”

殿内静下来。窗外有风，吹得窗纸轻轻作响，一下一下，像有人在远处敲着更鼓。

德妃的手攥紧了茶盏。那盏被她攥得微微发颤，茶汤在里面晃动，荡出一圈一圈的涟漪。她的指甲掐进掌心，掐得泛了青紫。

“不管她是谁，”她说，一字一顿，“既是她害了我们母子，便不能不明不白算了。”

秦宝宜看着她。

这个从前总是云淡风轻的人，经此一遭，倒是转了性子。

“稍安勿躁。”秦宝宜说，声音不高不低，“她现在是太后。名分上，谁也动不了她。”

德妃的肩膀垮了一瞬。她垂下眼，望着自己那只掐得泛青的手，望着那些深深的指甲印。

“嫔妾现在吃不好睡不好。夜里总要醒上几回，探探璋儿的鼻息，确认他还活着。”

她抬起眼，看着秦宝宜。那双眼睛里终于有了泪光，薄薄的一层，在眼眶里打着转。

“真不知这样的日子，什么时候才是个头。”

帘子掀开，青黛走了进来。

她走到秦宝宜身边，低声道：“娘娘，宫中没留下任何方氏从前的画像。从前服侍过她的人，也都找不到了。”

秦宝宜的手指轻轻蜷了一下。

她望着窗外那片灰蒙蒙的天光，望着那一片被云层遮住的日头。良久，她开口了。

“先帝只有过一次选秀。”她说，声音不高不低，像在说一件很久远的事，“是因为皇后无子，迫于朝臣压力，才选了方氏等人入宫。”

她顿了顿。

“这些妃嫔生下皇子、皇女后，便被送往行宫。前前后后，在宫里待了不过两三年。”

德妃听着，眉头微微蹙起。

“除了皇上，”翠翠接话，“方氏还生下一女，阳安公主。只是阳安公主十年前就被先帝远嫁给宁远伯，并不在京中。”

德妃沉默了一息。然后她开口，声音里带着一丝不确定：

“可皇上是方氏的亲儿子。总不会……认不出亲娘。”

秦宝宜的目光在她脸上停了一息。

那一瞬间，她意识到——德妃与她的出发点不同。德妃现在，还是对沈昱抱有期待的。她以为沈昱不知道，她以为沈昱也是受害者，她以为只要查清了真相，沈昱就会为她做主。

秦宝宜没有点破。

“妹妹说得对。”她说，神色如常。

她站起身，走到窗边，推开窗扇。夜风灌进来，带着腊月的寒气，扑在她脸上。她望着窗外那片渐渐暗下来的天色，望着天边那一抹残红，声音从唇齿间溢出来，淡淡的：

“今夜接风宴。希望皇上……能为妹妹出气。”

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家宴设在慈宁宫正殿。

秦宝宜到的时候，殿内已经坐满了人。嫔妃们按照位份依次落座，一个个打扮得花枝招展，珠翠满头。烛火通明，映得满殿流光溢彩，脂粉香气混着酒香，丝丝缕缕地弥漫开来。

主位上，太后方氏端坐着。

她还是白日里那身打扮，半旧的青灰色褙子，洗得发白的料子，头上只插着那根老银簪。在一屋子珠光宝气里，她朴素得刺眼。

但她的眼睛是亮的。

那双眼在烛火下闪着光，从左扫到右，从右扫到左，把每一个在座的人都看了一遍。那目光不重，却让人觉得像被什么东西贴着皮肤滑过，凉飕飕的，不舒服。

秦宝宜在主位下首的位置坐下。她今日穿了一身宝蓝镶红的大妆，金线织就的翟纹在烛火下明明灭灭，九翟四凤的钗环压在发顶，整个人气势比太后还要强几分。

她刚落座，便听见一声尖细的通禀——

“皇上驾到——”

众人纷纷起身行礼。

沈昱从殿门走进来。玄色衮服，玉冠束发，烛火从身后照过来，将他整个人笼罩在一层浅淡的光晕里。他的目光从众人脸上扫过，最后落在秦宝宜身上，停了一息。

然后他收回目光，走到主位前，先对着先皇后的牌位跪了下去。

满殿的人都跟着跪下。

沈昱跪在那里，额头触地，声音不高不低，却清清楚楚地传进每一个人耳中：

“儿臣敬拜母后。感念母后养育之恩，没齿难忘。”

他磕了三个头。一下，两下，三下。额头触地，发出沉闷的声响。那声音在寂静的殿内回荡，一下一下，撞在人心上。

然后他站起身，转向方氏。

他走到她面前，屈膝跪下。膝盖触地的那一瞬，他的眼眶红了。他望着眼前这个苍老的妇人，望着那张被岁月磋磨得不成样子的脸，嘴唇动了动，声音哽咽：

“母后……”

他磕下头去。三个响头，一个比一个重。额头触地，砰，砰，砰——每一声都像敲在人心上。

方氏伸出手，颤抖着扶住他的手臂，将他拉起来。她望着他，眼眶也红了，眼泪扑簌簌地落下来。

“好孩子……”她的声音发颤，“好孩子……”

母子俩抱头痛哭。

满殿的人都低着头，用帕子按着眼角。有人在抽泣，有人在叹息，有人偷偷抬眼，看着这感人至深的