有些忧心，却还是溜烟跑出小院，直奔大夫人院子。施宁看着锦心跑出去，叹口气，她放下碗筷，一股疲惫乏累涌上心头。却不出半柱香，锦心气喘吁吁跑了回来。

见着施宁还坐在桌边，还没进院子就开口轻呼。“不好了小姐，宫里来人了，太后要见您！”施宁听了话，一瞬间从椅子上站起来，走到门前，迎上锦心。“是世子有动向？”

锦心却蹙着眉，面上露出不好的神色。

她摇着头。

“来的是个太监，紫袍太监，该是太后身侧总管，模样凶煞，来势汹汹，大夫人千方百计套话却未见一言，那总管只叫大夫人速速将你交出，太后急着见您！”

“小姐，世子爷不会真的死了，太后打算将这罪责算在您身上？”锦心担忧的小脸皱起。

一股不祥的预感涌上施宁心头，她摇着脑袋，不敢置信。可眼下她清楚，她需入宫，面见太后，搞清事态究竞如何发展。“帮我更衣，我去。”

施宁见到了锦心口中的那位总管太监，确实横眉冷对，看着施宁的目光，并无善意。

屋内施家人都已到齐，谁也不知道施宁若是去了，会发生什么。会不会太后一怒，将人赐死？

若裴江砚死了，大周损失的可是一员名将文臣，裴江砚虽也护了太后，可天家不会将罪责自己揽下，他们无法面对裴家忠臣，于是只能叫一小官之女背了罪责。

这是最坏的结果。

施宁走进屋中，朝着太监微微福身。

开囗。

“公公，我随你去。”

张氏有些憋不住，想将人拦着，却被身旁其他几位夫人拖拽着，生生瞧着施宁随那公公离开。

施宁赶在宫门落钥前进去，正是黄昏。

落日熔金，暮云合璧。

人在何处？

夕阳挥洒在宫道，将人的影子拉的长长，施宁跟在宫人身后，总管太监在最前方。

所到之处，极致安静，唯有恋案窣窣的脚步声，传进耳朵。长而伟岸的宫道，仿佛没有尽头，不知道走了多久，公公细长的声音传过来。

“施家小姐，太和殿到了，您请进吧？”

施宁点点头，道谢，抬步走进殿内。

脚下是木质地板，施宁听见自己的脚步，“哒哒哒"，每一声都映衬着自己的心声。

里头亦有宫人引荐，直到弯弯绕绕又走进一间屋子。太后正在里头燃香。

檀香神圣，馥郁悠久。

闻起来心旷神怡，叫人狂躁的心瞬间沉稳，安静。施宁面见太后，再次下跪，扣头，等着上头雍容华贵的妇人张开玉口。“施女，你可知罪？”

蓦然听见声音，施宁还来不及做什么反应，没得起身诏令，她的额头始终紧贴地面，不敢抬起半分。

也不敢再耽搁，施宁开囗。

“太后赎罪，臣女不知所犯何罪。”

母亲说的对，一个愿打一个愿挨，裴江砚欠她的，他还不清。她依旧要好好的活，灿烂明媚的活。

太后猝然转身，突然声音拔高，雷霆之怒袭来。“你好大的胆子！”

“砚儿因你垂危，你竞不知你何罪，还是，你敢说你无罪？”太后眯了眯眸子，地上女子俯跪，蜷成一团。身型不如马球那日有精神，瘦削了许多，想来也是遭了几分罪。她以势压人，女子也没有立刻吓得抱头鼠窜，反而依旧安稳，沉静地跪在那里。

不同于旁人早已吓得瑟瑟发抖，反观施宁，镇定异于常人。“太后娘娘，若裴大人因救我垂危，我便有罪，那么太后呢？”“若我没猜错，那暗箭，是为着太后娘娘来的。”这话说的大胆，简直是将皇家的薄情寡义，撕毁了，摔在地上。“太后娘娘，裴大人救了我，我感念他，我可以做任何事报答裴大人的救命之恩，如果有机会的话。”

“但是这罪，臣女不认。”

施宁的话掷地有声，铿锵有力。

明明有更圆满，更讨人欢心的说辞，能从施宁嘴里说出来。又或者，背下这份罪责，叫太后宽心。

可施宁都没有选择，她只是执拗的，固执的，坚持自己的想法。皇家威严又如何，你若是说我有罪，那你们，整个皇室，亦都欠他的。可出乎意料的，太后的目光中陡然露出一抹欣赏。她有些惊讶这施家女子傲人的勇气。

虽然愚笨不够圆滑，却格外的……诚心。

二人陷入诡谲的安静。

却从里屋传出一些声响。

施宁仍旧低着脑袋，而里头案案窣窣，应是有人。裴江砚挣扎着要起身，他压低声线。

身旁李贞比他力道更大，强行将裴江砚摁回去，叫他好好躺下。裴江砚俨然带了怒意。

“容我出去，她真是反了天，敢这样顶撞太后。”李贞嘴里却挂了笑。

“你当太后娘娘是那随意打压人的奸后，从前有良臣骂她谋权篡位，是妖魔奸物，甚至剑都抵在她脖子上，现在太后脖间还有那时留下的疤痕，区区几句顶撞，她是不会放在心上的。”

可裴江砚挣扎的劲头没松。

“此事与施女无关，我已无事，烦请殿下劝下太后，将施女送回。”李贞的笑却没停。

“我瞧着