似随意地靠在桌边：“哥，你说咱们这趟出来，是不是漏了什么？我总觉得蚀心教的根还没挖干净。”

林牧正在整理符纸，闻言抬头：“师兄，清玄子师兄说，剩下的教众都是些小鱼小虾，交给地方官府就行。”

林恩灿指尖点过地图上的青州：“小鱼小虾也能掀起风浪，回去后让星阵营再查三个月。”他合上地图，看向林恩烨，“你今晚好像有心事？”

“哪能啊！”林恩烨拍了拍灵豹的头，“就是觉得灵豹这趟没尽兴，想让它多活动活动。”灵豹配合地低吼一声，用脑袋蹭他的腰。

深夜，林恩灿被玲珑心的轻颤惊醒，只见窗外掠过道玄色影子，是灵豹驮着林恩烨出了驿站。他没有声张，只是握紧玉石——俊宁师父的光晕在里面轻轻流转，仿佛在说“信他”。

三日后，皇都收到消息：青州周边五州的蚀心教联络点，一夜之间被不明身份的人捣毁，俘虏全被捆在官府门口，身上贴着罪状，正是林恩烨圈出的那几个红点。

林恩烨正在校场教灵豹新的扑杀招式，闻言对着灵豹挑眉：“你看，还是咱们的法子快。”灵豹低吼着跃起，玄甲在阳光下闪得耀眼。

林恩灿站在廊下看着，灵狐蜷在他肩头，尾巴尖扫过他的脸颊。他忽然对着校场喊道：“恩烨，晚上来我房里，尝尝林牧新酿的青梅酒。”

林恩烨动作一顿，回头时对上林恩灿的目光，那里面没有责备，只有了然的笑意。他挠了挠头，拉着灵豹往廊下跑：“来了！”

夜风里飘着青梅酒的香气，林恩灿给林恩烨斟酒时，忽然道：“下次再暗筹谋，记得叫上我。”

林恩烨一口酒差点喷出来，灵豹用头撞了撞他的胳膊，像是在说“早说了会被发现”。

林牧的灵雀落在酒坛上，啾鸣着仿佛在笑。林恩灿望着窗外的月色，玲珑心的暖光映着他眼底的温柔——他知道，弟弟的“暗筹谋”里，藏着和他一样的守护，只是用了更烈的方式。

就像这青梅酒，入口微涩，回味却藏着蜜般的甜。

皇都的秋意浸着桂花香，林恩烨蹲在演武场的兵器架后，灵豹趴在他脚边，玄甲上落了几片金黄的桂花。他手里捏着张字条，是清玄子的弟子传来的——“江南漕帮有异动，似与蚀心教余孽勾结”。

“漕帮……”林恩烨指尖碾着字条边缘，“哥若知道了，定会先派星阵营去查，一来二去，怕是又让他们跑了。”灵豹用鼻尖顶了顶他的手背，喉咙里发出低低的呜咽，像是在问“那怎么办”。

林恩烨忽然笑了，从怀里摸出枚玄铁令牌，上面刻着“烨”字——这是父皇私下给的，可调动京郊暗卫。“灵豹，咱们去趟江南。”他将令牌塞回怀中，“就当……替哥去看看漕运是否通畅。”

灵雀不知何时落在他肩头，嘴里叼着片桂花，轻轻放在字条上。林恩烨认得，这是林牧养的灵雀，定是小牧察觉了他的心思，特意让灵雀来送信。他展开灵雀脚边的小纸条，上面是林牧清秀的字迹：“江南多雨，带好避水符，我已告假，陪你去。”

“这小子。”林恩烨失笑，将纸条揣进怀里，“也好，有小牧在，哥那边也好交代。”

深夜，两人一豹悄然离京。林牧坐在灵豹背上，怀里揣着清玄子给的“分水符”，灵雀在他头顶盘旋：“二哥，你说漕帮真敢勾结蚀心教？他们就不怕朝廷清剿吗？”

“利欲熏心罢了。”林恩烨勒住灵豹的缰绳，“蚀心教手里有‘易容蛊’，能让人变成任何模样，漕帮想靠这个走私盐铁，自然敢铤而走险。”

灵豹忽然放慢脚步，对着路边的茶摊低吼。林恩烨示意林牧噤声，两人隐在树后，只见茶摊老板正给几个漕帮打扮的人递茶，茶杯底下藏着个蛇形令牌——正是蚀心教的标记。

“三更，码头仓库见。”老板压低声音，“教主说了，这次的货要亲自验。”

林牧迅速掏出符纸，灵雀叼着符纸飞绕一圈，将“监听符”贴在茶摊的柱子上。符纸亮起微光，隐约传来他们的对话：“……用孩童的血养蛊，这次的易容蛊定能成……”

林恩烨的玄铁刀在袖中泛出冷光：“果然如此。林牧，你去码头附近的官府报信，我带灵豹去仓库埋伏。”

林牧却拉住他：“二哥，等我一起。清玄子师兄说，蚀心教的蛊怕‘镇魂铃’，我带了。”他从符囊里摸出个铜铃，铃身刻着繁复的符文。

三更的码头雾气弥漫，仓库里点着鬼火般的油灯。林恩烨带着灵豹隐在梁上，见一个黑袍人正用匕首划开孩童的手腕，鲜血滴进陶罐，里面的蛊虫发出刺耳的嘶鸣。

“动手！”林恩烨跃下横梁，玄铁刀劈开陶罐，灵豹扑向黑袍人，玄甲撞碎他手中的令牌。林牧及时摇响镇魂铃，铃声清亮，罐里的蛊虫瞬间僵住，化作黑水。

“是你们！”黑袍人认出他们，甩出一把毒粉。灵豹用玄甲挡住毒粉，林恩烨的刀已架在他颈间：“说！教主在哪？”

黑袍人却忽然怪笑：“你们中计了！”仓库的地面突然裂开，涌出无数毒蝎。林牧迅速甩出“焚火