信，目光冷冽，“师父曾说，蚀心教最擅用毒祸乱民生。林牧，速将密信送呈巡抚；恩烨，看好俘虏。咱们得赶在他们动手前，端了所有联络点。”

灵雀振翅飞向空中，银翅划破暮色，带着消息往巡抚府飞去。灵豹舔了舔背上的银针伤口，对着林恩烨低吼，似在请战。灵狐蹭了蹭林恩灿的手背，玲珑心的暖光映在它雪白的皮毛上，仿佛在说：“师父的嘱托，我们定会守住。”

暮色渐浓，青州城的灯火次第亮起，而暗巷里的交锋，才刚刚开始。

林恩灿将密信交给灵雀时，指尖刻意多停顿了一瞬——灵雀脚环上挂着俊宁师父留的平安符，此刻在暮色里泛着微光。“直接送巡抚亲启，别经他人手。”他叮嘱道，灵雀啾鸣一声，振翅冲向巡抚府方向，银翅在灯火中划出弧线。

林恩烨已将“百草翁”捆在药柜旁，玄铁刀压着对方脖颈：“说！其他联络点的人什么时候接头？”老者梗着脖子不吭声，嘴角却偷偷往药罐方向瞥。灵豹立刻察觉到不对，猛地用头撞翻药罐，里面残留的黑色粉末撒了一地，遇水冒出刺鼻的白烟。

“想毁证据？”林恩烨冷笑一声，抬脚踩住他手腕，“灵豹，搜他身。”灵豹低低吼着上前，鼻尖在老者身上仔细嗅闻，忽然咬住他腰间的香囊扯了下来——里面不是香料，而是卷成细条的纸条。

林牧展开纸条，瞳孔一缩：“是各州接头暗号！还有时间，三天后卯时，在各地‘回春堂’分号用‘百草’为记。”他抬头看向林恩灿，“咱们赶不及通知所有州府，怎么办？”

林恩灿指尖摩挲着玲珑心，暖意从掌心漫开：“灵雀刚传信，巡抚已调动各州府兵，咱们负责青州周边三个联络点。恩烨，你带灵豹去城西药铺，那里是‘百草翁’的副手‘毒蝎’；林牧，你跟我去城南布庄，他们用染坊做掩护；灵狐，你去盯紧城北酒肆，有动静就发信号。”

灵狐蹭了蹭他的手心，仿佛应下。林恩烨已解开灵豹的玄甲扣，拍了拍它的脖颈：“走，灵豹，让他们见识下你的厉害！”灵豹低吼一声，驮着林恩烨冲出后门，玄甲在石板路上撞出急促的声响。

城南布庄的伙计见人闯入，慌忙往染缸里扔东西。林牧眼疾手快甩出净化符，符纸贴在染缸沿，黑色液体瞬间凝固。“是蚀骨水！”他喊道，灵雀不知何时已飞回，正用喙啄着伙计的手腕——那里藏着沾了毒液的针。

林恩灿一掌劈开柜台，后面果然藏着个穿锦袍的中年人，手里攥着暗号纸条。“‘锦雀’？”他认出名册上的名字，玲珑心光芒骤盛，“束手就擒吧，你的同党已经招了。”中年人还想反抗，灵狐忽然窜出咬住他脚踝，林恩灿顺势将其制服。

城西方向忽然传来灵豹的咆哮，夹杂着玄铁刀劈砍的脆响。林恩烨的声音远远传来：“搞定！这‘毒蝎’不经打！”

林牧笑着收起符纸：“师兄，灵雀说城北酒肆的‘醉翁’也被灵狐堵在酒窖里了，正等着咱们去收网呢。”

暮色彻底沉了下来，青州城的灯火映着三人的身影，灵狐叼着缴获的暗号纸条跑在前面，灵雀在头顶盘旋，银翅沾着夜风。林恩灿握紧玲珑心，暖意顺着血脉流淌——师父，您看，这人间烟火，我们正好好守着。

青州城的更漏敲过三更，林恩烨蹲在回春堂后院的老槐树下，灵豹趴在他脚边，玄甲上的寒光被月光镀得愈发冷冽。他指尖转着枚青铜令牌——那是从百草翁腰间搜出的，刻着蚀心教的蛇形纹，边缘还沾着未干的血迹。

“灵豹，你说，”他忽然开口，声音压得很低，“这教众藏得这么深，光靠咱们仨跑州府，得跑到什么时候？”灵豹用鼻尖蹭他手背，喉咙里发出低低的呜咽，像是在说“总会跑完的”。

林恩烨却摇头，将令牌往地上一磕：“不行。哥心思重，总想着顾全大局，小牧又心软，见不得血腥。但这些人，不狠狠治治，迟早还会冒出来。”他摸出块碎银，在地上画着什么，灵豹凑近一看，竟是张简易的地图，上面圈着十几个红点。

“清玄子师兄给的密册里，这十几个州府的联络点最隐蔽，”林恩烨指尖点过红点，“哥肯定想按规矩来，先报朝廷再清剿。但规矩是给好人定的，对这些藏在暗处的老鼠，得用猫的法子。”

灵豹忽然竖起耳朵，对着墙头低吼。林恩烨迅速将碎银扫进袖中，只见灵狐从墙头上跳下来，嘴里叼着片染了墨的布角——是林恩灿让灵狐来传信，说巡抚已备好马车，明日一早就启程回皇都。

“知道了。”林恩烨摸了摸灵狐的头，等它消失在夜色里，才重新掏出密册，灵雀不知何时落在他肩头，正歪头看着册页上的字。“灵雀，帮我个忙，”他低声道，“把这几个红点的位置，传给清玄子师兄的弟子，就说……按老规矩办。”

灵雀啾鸣一声，衔起密册的一角，振翅飞向夜空。林恩烨望着它消失的方向，又拍了拍灵豹的颈甲：“咱们也该回去了，别让哥起疑。”

回到驿站时，林恩灿正对着灯火研究各州布防图，玲珑心在他手边泛着暖光。“回来了？”他抬头时眼中带着笑意，“明天回皇都，让御膳房给灵豹做顿好的。”

林恩烨咧嘴一笑，状