咱们还能换点零花钱，一举两得。”他转头看向灵澈，“要不要让孩子们试试用彩色的草编？上次采的紫穗草晾干了，颜色正好看。”

灵澈点头：“我明天就去翻晒紫穗草，顺便把晒干的金银花收了，泡茶给孩子们败火。最近天热，好几个孩子起了痱子。”

正说着，院门外传来轻微的响动，灵骁警惕地摸起门边的柴刀，却见周大叔提着个竹篮站在门口，篮子里装着几个刚蒸好的玉米。“刚闻着你们这儿还亮着灯，想着孩子们可能没吃饱，”周大叔把玉米递过来，“新下来的黏玉米，甜得很。”

“叔，您太客气了。”林恩灿接过玉米，刚要道谢，就见周大叔往草垛那边努了努嘴，“孩子们睡这儿会不会着凉？我家炕大，要不分几个过去睡？”

“不用不用，”灵澈笑着摆手，“我们把灶膛的火留着了，夜里院子里暖和，再说草垛软和，孩子们睡得香着呢。”他拿起一个玉米，剥开皮递过去，“叔您尝尝，灵骁刚煮的糖水，蘸着吃更甜。”

周大叔咬了口玉米，咂咂嘴：“还是你们年轻人会过日子。不像我家那小子，整天就知道舞刀弄枪，说要去城里闯荡，唉……”

“年轻人嘛，总有股闯劲，”林恩灿递过一杯凉茶，“说不定出去见见世面，回来更懂事呢。”

周大叔叹了口气，没再多说，只是叮嘱他们夜里关好院门，才提着空篮子慢慢走了。

灵骁啃着玉米，看着周大叔的背影：“叔其实是担心他儿子，又嘴硬不肯说。”

“等明天，我让孩子们编个草编的剑鞘送给他，”灵澈提议，“就说祝他儿子在外顺顺利利，他准保高兴。”

林恩灿点头附和：“再在剑鞘上编朵平安结，寓意好。”

夜色更浓了，灶膛里的火还留着余温，映得三人的影子在墙上轻轻晃。灵骁把最后一个玉米塞进灶膛保温，灵澈用布把晾干的金银花包好，林恩灿则往油灯里添了点油，灯光亮了些，正好照见草垛上孩子们恬静的睡颜。

“说真的，”灵骁忽然开口，“我以前总想着离开落霞谷，觉得外面才有奔头。现在倒觉得，守着这帮孩子，守着这口灶，挺好。”

灵澈笑了：“可不是嘛，上次去城里进货，见着那些高楼大院，反倒觉得不如咱们谷里自在。”

林恩灿望着院外的星空，萤火虫还在草间闪烁，像撒了把会动的星子。他想起刚到谷里时的窘迫，想起第一次炖肉时糊了锅底的狼狈，再看看如今满院的安宁，忽然觉得，日子就像这萤火虫的光，看着微弱，攒多了，也能照亮一片天地。

“明天，”他轻声说，“咱们把那棵老槐树周围的杂草除了，再架个秋千，让孩子们玩得更痛快些。”

“好！”灵骁和灵澈异口同声地应着。

油灯的光晕里，三人的笑声轻轻漫开，混着远处孩子们的梦呓，像首温柔的夜曲。落霞谷的夜，总是这么慢，慢得能数清萤火虫的翅膀，慢得能把琐碎的日子，熬成蜜。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，灵骁就扛着锄头去了后山，打算趁着露水没干，把老槐树周围的杂草除干净。刚走到树下，就见树杈上挂着个竹篮，篮子里放着几个野果和一张纸条，字迹歪歪扭扭的，是孩子们的手笔：“骁哥，我们帮你摘了野枣，甜！”

灵骁笑着把野枣揣进兜里，锄头抡得更欢了。阳光透过槐树叶洒下来，在地上织出晃动的光斑，他一边除草，一边哼起了跑调的山歌，倒比平时劈柴时还有劲。

林恩灿和灵澈则带着孩子们在院子里编草蚱蜢。周大叔的侄女阿秀果然来了，她手巧得很，一根普通的茅草在她手里三绕两绕，就变成了只蹦跶的蚂蚱，翅膀还能扇动。孩子们围在她身边，眼睛瞪得溜圆，手里的草绳却总不听话，编出来的东西不是像毛毛虫，就是像歪脖子树。

“别急，”阿秀耐心地手把手教，“先把草分成三股，像编辫子一样……对，就这样，慢慢绕。”她帮一个小丫头调整草绳的角度，“你看，这样编出来的翅膀才有力气。”

灵澈在一旁用紫穗草编平安结，他编得慢，但结打得紧实，每个结里都裹了片干花，闻着有淡淡的香。林恩灿则负责把孩子们编坏的草蚱蜢拆了重编，嘴里还念叨：“编坏了不怕，咱们再试，就像学走路，摔几跤才学得会。”

日头升到头顶时，老槐树下已经清出了片干净的空地。灵骁扛着块木板回来，木板上还带着新鲜的锯痕：“来搭秋千啦！这木板我找张木匠刨过的，光溜得很！”

孩子们立刻丢下草绳围过去，七手八脚地帮忙扶架子。灵澈找出麻绳，灵骁爬上树系绳结，林恩灿在下面指挥：“再往左点，那边的树枝更粗……对，就那儿！”

等秋千架好，第一个坐上去的是最小的丫头丫蛋。她攥着麻绳，灵骁轻轻推了一把，秋千荡起来，丫蛋吓得尖叫，随即又咯咯笑起来，喊着：“再高点！再高点！”

其他孩子立刻排起队，轮到谁，就会引来一阵欢呼。灵骁站在旁边护着，见孩子们玩得疯，也忍不住坐上去荡了两下，风声在耳边过，倒比打拳还畅快。

中午吃饭时，周大叔又来了，手里捧着个瓦罐：“刚炖好的排骨藕