心里藏着不少事。”他对林恩烨道，“把他们交给当地官府，咱们继续赶路。”

马车重新启动时，灵雀衔来一朵刚摘的野菊，塞进林牧手里。林牧笑着别在衣襟上：“还是灵雀懂事，知道给我加加油。”

灵狐从林恩灿怀里探出头，对着灵雀“吱吱”叫了两声，像是在说“这点小事算什么”。林恩灿看着这几个小家伙互动，唇角扬起一抹淡笑——有它们在，再枯燥的旅途，也总能生出些鲜活的趣致。

过了淮河，水汽果然浓了起来，连风里都带着湿漉漉的甜。远处的稻田翻着绿浪，水牛在田埂上悠闲地甩着尾巴，农舍的烟囱里飘出袅袅炊烟，混着稻花香，是与北方截然不同的温柔景致。

“快看！”林牧指着前方的河道，“那是不是画里的乌篷船？”

只见水面上漂着几叶扁舟，竹篙一点，便悄无声息地滑过，船头的渔翁戴着斗笠，正慢悠悠地收网。灵雀兴奋地飞了过去，在船篷上跳来跳去，惊得渔翁直笑：“这鸟儿，倒比我家的猫还活泼。”

林恩灿望着这水乡景致，忽然觉得，那些藏在奏折里的“河堤”“账目”，落到这实景里，便成了渔翁手里的网，农妇筐里的茧，是千万人赖以为生的安稳。他轻轻拍了拍灵狐的脑袋：“咱们来对了。”

灵狐蹭了蹭他的手心，像是在赞同。夕阳西下时，车队终于抵达苏州城。城门处的石板路被雨水冲刷得发亮，两旁的店铺挂着红灯笼，映得“苏州”二字暖融融的。林牧深吸一口气，眼睛亮得像两颗星：“大哥，二哥，汤包铺在哪？我闻到香味了！”

林恩烨笑着推了他一把：“先找地方落脚，少不了你的汤包。”

灵豹摇了摇尾巴，率先往城里走去，仿佛也急着尝尝这江南的滋味。林恩灿的马车紧随其后，车轮碾过青石板路，发出“咯噔咯噔”的声响，像是在为这段江南之旅，敲起轻快的前奏。