春雨初歇,豫章的天朗得透澈,却带着洗不尽的湿寒。护城河因连日阴雨涨了数尺,江水漫过堤岸的青石板,泛着浑绿的波光,岸旁的柳丝抽了新绿,软条条地垂入江面,风一吹,便搅碎了满江云影,也搅碎了江畔难得的宁静。
豫章城楼临赣江而建,青砖砌就的墙垣被雨水浸得发黑,箭垛间还留着去年防山越时的箭痕,城砖上刻着密密麻麻的刻痕——那是吕莫言守豫章这些年,每一次布防、每一回军情紧急时留下的记号,横竖交错,皆是守土的印记。城楼一隅,堆放着整捆的白羽箭,箭杆上烙着“豫章军府”的印记,旁边码着几箱刚锻造好的铁盾,盾面泛着冷光,空气中弥漫着铁腥与潮湿的泥土气息。他立在箭垛旁,玄色锦袍外只披了件薄衫,肩头沾着未干的雨雾,手中捏着斥候刚送上来的密报,麻纸被指尖攥得发皱,目光越过滔滔赣江,望向江北淮南的方向。
江雾未散,淮南的岸线隐在烟波浩渺中,只能望见远处天际线淡淡的黑影,却仿佛能看见那片土地上列阵的兵马、扬帆的战船。“蒋欲川在寿春整饬水军三月,督造蒙冲、斗舰二十余艘,船身覆牛皮、裹铁叶,舷侧开弩窗,可容十箭齐发;曹营又调兖州三万步骑移驻濡须口对岸,归张辽节制,粮草已沿涡水转运三月,沿途设了十二处粮台,这是摆明了要盯着江东的东线。”他低声自语,眉峰紧蹙,指尖划过密报上“蒋欲川”三字,心头竟隐隐发沉,那股莫名的熟悉感又悄然浮现——这感觉,与前日巡防赣江入江口时玉牌发烫的悸动,如出一辙。
身后传来轻缓的脚步声,不用回头,吕莫言便知是大乔。唯有她,脚步总是这般沉稳,即便在军情紧急时,也从不会失了分寸。果不其然,一件素色披风轻轻覆上他的肩头,带着淡淡的兰草香——是大乔惯用的熏香,温温的,驱散了肩头的湿寒。大乔的指尖无意间触到他微凉的肩胛,像一片薄雪轻沾,又迅速收回,动作自然而克制,只轻声道:“风大,江雾寒,仔细着凉。方才槿汐让人送来了姜枣茶,在食盒里温着,你喝些暖暖身子。”
吕莫言抬手系紧披风的系带,将密报递到她手中。大乔垂眸细看,眉梢也微挑,她虽主政务,却因常年协理防务,对军中调度一眼便能看透:“蒋欲川为谋,张辽为勇,曹操这是要让二人犄角相守。濡须口本就是江东东线门户,水浅滩多,易守难攻,他们屯兵于此,不是试探,便是伺机南下。去年逍遥津一战,蒋欲川的稷宁卷平纲刀法刚猛霸道,招招不离要害,你与他交手时,我瞧着你总下意识留了余地——此番再遇,切不可因那莫名的熟悉感,误了防务。三郡联防虽已稳固,但淮南防线牵一发而动全身,稍有差池,便是百姓流离。”
大乔的话,正说到吕莫言心坎里。上次逍遥津初见,二人刀枪交锋数十回合,蒋欲川的刀法路数沉稳狠戾,却总在兵刃相触的瞬间收三分力道;而他自己,也鬼使神差地避开了对方的要害,交手时心头那股沉滞感,至今想起仍觉蹊跷。“我总觉与他交手,不是对阵陌路仇敌,反倒像……像与故人过招。”他指尖划过城砖上的防务刻痕,那刻痕深寸许,是去年建三郡联防时,他亲自刻下的烽火台联络记号,“三郡联防的烽火台已加派双倍哨卫,东起鄱阳,西至长沙,三十里一烽,五十里一堠,烽烟用狼粪混艾草,浓烟不散,半日之内三郡皆知。长沙周泰的水师已沿赣江布防,战船列于江口,船头朝北;陈武的步骑移驻豫章北境营寨,弓手皆登堤待命,营中备足了万支弩箭与五千柄刀枪,粮草也够支撑半年。只是蒋欲川此人谋绝,心思缜密,怕是不会轻易来攻,只怕他声东击西,借探查江防之名,探我虚实。”
大乔接过亲兵递来的舆图,铺在城楼的石案上。舆图是她前几日刚让主簿重新绘制的,豫章及淮南一带的江防、浅滩、暗礁标注得一清二楚,边角还沾着淡淡的墨香,密密麻麻的朱笔圈点,是她标注的防务重点——彭泽隘口的拒马、柴桑烽火台的燧石储备、鄱阳水师的战船泊位,无一不细。她指尖点在濡须口西侧的鹊尾矶:“这里水势湍急,战船难行,是布防的薄弱处。我已让陈武派五百步卒驻守,加固营寨,增设三层拒马,还埋了暗桩。吕蒙的水师驻守濡须口东侧,你若调周泰水师移驻西侧,与吕蒙形成掎角之势,再让陈武步骑沿堤岸布防,便可互为支援,断了曹军借道浅滩的可能。”
她顿了顿,又道:“豫章的防务,我已与别驾、功曹商定。你若出征,我守城内,总领三郡政务、粮草调度;槿汐协理后勤,安抚流民与将士家眷——织补营赶制了三千套甲胄、五万支箭支,皆归置妥当,长沙、零陵的粮仓也清点完毕,三郡合起来足有三年粮草储备,可保无虞。昨日槿汐还去营中探望了将士家眷,教她们制作护膝、绑腿,将士们都念着你们的好,士气尚可。”
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她的声音平静,却带着不容置疑的笃定。这些日子,她早已将豫章的大小事务打理得井井有条,从粮草囤积到城防调度,从流民安置到军需筹备,无一不细,只为让吕莫言在外征战时,无后顾之忧。吕莫言望着她的侧脸,晨光透过江雾洒在她的鬓边