建安元年春,江东会稽郡固陵城外,江风卷着钱塘江口的咸腥水汽,漫过连绵十里的营寨。孙策大军的玄色旌旗在风中猎猎作响,旗面上“孙”字如烈火燃烧,与城头王朗军的青色大旗遥遥相对,空气中弥漫着山雨欲来的凝重。此时,江东已平定吴郡,严白虎兄弟率三千残部逃往会稽投靠王朗,孙策乘胜追击,将固陵城团团围住——这座会稽门户,成了江东统一之路的最后一道屏障,一场决战即将打响。
吕莫言身着银灰劲装,外罩玄色嵌甲,甲片边缘打磨得光滑,在晨光中泛着暗哑光泽。手中落英枪斜倚在帅帐立柱上,枪身缠裹的防滑藤条被摩挲得油光发亮,前端精铁锻造的枪尖经十三次淬火,锋利无匹,枪尾悬挂的铜铃在风中风声轻响,正是他赖以成名的“落英廿二式”的绝佳载体。而兄长吕子戎的佩剑“落英”,此刻仍贴身藏于行囊,剑鞘上的缠绳被他日日摩挲得光滑温润,剑身上隐约可见的“护民”二字刻痕,既是寻兄的念想,也时刻提醒着他“枪者护己亦护人”的兄长教诲,让他在乱世征伐中始终坚守“护民安邦”的初心。
“莫言,叔父已探明城防虚实!”沉重的脚步声自帐外传来,孙策身披亮银玄甲,甲胄上的兽纹狰狞可怖,腰间“断水剑”随步履锵然作响,身后跟着太史慈、程普、周泰等一众将领,“固陵城垣高厚达三丈,护城河宽逾十丈,河底暗设铁刺;王朗亲率三万主力守南门,其麾下名将周昕领一万部众屯西门,两营之间以吊桥相连,桥上设有拒马,桥下藏有暗哨,互为犄角之势。更有严白虎残部协助防守东门,此贼熟悉江东地形,在城外布下多处陷阱,正面强攻,恐伤亡过半也难破城。”
孙策话音刚落,太史慈便按剑上前,虎目圆睁,声如洪钟:“主公!某愿率本部人马为先锋,架云梯硬攻南门!严白虎那厮害民无数,某定要将他与王朗一同生擒,献于帐下,为江东百姓报仇!”
“子义不可鲁莽。”吕莫言抬手按住枪杆,铜铃轻响,缓步走到悬挂的舆图前,指尖落在西门外的河流标记上,“主公请看,此河名为‘浣江’,表面水流平缓,实则水下有一条暗渠直通城北——此渠是前朝百姓灌溉农田所挖,后因战乱废弃,淤泥半掩,仅容小船通行。孙静叔父昨日亲率斥候潜入探查,耗时一日清理渠口淤泥,证实此渠未被封堵,且城北城墙较矮,仅一丈五尺,年久失修,多处墙体开裂,守军多为临时征召的百姓,仅数百正规军,战力薄弱,正是破城之机。”
他顿了顿,目光扫过帐中诸将,语气沉稳而笃定:“某愿率五百轻骑,借夜色掩护,乘小船沿暗渠绕道城北奇袭;主公与子义将军率主力在南门布阵佯攻,多备旌旗鼓乐,再造千余草人,披甲立于阵前,辅以烟火,营造十万大军全力攻城之势,牵制王朗主力;程普将军率五千人马,埋伏在西门与南门之间的官道两侧,此路是两营驰援的必经之路,树木茂密,便于隐蔽,待周昕率军驰援南门时,以火箭为号,中途截击,断其退路;周泰将军率两千人马,潜伏于东门之外,牵制严白虎残部,若其试图突围,便就地围歼,不让其惊扰主城战事。如此三面夹击,固陵城必破无疑。”
程普捋了捋颔下长须,颔首赞道:“吕先生此计精妙,避实击虚,既减少伤亡,又能速战速决,某愿领命埋伏!”
周泰亦抱拳请战,眼神坚毅:“末将愿随吕先生前往城北,拼死破城,绝不辱命!”
孙策目光一亮,拍案而起:“好!便依莫言之计行事,今夜三更,准时动手!传令下去,各营整点兵马,严守军令,不得走漏半点风声!”
就在此时,帐外传来斥候急促的脚步声,一名士卒浑身尘土,甲胄染血,跌撞着闯入帐中,单膝跪地,气息急促:“主公!北方急报!曹操已于上月迎汉献帝刘协入许昌,受封大将军,总领朝政!近日更是传诏天下,命各州郡诸侯入朝听令,若有违抗,便以‘抗旨谋反’论处,近日已有南阳张绣奉诏入朝!”
“什么?”孙策脸色骤变,一拳捶在桌案上,案上的兵符、令箭、舆图纷纷震落,“曹孟德好快的手脚!挟天子以令诸侯,这是要将天下诸侯都握于股掌之中!”
太史慈怒目圆睁,按剑怒斥:“此乃奸雄行径!主公,我等平定江东,凭的是真刀真枪,凭的是民心所向,岂能受他曹孟德节制?不如扯旗自立,与他分庭抗礼!”
众将纷纷附和,言辞激昂,帐中气氛顿时躁动。
吕莫言神色凝重,上前一步沉声道:“主公,太史慈将军所言虽快人心,却非万全之策。曹操此举,虽为奸谋,却占尽名分。如今朝廷在他手中,他所言便是‘王命’,所颁之诏便是‘圣旨’,若我等拒不奉诏,便会被冠以‘逆贼’之名,届时曹操便可号召天下诸侯共讨江东,刘表、黄祖素来与主公不和,若趁机发难,我等将腹背受敌。”
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他话锋一转,目光扫过众将,继续分析:“不过,曹操虽挟天子,却也面临北方吕布、袁绍等势力的牵制——吕布占据兖州,袁绍雄踞河北,皆非易与之辈,曹操短期内无暇南顾。当务之急,是尽快平定会稽,肃