恶附势，压忠良，夺军功，

可今夜，这一切都在那淡淡一句“有罪者斩，有功者赏”中化为灰烬。

有人悄悄叹息。

也有人暗暗握拳。

火光照在他们的脸上，有愧疚，也有悔恨。

可更多的人，眼里闪着光。

那是希望。

那是信心。

是军心复燃的光。

萧宁垂下眼，声音再度响起。

“此夜之后，北境之军，听蒙尚元调度，朕暂驻此地，整编军务。”

“凡心怀怨望、畏战不前者，明日自请出列。”

“凡能立志誓守疆土者——”

他顿了一下，声音低沉有力。

“朕，与尔等共进退！”

“共——进——退——！”

这一声喊，宛若烈火倒灌入血。

所有将士齐齐高呼，声震如雷。

风从帐外卷入，带着寒意与尘土，却也卷起了士气的热浪。

无数人伏地叩首，泪湿泥土。

那是敬畏。

也是忠心的归附。

从这一刻起，

北境的军心，已不再属于韩守义。

不属于任何旧党。

它只属于一人——

萧宁。

火光映在他冷峻的脸上，明灭之间，仿佛有一道无形的气势，贯通天地。

血未干，雪未止。

可这夜的风，已然变了。

变得肃然，变得滚烫。

那是新天子的风。

赵烈站在众军之后，半跪的姿势还未起身，掌心却早已被汗湿透。

他盯着那立于火光中的人影。

萧宁。

那一袭素袍被火光映得泛出金边，衣角被夜风拂动，像要随风而去，却始终立得笔直。

他就那么静静站着，目光平淡，神情如霜。

周围一片呼喊、叩首、激动、震动，可他自己心底，却是一片空白。

“陛……下……”

那两个字在他心底轻轻滚动，像是烙铁，滚烫得发烫。

他死死盯着那道身影。

心跳越来越重，像要冲破胸膛。

那是他亲眼看着一刀斩敌的少年。

是他以兄弟相称、共饮烈酒的“宁小兄弟”。

是他同生共死、并肩迎敌的同袍。

可如今——

那个人，竟是陛下？

赵烈只觉得脑中“嗡”的一声。

一时间，天地都似乎空了。

火光映在他脸上，他的神情僵硬，像被瞬间冻住。

那眼神，既震惊，又恍惚。

他不知道自己该做什么。

不知道该笑，还是该哭。

只觉得脚下的地在轻轻晃动。

那一刻，他像是陷入了梦里。

——是梦吧。

——怎么可能？

赵烈的喉咙微微动了动。

他努力想让自己冷静。

可脑中却不停浮现那一幕幕。

那夜，他们围坐篝火旁。

宁萧笑着，用那种极其肯定的口气说：“放心吧，北境的一切，陛下看得见。”

那时候他笑得真诚，毫无半分矜持。

那时候的他，就像个普普通通的少年。

会醉酒、会打趣、会在看守营门的士卒面前低声问候一句“兄弟辛苦”。

那样的人，怎么会是……

“皇帝？”

赵烈喃喃地吐出两个字。

嘴唇干得几乎裂开。

他自己都觉得可笑。

这两字从他嘴里说出，竟带着一丝不可置信的颤音。

“皇帝……”

他重复了一遍。

像是在咀嚼这两个字的重量。

可无论咀嚼多少次，都不真实。

他觉得自己的心脏被什么攥着。

他看着那少年抬手、下令、诛杀、平息军心，一举一动冷静得可怕，气势如山，威压如海。

而就在半个时辰前，他还曾在心中，对对方一刀斩了韩守义的行为感叹道：“好小子，有胆气！”

那一幕在脑中浮现，赵烈的脸忽然发烫。

他觉得胸口发紧，手指不由自主地收拢。

不只是震惊，更是一种说不出的羞惭与敬畏。

他曾以为，这世上最遥远的距离，是北境的冰雪与京师的金銮。

他以为，那些坐在龙椅上的人，只懂锦衣玉食，不懂生死冷暖。

他曾心中暗骂过无数次——

骂那些朝臣只会空谈；

骂天子远在洛陵，听不见北境战鼓；

骂那群人只知争权夺利，从不念前线将士之苦。

他以为自己骂得理所当然。

可如今——

那位他骂的“天子”，

就立在他面前。

脚下沾着同样的血，

身上披着同样的风雪。

亲手拔刀，亲眼诛贼。

他甚至还记得萧宁救沈主帅时的样子——那双手稳得出奇，敷药的动作