两人一怔。

“冰蝶？”蒙尚元轻声问道。

黑衣人点头：

“她已经触到‘气口’，保住她，她的未来，便是你们的护旗。”

“……还有皇后。”

他语气未变，但那一声“皇后”却仿佛带着一股淡淡的疲惫与怀念。

“她……不该独自负担这局。”

话音落下。

他不再多言，抬脚继续离去。

脚步极轻，踏在碎石之上却无半点声响，步伐稳如碑影，却有一种说不出的飘逸。

“前辈，等一下！”

铁拳忽然大喊一声。

黑衣人依旧未停，只是微微偏了偏头，身形在黑夜中渐行渐远。

“敢问前辈尊姓大名！”

铁拳声如洪钟，语气中竟有一丝……恳求。

可那背影没有回应。

风声中，只听得他一句含糊的低语：

“名字不重要。”

“记得你们答应的事。”

“护她们。”

语落，彻底不再回头。

铁拳呆在原地，目送着那身影越走越远。

他站着，忽然眉头紧锁，眼中浮出一抹犹豫。

“这个背影……”

“这个步法……”

他咬牙，似乎想起了什么，猛地抬头望向天边残月。

“我……我好像在哪儿见过他。”

蒙尚元沉声：“你也觉得……眼熟？”

“嗯！”

铁拳一拳砸在掌心，整个人都惊得微微发抖。

他微微眯起眼，看着那逐渐远去的背影。

他忽然怔了怔。

心脏不受控制地一跳。

那步伐……很熟悉。

太熟悉了。

他曾在最残酷的操练场上，见过一个少年剑意藏锋，步伐沉稳如山。

他曾在最混乱的战阵边缘，看见一道人影踉跄穿林，每一步落下，皆有章法。

他忘不了。

也从未想过——还能再见。

铁拳喉咙微动，呼吸突然有些沉重。

他下意识攥紧拳头，指节“咔咔”作响。

却终究没有说话。

只是站在原地，半天没再动一步。

他像是忽然意识到了什么，却又像，是不敢去确认。

他只是静静地看着远方那身影，直到它彻底没入山林深处，再也看不见。

蒙尚元在他身后一步之遥，同样沉默。

他的眼神有些恍惚，仿佛还沉浸在那句“照顾好皇后”的低语之中。

那声线……像极了某人。

当年，他也曾听那人低声对他交代，言语之间并无命令，唯有托付。

那种感觉，与此刻的“护皇后”，一模一样。

一种骨子里带着责任感的吩咐。

一种唯有当真“身居其位”的人，才会说出的安排。

他忽然感觉到后背一阵凉意袭来。

不，是一种战栗，一种难以言说的敬畏。

他缓缓垂下头，眼眸之中，闪过一丝……理解。

却，没说出口。

铁拳似乎想开口。

蒙尚元却抬手，轻轻一按。

“走吧。”

“她……还需要救治。”

他话语平淡，眼神却前所未有的沉稳。

二人同时转身，不再看向那远方山林。

可他们知道。

刚刚走过他们身侧的那个人——

不是一个陌生的高手。

不是一个义士游侠。

不是一个路见不平的过客。

而是——

某个他们曾以为，早已不在这世上的人。

只是这一刻，他们谁都没有说破。

谁都没有提起那个名字。

只是心中，猛地明白了一切。

……

风吹过战场。

断剑仍插在地上，微微颤动。

不知为何。

铁拳与蒙尚元回头看了那断剑一眼。

那剑本不出奇，却在此刻，仿佛也在风中轻吟——

吾王归矣。

天命将续。

……

朝阳尚未完全越出天岭。

天边的云层被染上一抹橘金，仿佛被天火轻轻吻过，晕染开来。

远处的山峦一片黛青，沉静如兽，静伏不语。

昨夜那场震撼人心的交锋，如今只留下满地断枝残石与斑斑血痕。

山风尚寒，带着微凉露意，从松林间穿过，掠过那横亘的官道，也拂动着那一列仍停在原地的马车。

车轮未动，车帘未掀，仿佛一切都仍停留在昨夜那一刻的凝滞。

可阳光，终究破晓。

洒下。

带着一丝不容抗拒的暖意，缓缓照进了那辆中间车厢之中。

那是伤者所乘的车。

内部空间狭小，轻幔低垂，香炉未熄，点燃着柔和药香。

炭炉微热，将车内温度维持在微暖之间。

小莲正安静地坐在榻旁。