缓缓转头，目光扫过病床上茫然不知的姒少康，最终落在左晓芹脸上。

“冰渊耗子……终于出洞了。”他缓缓吐出几个字，嘴角勾起一丝冰冷的、饱含杀意的弧度，“两个即将完成的‘复制品’……哼！胆子真不小。”

他猛地转身，大步流星朝门外走去，只留下一句斩钉截铁的命令在病房里回荡：“晓芹，请看好小康！‘生命之花’计划优先级提升至最高。现实世界的‘虫子’……我去碾碎，雪彤的账……也该好好算一算了。”

不等左晓芹点头，病房门就重重关上。

左晓芹的身体几不可察地晃了一下，她用力攥紧了手中的平板，指节发白。雪彤……冰冷的星图和爆炸时的耀光再次在她脑海中闪过。她深吸一口气，强迫自己将翻涌的情绪压下，目光重新聚焦在姒少康身上。

姒少康茫然地看着许琦安消失的背影，又看看左晓芹凝重的脸色，完全不明白刚刚发生了什么。他只觉得肚子咕咕叫了起来，虚拟世界里那股可怕的饥饿感似乎延续到了现实。

“晓芹姐……”他可怜巴巴地看向左晓芹，揉着瘪瘪的肚子，“我饿了，有好吃的吗？不要黏黏糊糊的那些罐头食物了。”

左晓芹看着他那双清澈得不含一丝杂质、此刻只盛满了单纯饥饿的眼睛，心头那沉重的巨石仿佛被撬开了一丝缝隙。她努力挤出一个温和的笑容，尽管眼底的忧思依旧浓重：“有，当然有。不过今天，晓芹姐给你带了点不一样的。”她变魔术般从身后拿出一个小巧的、印着卡通图案的保温盒，“猜猜是什么？”

姒少康的注意力瞬间被吸引，眼睛亮了起来：“是什么好吃的？让我看看，让我看看！”

左晓芹打开保温盒，一股甜糯的、带着奶香的温暖气息飘散出来——是几块烤得金黄松软的南瓜小饼，据说是顾长秋特意从绍兴定制的：“尝尝看，喜不喜欢？”

姒少康欢呼一声，立刻把刚才的恐惧和疑惑抛到了九霄云外，抓起一块小饼就塞进嘴里，鼓着腮帮子，含糊不清地嘟囔：“好……好吃，比糊糊好吃多了，晓芹姐最好了！”

左晓芹看着他狼吞虎咽的样子，脸上终于露出一丝真正的、带着暖意的笑容。她轻轻抚摸着姒少康柔软的头发，低声道：“慢点吃，别噎着。吃饱了，才有力气打怪兽。”

她的目光，却不由自主地飘向窗外，那穹顶裂缝之外，深邃冰冷的太空。雪彤，这朵花前路荆棘密布，但我绝不会让它凋零。现实世界的阴影，已经迫近。而虚拟世界里的“洞”……又通向何方？她低头，看着平板后台日志里那条“权限冲突”的刺目警告，眉头深深蹙起。这干扰……仅仅是项圈的漏洞？还是别的什么东西，在《》深处，也觉醒了？

息壤场上的“卡壳”风波，像一块投入死水的石头，激起的涟漪远比姒少康想象的更大，也更诡谲。

强制劳役加倍带来的疲惫如同跗骨之蛆，姒少康感觉自己连抬起一根手指的力气都快没了。他麻木地、机械地挥动着沉重的铁凿，每一次落下都伴随着粗重的喘息。lv3的经验条在极度缓慢地爬升，仿佛被无形的重物拖拽着。周围的奴隶们看他的眼神更加复杂，恐惧中混杂着疏离和一丝难以言喻的……好奇？那个疤脸壹叁玖虽然没再直接找茬，但每次目光扫过姒少康时，都带着毫不掩饰的阴狠，如同毒蛇在暗处觊觎。

日落时分终于熬到，代表下工的号角声响起，奴隶们如同被抽掉了骨头的皮囊，拖着沉重的步伐，麻木地涌向巨大的、如同兽栏般的集体奴隶营区。

姒少康感觉自己快要散架了。他跟着人流，深一脚浅一脚地走着，视野边缘的体力槽依旧是刺眼的深红，只想赶紧找个角落躺下。

“喂！柒叁贰壹！”

一个刻意压低的、带着一丝紧张和神秘的声音突然在他身后响起。

姒少康茫然回头。叫住他的是个身材矮小、动作灵活的年轻奴隶，眼睛在昏暗的光线下显得格外机警，像只不安的老鼠。他头顶悬浮着一个淡绿色的lv4。年轻奴隶左右飞快地扫视了一下，确认没有监工注意，才迅速靠近姒少康，声音压得更低：“跟我来！有人……要见你！”

“见我？谁啊？”姒少康累得脑子发懵，只想睡觉。

“别问，快！想活命就别磨蹭。”年轻奴隶的语气带着一种不容置疑的急促，甚至有些神经质。他不由分说，拉着姒少康的胳膊，避开主干道，钻进奴隶营区后方一片更加低矮、拥挤、散发着浓重霉味和排泄物恶臭的棚户区。

污水在脚下流淌，垃圾堆积如山。

七拐八绕，年轻奴隶带着姒少康钻进一个由废弃的运输箱和破帆布勉强搭成的窝棚里。窝棚内空间狭小，空气污浊不堪，只有一盏用某种虫子油脂点燃的小灯，散发着昏黄摇曳、随时会熄灭的微光，勉强照亮一小片区域。

窝棚深处，影影绰绰地坐着几个人。他们头顶的等级数字在昏暗光线下若隐若现：lv5，lv7，lv8……为首的是一个老者。他比息壤场上那个老奴隶更加苍老枯槁，脸上的皱纹深如刀刻，仿佛