“但今天，他们睡在一起。”

艾拉举起了手中的短矛。

“是谁杀了他们？是那个怪物吗？是那个自称为神的淤泥吗？”

“不。”

艾拉摇了摇头。

“是我们自己的软弱。是我们自己的分裂。是我们把这片土地让给了黑暗，才让黑暗有机会吞噬我们。”

人群中传来压抑的啜泣声。

“但看看现在！”

艾拉猛地提高了音量。她指着脚下新生的绿草，指着远处奔流的溪水。

“大地原谅了我们！”

“这些死去的傻瓜……他们用自己的血，替我们赎回了这片土地！他们用自己的命，告诉了那个怪物——凡人，不是虫子！”

“凡人，是骨头！是这片土地最硬的骨头！”

艾拉转过身，她从怀里掏出了那颗已经变得灰扑扑的、不再发光的“大地之心”。

这是一块石头。

但在所有人眼中，它比任何宝石都要璀璨，比任何王冠都要沉重。

艾拉弯下腰，将“大地之心”重重地按在了巴纳比尸体旁边的岩石缝隙中。

咔哒。

一声轻响。

就像是一把锁，锁住了这段历史。就像是一个锚，定住了这艘在风雨中飘摇的船。

“从今天起，”艾拉直起腰，她的目光扫过每一个人，“这里不再是‘骸骨平原’。”

“这里是英雄冢。”

“这里是——新生平原。”

“而我们……”

艾拉将手中的短矛，狠狠地插在了“大地之心”的旁边。那断矛在风中嗡嗡作响，像是在回应她的誓言。

“我们不再是拾荒者。我们不再是逃兵。”

“我们是这片土地的守墓人。”

“只要我们还活着，只要这片草还绿着，就没有东西——无论是怪物，还是神——能再从这里跨过去！”

“起誓！”

艾拉吼道。

“起誓！！！”

阿明第一个跪了下去。他拔出腰间的匕首，划破了自己的手掌，将鲜血洒在了那座尸山前的土地上。

“起誓！！！”

所有的幸存者，无论是谁，无论来自哪里，在这一刻，全部跪了下去。

几百只手掌被划破。几百滴鲜血汇入泥土。

这是血的盟约。

这是比任何魔法契约都要牢固的、生死与共的誓言。

夜幕降临。

英雄冢前，燃起了一堆巨大的篝火。

没有酒，他们就喝溪水。没有肉，他们就烤草根。

但这顿简陋的晚餐，却吃得无比庄重。

火光映照着那座巨大的尸山。那些破碎的铠甲在火光中闪烁着微光，像是死去的英灵们睁开了眼睛，在默默地注视着这些活下来的人。

艾拉独自一人坐在离篝火稍远的一块岩石上。

她看着那座山顶。

巴纳比的尸体已经被无数块石头覆盖，变成了一座坚固的石冢。那根断矛矗立在石冢顶端，上面绑着艾拉的头巾，在夜风中猎猎作响。

“你看到了吗？”

艾拉轻声问。

“他们很吵。那个叫阿明的小子，正在吹牛说他射中了那怪物的眼睛。其实那一箭射偏了十万八千里。”

艾拉笑了笑，眼角却泛起了泪光。

“但我知道，你不会生气的。”

“因为……这才是你想要看到的，对吧？”

“活着。吵闹着。哪怕有些狼狈，哪怕有些愚蠢，但这就是活着。”

忽然，一阵夜风吹过。

这风很冷，带着北方雪山的气息，却也带着一股……奇怪的熟悉感。

艾拉猛地抬起头，看向西方。

那是首都的方向。

也是凯兰他们去的方向。

她皱起了眉头。作为“大地之心”的契约者，她对这片土地上的气息变化异常敏感。

那股令人作呕的污秽气息……并没有彻底消失。

它变淡了，变远了，但它依然存在。

而且，变得更加……阴冷。

就像是一条藏在暗处的毒蛇，收敛了所有的鳞片，只露出一双冰冷的眼睛，在黑暗中窥视。

“它没死。”

艾拉握紧了拳头。指甲刺痛了掌心。

沃拉克最后的那句诅咒，再次在她耳边回响。

“我会回来……吞噬文明的心脏……”

“艾拉大人？”

阿明的声音打断了她的思绪。这个年轻的弓箭手手里拿着一块烤得半焦的块茎，小心翼翼地递了过来。

“吃点吧。大家都看着呢。”

艾拉回过神。她看着阿明那张稚嫩却充满了崇拜的脸，看着不远处那些围在篝火旁、虽然疲惫却充满希望的同伴们。

她不能说。

至少现在，不能说。

他们刚刚经历了一场噩梦，刚刚获得了一场来之不易的胜利。他们的神经已经绷到了极限。如果现在告诉他们，那个怪物还没死，甚至变得更可怕了……