西厂，密档库。

烛火在石室中摇曳，将朱见济的影子投在墙上，忽长忽短。

他面前的桌案上，平铺着一张巨大的海图。图上放着一只从扬州盐商黄百万密室里缴获的罗盘，旁边是一张从梵蒂冈抄录来的星图拓片。两件毫不相干的东西摆在一起，透着一股神秘感。

“陛下，夜深了，风寒露重。”小禄子轻手轻脚的为朱见济披上一件黑色貂皮大氅，低声劝道，“盐政的事已经大获全胜。至于这些见不得光的东西，交给奴才们去查就好，您不必这么劳神。”

“你不懂。”朱见济没有回头，指尖轻轻在那罗盘上划过。罗盘上刻着一圈圈非篆非隶的星宿图文，那非金非木的触感顺着指尖传来，让他心中一凛。

天平。十字。道。

“小禄子，他们不是在跟朕打仗。”许久，朱见济才缓缓开口，声音沙哑，“他们是在跟这方天地，在跟这延续了数千年的华夏文明下棋。”

他抬起头，眼神变得坚定决然。

“他们以为，朕的目光还停留在盐引、税赋这些俗物上。他们以为，朕还沉浸在白银战争与京察换血的胜利里沾沾自喜。”

“他们错了。”

“传朕旨意。”朱见济猛的转身，声音不大，却掷地有声。

“即刻，重启——‘金银山计划’！”

开春以来，这座由工部与皇家海军双重管辖的造船基地，就昼夜灯火通明，机器轰鸣不断。数万名来自各地的工匠和民夫在这里劳作，昼夜不息。

高大的龙门吊在蒸汽机的轰鸣声中，将一根根产自湖广、重达万斤的铁力木轻松吊起。巨大的干船坞里火星四溅，锤声震天，一艘艘巨船的龙骨正快速成型。

“张总司！张总司！您快来看呐！”

船厂的总工程师张总司，正被一群年轻的格物院实习生簇拥着，奔向一座刚下水还在进行最后组装的巨船旁边。

那是一艘庞大的船，体型比靖海舰队现役的任何一艘“应龙级”战列舰都要大上三倍。船身没有加装厚重的铁甲，但主体结构全部采用最新的“永熙锻法”炼制的合金钢材，坚固又轻巧。

“这这就是陛下亲手绘制图纸，命名为‘金银山探索型’的宝船么？”一名随行的户部官员看着这艘宏伟的巨船，惊叹地问道。他实在无法想象，要多少物力和财力，才能支撑起如此奢侈的造物。

“奢侈？”张总司听了，抚须而笑，自豪之情溢于言表，“大人这话不对！您只看到了它大，却没看到它的大，究竟有什么用！”

他指着那艘宝船，如数家珍的介绍道：“您看，这船虽然没披甲，但船身是陛下亲手设计的‘蜂巢式’水密隔舱结构，抗沉性能远超战列舰！再看那主桅后面，那三根冒着烟的大铁烟囱！那是京师科学院最新研发的小型化蒸汽辅机！顺风时可以扬帆，万一进了无风带，或者遇到敌舰追击，只要烧起锅炉，就能日行千里！”

他又指向船体中部，那片由巨大琉璃窗构成的奇特建筑：“那里，是陛下钦定的‘随船格物所’！里面有小型的生物实验室、化学分析室，甚至还有一座配备了‘格物之眼’的天文观测台！能让随船的科学家们，在万里之外的大洋上，进行不亚于京师科学院总部的研究！”

“还有那船腹最底层”他压低声音，神情凝重起来，“那里，是一座陛下称之为‘诺亚方舟’的低温冷藏仓。利用硝石制冰的方法，可以把温度常年维持在冰点之下。无论是从新大陆采来的奇花异草，还是那些更可怕的‘样本’，都能安然无恙的带回大明！”

“这”那户部官员听得呆住了，“这哪里是船！这分明是一座能自己移动的海上学堂！一座能打能防的战争堡垒啊！”

“正是！”张总司重重的点了点头，望着那艘即将远航的巨船，眼中满是狂热，“在咱们这位陛下眼中，远征从来不是单纯的耀武扬威。军事、科技、民生、殖民，这盘棋，早被他老人家算得明明白白！”

朱见济登基后，创立了“格物”、“商律”两科，这座帝国最高的学府，早已不再是传统儒生清谈的地方。

下午，航海科的教习室内座无虚席。

数百名从新科进士和国子监生员中选拔出的优秀学子，正聚精会神的听着台上一位戴着单片琉璃眼镜的泰西教习，讲解季风、洋流和六分仪的用法。

“诸位！都给本官打起精神来！”年轻的翰林，如今的“皇家技术安全局”欧洲分司主官李四，正一脸严肃的在过道间巡视，“金银山计划在即，陛下亲口下令，这次远征随行的科研人员和航海技术官，将优先从你们之中选拔！谁要是敢偷懒，就是断送自己的前程，别怪我没提醒你们！”

他话音刚落，底下那些本就心高气傲的年轻学子们，呼吸都急促了几分，一个个挺直腰板，手中的炭笔在莎草纸上记录得更快了。

“金银山计划”！

这五个字，如今在京师大学堂内，已经成了比金榜题名更具诱惑力的梦想！

“喂，张兄！听说了么？”一名学子用胳膊肘碰了碰旁边的同窗，压低声音，语气里透着兴奋，“我那在兵部当差的表叔昨天偷偷告诉我，这