见周姨娘转过影壁，正要送徐郎中出门。

沈菀推着陆砚清往外，催促着他离开。

“我姨娘过来了，可不能让她看见你在这里…余音未落，院墙后传来周姨娘长长的一声叹息。“我都这么大岁数了，哪还有什么想不开的？我如今担心的，也只有菀儿一人了。”

周姨娘长吁短叹，满腹愁思。

“她这孩子什么事都闷在心里，从小也是报喜不报忧的性子。先前她在家受旁的姊妹欺负，也是一声不吭。”

周姨娘无奈叹气，愁容满面。

“我为她做不了主，她父亲又向来不管这些事，菀儿跟着我，真真是吃苦了。”

徐郎中温声安慰。

“沈姑娘如今也算是苦尽甘来了，姨娘该宽心才是。”周姨娘摇摇头，一眼看穿沈菀藏着的小心思。“什么苦尽甘来，我瞧着不像。”

知女莫过母。

周姨娘声音悠悠，“菀儿说自己只是和陆大人吵了一架，可我瞧着，却不是什么小打小闹。”

她拐弯抹角从徐郎中口中打听。

“徐郎中，你同我说句实话，菀儿如今和陆大人如何了，总不会真的、真的和离了罢？”

周姨娘为沈菀操碎了心。

“虽说这院子和裘老太医都是陆大人的，可我总觉得不对劲。”徐郎中自然不敢和周姨娘说实话，她觑着周姨娘的脸色，试探着开口。“有哪里不对劲？”

周姨娘皱眉，直言不讳。

“哪哪都不对劲。你说说，菀儿跟着我在外面住这么久了，即便陆大人智应，陆老夫人难不成肯点头吗？”

周姨娘处处为沈菀想得周到。

“陆家那样的人家，规矩自然比沈家多多了，怎会容忍自己的儿媳在外面长住，且……且还是陪着我这样一个上不了台面的生母。”徐郎中方寸大乱，赶紧为周姨娘递上丝帕拭泪。“姨娘怎么如此妄自菲薄，沈姑娘一心为你，若是听到你这样说，定又伤心了。”

倘或言明陆老夫人如今在寺里，定会牵扯到陈年旧事。徐郎中改口道。

“姨娘也说了，这院子的人都是陆大人的，那沈姑娘陪着姨娘……自然也是他点头应允的。陆家规矩森严，可终究也越不过陆大人。”徐郎中有理有据，轻拍周姨娘的肩膀宽慰。“陆大人同意的事，陆老夫人总不好驳他的脸面。陆家，终究还是陆大人做主的。姨娘又何苦操这份心？”

周姨娘愁眉不展，将信将疑。

“陆老夫人是陆大人的母亲，他对菀儿再好，难不成还能越过母亲去？”周姨娘半信半疑，“且不说男子多薄情、三妻四妾是常有的事，单单一个孝′字，就足以…”

徐郎中捧着周姨娘的手握在掌心，巧笑嫣然。“陆大人如今权倾朝野，大权在手。我可不信有人胆敢在他面前胡言乱语。”

周姨娘对朝堂诸事一无所知，心惊胆战。

“陆大人如今真这般厉害了？那菀儿同他吵架，岂不是将人得罪狠了？”周姨娘闻言，更是为沈菀忧心，急得团团转。“怪不得我瞧她这两日寝食难安、心神不宁的。”一墙之隔，陆砚清眉眼低垂，额头和沈菀相抵。满地银辉落在两人脚边，陆砚清胸腔溢出一声笑。“寝食难安、心神不宁？”

醇厚喑哑的嗓音钻入沈菀耳中，惊起阵阵酥麻。沈菀双手撑在陆砚清心口，用力推操，一张脸涨得通红。“我牵挂我姨娘的身子，难道不行吗？”

陆砚清勾唇，笑而不语。

身后脚步声渐近，沈菀心急如焚：“你还不快走一只手抬到半空，忽而陆砚清牢牢抓住。

手指从腕骨滑落，陆砚清强势介入沈菀指间。十指紧握。

沈菀瞳孔骤缩，琥珀眼眸中映着陆砚清似笑非笑的一双眼睛。他俯身往前凑近，轻声。

“别动。”

温热气息洒落沈菀脖颈，陆砚清哑声，笑着揶揄。“周姨娘看见我们了。”

“你想让她误以为我们在吵架吗？”

轻飘飘的一句话，彻底扰乱了沈菀的思绪。周姨娘刚刚的忧愁犹在沈菀耳边回响，她身影一僵，颤巍巍抬起双眸。隔着五六步之距，周姨娘的叹息再次传来。“菀儿这孩子什么都好，可惜……

冷不丁看见门外站着两道身影，其中一人的背影还是沈菀，周姨娘脚步顿在半空。

夜色朦胧，清冷银辉洒落在两人身上。

沈菀鬓间的芙蓉金镶玉珠钗，还是白日周姨娘亲手挑的。她愕然钉在原地，大惊失色：“这、这这这“成何体统”四个字还未出声，徐郎中手忙脚乱扯着周姨娘往回走。周姨娘刹住脚步，蛾眉皱在一处：“不对，菀儿不是这种人，这其中定是有误会………

“姨娘，那位是陆、陆大人。”

徐郎中僭越捂住周姨娘双唇，刻意压低了嗓子。周姨娘一张脸由阴转晴，思及刚刚不小心撞见的一幕，眼中的雀跃清楚可见。

“和菀儿在一起的……真的是陆大人？”

徐郎中点头如捣蒜：“自然是真的，这种事我哪敢骗你。”周姨娘脚底如抹了油，喜笑颜开。她携着徐郎中步履匆匆往花厅走，嘴上念念有词。

“这叫什么事，菀儿怎么还把人带回来了。”徐