住周姨娘双唇，笑着嗔怪。“姨娘胡说什么呢，翎儿是我的孩子，他怎会那样想。”周姨娘叹气：“他自然是好孩子，我只是怕、怕给他丢脸。”往前走了半步，周姨娘凑到沈菀眼前，忧心忡忡。“我昨儿在镜子中看见自己，都吓了一大跳，怎么有那么多的白发。还有我这张脸…

沈菀笑着抱住周姨娘，半张脸贴在周姨娘肩上。“姨娘这张脸怎么了，我瞧着和从前没什么两样。”周姨娘笑剜沈菀：“来京城这么久，怎么还学会油嘴滑舌了，从前你是不会说出这话的。”

沈菀眼中的笑意淡了几许，怅然若失。

“都过去这么多年了，总会变的。”

周姨娘往后望一眼。

亦步亦趋跟在两人身后的侍从识趣推开。

周姨娘携沈菀到水榭坐下。

淙淙流水在耳边荡漾，周姨娘揉着沈菀的手心。“菀儿，你和姨娘说句实话，你和陆大人可是……和离了？”“和离”两字艰难从周姨娘唇齿间溢出，周姨娘颇为苦恼。“那翎儿怎么办，他是你怀胎十月辛辛苦苦生下的孩子，可陆家家大业大，连你父亲也不敢得罪”

周姨娘愁容满面，忧心占据胸腔。

她试探着开口，“陆大人可是因为从前的事……“姨娘，从前的事不要再提了，我和他…”沈菀咬了咬唇，一时竞不知从何处开口。

“我和他不是你想的那样。”

过往的恩怨情仇搬出来，只怕三天三夜也说不完。且沈菀也不想周姨娘为自己担心，言简意赅。“我们只是吵架了，算不上大事。”

周姨娘将信将疑：“吵架？可我怎么瞧着，这院子的人都唤你为′姑娘'？“周姨娘强行将沈菀转向自己，低声。

“而且你还搬出来住了，你见过哪家夫人是自立别院的？”沈菀挽着周姨娘的手，从她怀里抬起头。

“姨娘前些日子不是病了吗，而且先时你还认不出我，住在陆府难免不方便，还不如搬出来自在。”

她晃了晃周姨娘的手臂，搬出最无懈可击的答案。“再说，这府里上下都是他的人，就连院子也是他名下的。”周姨娘脸上一喜：“此话当真？”

沈菀点点头：“自然是真的，我还能骗姨娘不成？”周姨娘蛾眉蹙起：“那怎么我从来没在院子见过陆大人？”沈菀蹭着周姨娘的肩窝，笑言。

“姨娘前些日子连我嫁人的事都记不得，若是瞧见我屋里平白无故多出一个人，岂不是要吓坏？”

她捏着周姨娘的衣袂，“还有裘老太医也是他请来的。姨娘不信我，总该相信太医是真的，我可没有那么大的能耐，能将裘老太医请来。”周姨娘眉宇间的忧愁褪去少许，捧着沈菀双手道。“我自是信你的，不过是怕你在京城受委屈，多嘴问一句罢了。”周姨娘声音温和，娓娓道来。

她转首直视沈菀的眼睛，好奇。

“那你说的吵架又是为的什么？两口子在一起，哪有不拌嘴的，都是床头吵架床尾和。”

沈菀转眸望向水光潋滟的湖水，倏尔想起前日陆砚清离开时颇有几分失望落寞的背影。

心口无端泛起一点涟漪。

双手交叠倚在扶栏上，任由秋风拂过自己耳尖的水滴坠子。她和陆砚清之间的纠葛不好和周姨娘明说，沈菀踟蹰着道。“一些琐事而已，姨娘不必担心。”

周姨娘狠狠瞪了沈菀一眼。

“我能不担心吗？不说陆大人，就说你父亲。”沈老爷不在，周姨娘自然有恃无恐，骂起沈老爷都一点也不心慈手软。周姨娘愤恨不已。

“不过是个商人而已，三天两头往后院抬的妾室可不比旁人少。且如今陆大人官运亨通、前途无量，想要攀上陆家的人定比先前多多了，你可不能大意。周姨娘为沈菀操碎了心。

“你如今住在外面，万一后院哪个妾室……”沈菀差点一口茶水喷出来，捂着心口连连咳嗽。“姨娘。”

沈菀脸红耳赤，支支吾吾，“他没有妾室。”周姨娘瞪大眼睛，大惊：“什么？”

她莫名生出几分怀疑，“那通房呢，或是外室、还有外面那些相好的…”沈菀捏着丝帕擦去衣襟上的茶水，百般无奈。“这……更没有了。”

周姨娘眼中的困惑渐深，百思不得其解。

“陆大人身居高位，难道就没有人往他府里送美人？总不会京城人人都洁身自好罢。还是你自个不上心，让人钻了空子都不知道。”周姨娘眉宇紧皱，“从前沈夫人也是这样，后来房里近身伺候的丫鬟怀孕，才知道那孩子是你父亲的。”

沈菀无可奈何，笑着打断周姨娘的胡思乱想。“确实有人给他送过美人。”

周姨娘了然：“你看看我刚说的什么，我就说…”沈菀平静道：“是父亲。”

周姨娘瞠目结舌，气急败坏拍案而起，心口起伏不定。“他真的是疯了，他怎么敢、怎么敢…陆大人呢，他没有收下罢？”周姨娘心惊胆战，一颗心系在沈菀身上。

“他会不会以为是你授意的？你父亲那个老不死的，从前待你不好也就罢了，怎么如今还能连累你？”

沈菀没想到周姨娘会这般激动，忙不迭上前搀扶。“是我不好，我不该提及的。”