他本就是出门在外，闻得京城有用得上自己的地方，立刻马不停蹄往京城赶。

一路风尘仆仆。

打探到周姨娘在京城的落脚地，沈老爷连歇脚也不曾，当即赶了过来。沈菀坐在榻边，一手握着丝帕，小心翼翼服侍周姨娘用药。闻得沈老爷上门，沈菀稍稍扬了扬眉角。

……来了？”

青萝福身：“是，如今就在花厅等着呢。奴婢不敢擅专，特来告诉姑娘一尸□。

青萝迟疑，“要现在带他过来，还是……

周姨娘好奇：“谁来了？”

这两日一直在吃药，周姨娘精神不济，浑浑噩噩。她握着沈菀的手，掩唇咳嗽两声。

“……谁、谁来了？”

周姨娘立刻戒备，身影紧绷。

“是不是、是不是丁家来人了？”

周姨娘挡在沈菀身前，一张脸几乎咳得通红。“你、你别去，万一真的是丁家……

周姨娘欲哭无泪，她挣开沈菀反握住她的双手，拼了命想要下榻。“我替你去，我替你去。”

“不是丁家。”

沈菀在周姨娘后背轻拍，柔声细语。

“若真是丁家，父亲怎么会让我过去？别人不了解，父亲那人姨娘难不成还不知道吗？”

沈菀循循善诱。

“他做事哪会过问我的意思，若真打定主意把我送去丁家，直接一顶小轿抬过去便是了。”

周姨娘眉头紧锁：“那今日来的是谁？”

沈菀轻声：“只是郎中而已，我想着换一个郎中试试。”周姨娘如释重负，又埋怨沈菀的小题大做。“费那功夫做什么，我的病都大好了。”

沈菀朝青萝看了一眼。

青萝心领神会，上前拿迎枕垫在周姨娘身后。“姨娘前儿不是说要打络子吗？你瞧这松绿色的可还行？”周姨娘凑过去：“大红配松绿，未免太俗气了。”沈菀轻手轻脚转出暖阁，往花厅走去。

玻璃炕屏后，沈老爷心花怒放，一张老脸涨满笑意。前两日他从故友口中偶然得知沈菀尚在人世的消息。沈老爷并不在意沈菀的死活。

直至他听说沈菀如今很是得陆砚清的欢心，为了沈菀，陆砚清甚至还将周姨娘接去京城治病。

沈老爷一颗心立刻活络起来。

他怎会不知道周姨娘的心病，无非是为着当年丁家那点事罢了。当时他想和丁家议亲，周姨娘就曾来求过自己，只不过沈老爷没理会而已。青松拂檐，玉兰绕砌。

沈老爷仰头望天，抚须长笑，余光瞥见沈菀的身影，沈老爷笑得合不拢嘴。“这是菀儿罢？“

沈菀不动声色避开沈老爷伸过来的手，抬脚往上首的太师椅走去。对沈老爷的殷勤恭维视而不见。

沈老爷面不改色，大摇大摆坐下，沈老爷得意洋洋。“还是我有眼光，若不是我送你到陆家，你何来今日的风光？”沈老爷笑得眼睛都没有缝隙。

“我听说陆大人同陈家那位和离了，正好，你也可名正言顺回去。陆夫人的位置本来就是你的，陆家若是不认，你就抱着陆翎去陆府门前哭闹。”沈老爷大言不惭，“你可是他陆砚清明媒正娶的妻子，若是他敢不认你…”沈菀讥笑：“怎么，难不成父亲是想为我主持公道吗？”沈老爷讪讪笑了两声：“陆大人权势滔天，岂是我得罪得起的？”沈老爷拍着胸脯打包票，“不过你放心，父亲永远是站在你这边的，这点毋庸置疑。”

沈菀无意和沈老爷上演父女情深的戏码，言简意赅。“姨娘的事，想必父亲也听说了。她如今生了病，一直以为父亲想把我送去丁家。”

沈菀端详着沈老爷，“我劝了好久，可姨娘总不信我。”沈老爷大剌剌敞开腿坐着，不以为意。

“就为这事？”

沈菀抬眉：“父亲有办法？”

沈老爷哼笑两声，拂袖往里走。

“你姨娘如今在何处？”

暖阁中，周姨娘正和青萝谈笑风生。

无意瞥见窗外一晃而过的人影，周姨娘方寸大乱。“老爷、老爷怎么过来了？”

周姨娘仓促起身，脸上的慌乱不加掩饰。

青萝和沈菀对视一眼，默默退到缂丝屏风后。见到沈老爷，周姨娘自然想起丁家的事。

她哭着跪倒在沈老爷脚边，叠声哀求。

“老爷，求老爷开恩，救救菀儿罢！她自幼性子胆小，丁家那样吃人不吐骨头的人家，你怎么舍得让沈菀嫁过去？”周姨娘伏在沈老爷脚边，几乎要将脑袋磕破。额头红肿一片，几乎渗出血丝。

沈菀于心不忍，待要上前阻拦，忽被青萝紧紧拽住。青萝压低声音：“姑娘且再忍忍罢，可不能因小失大。”沈菀双眼泛红，热泪盈眶。

拢在袖中的双手紧紧握住，满腔的愤懑凝聚在心口。眼前恍恍惚惚，沈菀好似看见当年的周姨娘。那年周姨娘定也曾背着自己，向沈老爷苦苦哀求过。最后走投无路，才会出那下策。

隔着屏风，周姨娘凄厉哭声在暖阁回响。

“砰砰砰"的磕头声几近让沈菀心碎。

满腹愤怒落在手心攥紧的锦裙，沈菀一瞬不瞬盯着屏风后的周姨娘，一张脸写满了"心疼"两字。