心中那道修长身影逐渐消失，沈菀转首：“没有。”她试图转移话题。

“这么晚了，哪里来这么多草药？”

青萝扬起一双笑眼：“姑娘不知道吗，这些都是裘老太医让送来的，说是给周姨娘煎药可以用上。”

青萝捻起其中一株。

她在医馆当差多年，早就不是对草药一窍不通的小姑娘了。青萝兴致勃勃同沈菀分享。

“这是明羞草，可难得了。我跟在徐郎中身边这么久，还是第一次见到这么多的明羞草。”

“先时徐郎中想出高价买，那些药商都不肯点头。说都是上用的，他们也做不了主。”

青萝眼中攒满笑意，“也不知道裘老太医是从何得来的，可见他真真是对周姨娘上心。”

既是送入宫中的名贵药材，裘老太医自然不可能一下子拿出这么多。想来又是陆砚清的手笔。

沈菀垂首敛眸，目光久久落在那捆明羞草上，若有所思。连着两日，裘老太医都上门为周姨娘做针灸。手背上的银针一根接着一根收走，周姨娘趁裘老太医离开的功夫，悄声握住沈菀的手腕。

冰凉的掌心贴着沈菀的手背，周姨娘莞尔，声音怯怯的。“这两日怎么不见季公子过来？”

“姨娘有事找他？”

周姨娘笑睨沈菀一眼，恨铁不成钢。

“我能有什么事找他？”

她覆唇在沈菀耳边，“傻孩子，该找他的人是你才对。”周姨娘对季庭静念念不忘，也害怕沈菀失去这一桩好姻缘。“有些人可遇不可求。”

周姨娘絮絮叨叨，“你若是错过了，日后可就没有后悔药吃了。你笑什么，我可不是唬你的。”

周姨娘长吁短叹，“虽然你不是我的孩子，可为人母的，哪个不希望女儿日后能遇上个好夫家。”

沈菀唇角笑意渐敛，她怔怔望着周姨娘眼角的皱纹，胸腔溢满失望和落寞。有生之年终于找到周姨娘，却没想到周姨娘会连自己也认不出。周姨娘反手握住沈菀，一副和蔼可亲的口吻。“今儿天气正好，正适合游湖，你不若约着季公子一道，也好有个伴。周姨娘拍拍沈菀的手心。

“我知道你们小姑娘脸皮薄，不好张口。你放心，我都同季公子讲过了，算算时辰，他这会应该到了。”

沈菀诧异：“你何时问他的，我怎么不知道？”周姨娘神秘兮兮。

“都说是悄悄让人去传话，自然不能闹得人尽皆知。快回房更衣罢，可不能让人久等。”

周姨娘语重心长，“就算不为相看，出去走一走也是好的。不然日后等你嫁了人，可就不如现在自由了。”

周姨娘握着沈菀手腕的手指收紧，思绪飘到远方。“你可不能、不能走了我的老路。”

沈菀瞳孔紧皱：“姨娘………

有那么一刹那，她以为周姨娘认出了自己。可周姨娘眼底那一点怅然很快消失，笑颜再次展露在脸上。“去罢，不必管我。”

沈菀心急如焚：“姨娘若是想出门，我陪姨娘一起。沈老爷、沈老爷不会说什么的。”

周姨娘无奈用手指戳了戳沈菀的额头。

“你啊，当真是孩子。你以为这家里只有老爷一人吗？底下那么多奴仆婆子，那么多双眼睛都盯着我。”

她若是在外面说错半个字、走错半步，定会被人添油加醋传到沈老爷耳中。与其平白无故惹得一身腥，倒不如老老实实待在院子。沈菀还想再劝：“可是……

周姨娘柔声低眉：“我倒是不要紧，万一牵连到菀儿身上，可就不好了。她跟在我身边，本就遭罪，我总不好拖累她。”沈菀眼底缀上层层水雾。

她转眸，不动声色咽下心口的哽咽。

自她记事起，周姨娘一直待在自己的小院，若无旁人传唤，她从不会离开半步。

沈菀只当是周姨娘胆子小，不想竞还有这样一层缘由。周姨娘催促：“瞧我，竞拉着你说了这么些有的没的。快些去罢，就当替我出去瞧瞧了。”

周姨娘好说歹说，终于说动沈菀。

季庭静上门的时候，沈菀正好出来，两人结伴往外走。身后是目送他们远去的周姨娘。

周姨娘满脸欣慰，竞还有心同青萝说笑。

沈菀默不作声松了口气，抬眸对上季庭静似笑非笑的一双眼睛，沈菀赧然，叠声告罪。

“你若有事先走罢，日后若我姨娘找你，你也不必管，我会同她说清楚的。”

她倍感愧疚。

“是我先前想着她身子不好，不敢同她挑明，这才有了今日这一出。”季庭静漫不经心：“我听徐郎中说，姨娘如今受不住刺激。”沈菀点点头。

正因为如此，她才不敢和周姨娘明说，唯恐她又犯病。季庭静耸耸肩：“那就先不管了。”

沈菀皱眉："可也不好回回都麻烦你。”

金黄光影揉碎洒落在脚边。

园中悄无声息，除了风声呜呜。

满园落花中，季庭静背对着日光而立，黑眸专注认真。沈菀不明所以，单手捂住自己的脸：“是我脸上有什么吗？”季庭静重重叹口气：“沈菀，我们之间这么见外吗？”他正色，向来玩世不恭的脸上竞找不