先生”。小姑娘蹭到沈菀身边，抬手在沈菀额头上碰了一愣，忧心忡忡。“先生可是病了，脸色这般难看。”

“我、我……”

耳边冷不丁响起敲门声，沈菀身影一抖，遽然仰首，双眼直直望向木门。兰香从椅子跳下，雀跃冲向木门。

“难不成是娘亲来了，娘亲，我”

透过门缝看见外面的人影，兰香"哇”的一声，吓得跌坐在地。沈菀一颗心沉到谷底。

往日除了兰娘子上门来接兰香，她这里是从未有人来过的。心跳几乎跃出胸腔。

沈菀拖着沉重的步伐，一步一步朝木门挪去。兰香转身抱住沈菀的腿，一张脸煞白。

“先生，好多胡子，好多好多胡子。”

前言不搭后语。

沈菀茫然抬眸。

一门之隔，胡商用力拍着木门，嘴上含糊不清。木门打开，兰娘子从胡商后探出脑袋，眼见自己的女儿抱着沈菀嚎啕大哭，兰娘子忍俊不禁。

笑着上前将兰香抱在怀里，又朝沈菀解释。“他想找你写信，茶摊掌柜不认得你家，就带到我家里来了。”是当初在茶摊见过的胡商。

沈菀紧绷的肩颈舒展，长长松了口气。

兰娘子的话再次在沈菀耳旁响起。

“他过两日想要去京城做生意，想让你帮忙写个牌子，到时他好摆在摊子上，也不怕被人坑蒙拐骗。”

“京城”两字如枷锁，牢牢捆住了沈菀。

沈菀脸上霎时褪去所有血色，身子摇摇欲坠：“我、我…梦中陆砚清的阴影再次索绕在沈菀心中，沈菀掌心沁出薄汗。兰娘子慌里慌张：“先生这是怎么了，可要我去请郎中？”沈菀强撑着站稳身子：“没、没事。”

她佯装镇定，接过胡商递过来的木牌。

兰娘子抱着孩子凑上前：“掌柜都同我说过了，这个红宝石二两银子，绿翡翠五两银子，其余的都是一两银子。”

沈菀依言写上。

胡商心满意足，双手捧着木牌看了又看。

沈菀犹豫再三。

她想起梦中生死不明的青萝和徐郎中，想起陆砚清那人心狠手辣和睚眦必报。

沈菀心事重重。

耳边的铃铛又一次响起。

沈菀往前半步，倏然抬手拦下胡商的脚步。半月后，胡商牵着骆驼，浩浩荡荡走入京城。他并非第一次上京，不出一个时辰便找到徐郎中的医馆。骆驼铃铛响彻不断。

胡商三步并作两步，在医馆大剌剌坐下。

三匹骆驼伏在医馆前，不出一时半刻，立刻引来不少人的驻足。自然，也有人将信报送到陆砚清桌上。