会死人的！”

青萝急得说不出话辩驳，语无伦次：“可我家、我家姑娘还在里面。”火光舔舐着山中的枯树，翻涌的黑烟罩住了半边天。青萝急得落泪，眼睁睁看着那抹身影一步步走入火中。那人身上穿的衣裙，同沈菀一模一样。

青萝哭着喊着。

官兵一左一右架着青萝：“这么大的火，你是想进去送死吗？”他们虽然畏惧陆砚清，可一来陆砚清还没另娶，二来青萝身上穿的只是荆衣布裙，瞧着也不是富贵人家出身，只当她是胡谄。一桶接着一桶水洒向火队，可惜只是杯水车薪。火势蔓延，那抹身影埋没在火中，消失不见。青萝抱头痛哭，惊起树上歇息的鸟雀。

天色未明，第一缕晨曦还未落在红墙黄瓦上。卫讽披着一身风雪，玄色身影隐在昏暗夜色中，一张脸阴沉如铁。拢在袖中的双拳捏紧，卫讽抱拳：“劳烦公公进去通报一声，我有要紧事上报我们大人。”

太监笑得眼睛都没了缝：“陆大人正同陛下议事呢，卫大人还是先等等丢。

卫讽抬起一双冷峻眉眼，冷冰冰道：“这事是陆大人亲口交待的，若是耽搁了，公公可想过后果？”

太监唇角的笑意一僵。

在这宫中，连皇帝都得给陆砚清三分薄面他一个小小的太监，自然不敢同陆砚清结仇。

小太监躬着身子，打千儿赔罪：“卫大人说的哪里话，是小的糊涂了。陆大人正事要紧，奴才自然不敢耽搁，这就去这就去！”他持着拂尘，提袍奔入殿中。

御书房彻夜长明，烛光不歇。

卫讽望着雪夜中晃动的烛火，眉心狠狠皱起。雪色弥漫，雾气在冬夜翻涌。

沈菀翻山越岭，在雪地中走了三里路，还是找不到妇人口中的地道。身上的棉衣灰扑扑的，沈菀一颗心砰砰乱跳。她扶着枯木往后望。

山庄早就消失在茫茫夜色中，入目只有黑骏黔的山林，再无旁的。风声掠耳，朔骨的山风裹挟着细密的雪珠子，扑在沈菀脸上。从她瞒着金吾卫走出山庄的那一刻，沈菀早就没有了回头路。掌心被枯枝划过两三道血痕，触目惊心。

沈菀深吸一口气，拖着沉重的双足往前行。脚下一滑，沈菀整个人突然朝前翻滚。

“砰”的一声，一座落满雪珠的石碑挡住了沈菀的去路。沈菀捂着额头起身，手指触到石碑上冰冷的雪水，心口遽然一震。她慌不择路用双手扫去石碑后的积雪，果真找到一处洞口。那地方狭小，许久未有外人踏足，洞口前长满杂草青苔。沈菀小心翼翼踩着洞口往下，又从袖中掏出火折子。微弱的光影在地洞中簇起一道亮光。

沈菀屏气凝神，细细将洞口的杂草又往里拢了一拢，掩住了痕迹。透过些许缝隙往外望去，乌云浊雾，风雪交加。不出半刻钟，她的足迹会淹没在漫天大雪中。沈菀不敢耽搁，转身疾步朝深处走去。

地洞常年不见天日，蔓延着一股潮湿阴冷的气息。恐惧在沈菀心中翻动。

一路心惊胆战，忐忑难安。

脚下道路泥泞，越往里走，洞口越是逼仄。沈菀几乎是矮着身子，方能穿过。

染着蔻丹的指甲在掌心掐出道道痕迹，刚刚扒拉地上的积雪，些许泥土没入沈菀的指甲。

指甲缝脏兮兮的，半点也看不出之前的精致华贵。就连脸上也沾满泥土。

沈菀整个人狼狈不堪，宛若泥人。

洞中气息恶心难闻，一股泛酸的气息萦绕在沈菀鼻尖。脚下似是撞一物，沈菀差点摔倒。

她扶着火光往下望，险些惊呼出声。

一颗接着一颗的冷汗从沈菀额角掉落，沈菀手指颤抖。火光照亮的，是一颗白花花的头盖骨。

白骨明晃晃横亘在路中央，沈菀躲不开避不得。洞中阴风阵阵，冷意侵肤入骨。

惧意从足尖往上蔓延，一路遍及四肢。

沈菀强行咽下胸腔的惊恐无措，她颤巍巍提起裙子的一角，竭力不让自己往下望。

眼一闭，心一横。

沈菀咬咬牙，努力不去想地下躺着的白骨，瑟缩着身子从旁边穿过。地洞狭窄，即便沈菀极力缩小身影，衣裙难免碰到白色骨架的一端。沈菀连睁眼的胆量也没有，闭着眼逃窜似的快走两三步。一口气还未呼出，目之所及，却是十来具死去多年的白骨。血肉早在岁月的啃噬中消失殆尽，只剩残留的白骨。沈菀眼眸紧缩，心跳几乎跃出胸腔，她再也做不到自欺欺人。沈菀俯身，借着手中的光影，颤着手搬动地上的白骨。沉甸甸的头盖骨抱在手中，像是抱着一颗头颅。沈菀泫然欲泣，她抿唇，贝齿在唇上咬出血丝，淡淡的血腥气在唇齿间蔓延。

一具接着一具的白骨被搬到角落，沈菀精疲力竭。她不知自己走了多久，也不知如今是几时。跨过白骨，手中的火折子将近燃尽。

沈菀加快脚步往前走，阴森可怖的地洞只有自己一人的呼吸。她知道那些白骨就在自己身后，也知道那些阴魂在暗处盯着自己。后背冷汗冒出。

陡地，沈菀撞上一堵泥墙。

泥泞的土墙森寒冷寂，沈菀不可思议用手捶了又捶，泥墙纹丝不动。这是…一条死路。

沈菀脸色霎时褪去所有的血色，她难以置信