点亮光。满腹愁思落在紧皱的眉宇间。

少顷，沈菀低声呢喃：“他从前…不是这样的。”上京之前，陆翎同沈菀无话不说。

她一直以为，陆翎还是那个会拽着她锦裙讨要糖糕吃、会因今日功课多回家找沈菀抱怨的小孩。

可不知从何时起，陆翎同自己说不了两句话，寄来的书信也只是寥寥几笔。冬葵踟蹰半响：“那夫人，我们现在是回别院，还是……去陆府？”“陆府。”

沈菀不假思索。

攥在手心的丝帕再次收紧。

她总不信陆翎会真的不认自己这个母亲。

除非是……亲眼所见。

陆府府门洞开，侍女穿金戴银，遍身绫罗，手上提着玻璃绣球灯，翩跹袅娜立在门前。

府中请了京城最有名的戏班子，丝竹管乐顺着风声飘到沈菀耳中。墨绿车帘掀开小小的一角，目光所及，冬葵步履匆匆折返，面有不虞。“夫人，小公子确实是在府里。”

冬葵觑着沈菀的脸色，小心翼翼道。

“老夫人今日在梧桐院摆下筵席宴请陈家姑娘，小公子……小公子也在宴上。”

不好的预感在此刻化成现实摆在沈菀面前。沈菀蛾眉轻蹙，嗓音是藏不住的伤心失落。沈菀强撑着开囗。

“家里来客，翎儿身为主人家，自然该招待客人的。”抓着车帘的手指泛白，沈菀轻声，“可找到人给翎儿传话了？”冬葵愁容满面。

“我找了府中几个相熟的姊妹，都说帮不了。夫人，要不我试着找卫大人罢？他是大人的人，梧桐院的人定不敢阻拦。”沈菀脱口：“等等。”

车帘差点被沈菀扯断，她一双落寞眼眸落在夜色中，无端又添了几分忧郁。她扬眸往外张望。

隔着朦胧夜色，陆府近在眼前，熟悉的五扇漆黑栅栏木门敞开，隐约还能看见院中的烛火通明，花团锦簇。

褶皱如涟漪在沈菀手中蔓延。

沈菀望着眼前的大门，久久说不出话。

沈菀唇角挽起几分讽刺。

这是她曾经千方百计想要逃离的地方，也是她噩梦的源头。她以为，自己一辈子都不会想再次踏足陆府的。冷风呼啸，冬葵提着的烛火左右摇摆，她怯怯提醒：…夫人？”沈菀闭了闭眼，内心荒芜苍凉。

手指渐渐松开帘子，悲伤眸色在晃荡车帘间一闪而过。“你去罢，就说我有两句话同翎儿说，不会耽搁太久的。”冬葵应声而去。

片刻，又无功而返，冬葵低眉垂眼，如实回话。“卫大人说，这事他做不得主，需得大人点头，夫人才能、才能进去。”冬葵跺了跺脚，气恼不已。

“夫人明明才是小公子的生母，他们凭什么拦着不让夫人同小公子见面，简直是欺人太甚。”

眼前黑黔黔的府门如立在沈菀面前的高山，沈菀跨不去，翻不得。冬葵气鼓鼓：“我还真不信了，连我都进不去。他们不敢传话，我去。”沈菀掀开帘子下车：“等等，冬葵你回来……一刻钟后，沈菀穿着婢女的衣裙，和冬葵并肩踏入陆府。两人眼观鼻鼻观心，一路畅通无阻。

府中各处设着火烛，光影亮如白昼。

满院莺莺燕燕，香屑铺地。

白玉虹桥上系着各色的玻璃风灯，一眼望去如银河璀璨。婢女三三两两在夹道穿梭，笑声不绝于耳。“陈姑娘可真真是大方，一出手就是这么多银子。我瞧她的性子也是极好相处的，也不知道我以后有没有这样的好福气，能在陈姑娘院中当差。”“陈姑娘性子自然是好的，不然我们小公子也不会同她那般亲近。这桥上的玻璃风灯还是小公子让挂上去的呢，说是陈姑娘喜欢。”沈菀攥紧拢在袖中的双手，指尖轻轻颤栗。先前在她眼中灿若星辰的灯海，如今却说不出的刺眼。冬葵察觉到她的异样，悄声挪步上前，无声握住沈菀的手腕。“夫人，梧桐院快到了。”

她不想沈菀为婢女的话伤心。

梧桐院一派的欢声笑语，青松拂檐，珠宝争辉。转过月洞门，冬葵倏然刹住脚步，战战兢兢垂首，欠身行礼。不为别的，只为眼前的人…是陆砚清。

氅衣拢在肩上，银白光辉曳动在陆砚清身后。迎面而上的婢女不约而同低下脑袋，退至角落行礼。沈菀也在其中。

纤长眼睫低低垂着，沈菀一颗心砰砰直跳，掌心沁出薄汗。气息骤滞。

沈菀连呼吸都不敢，胆战心惊看着那一片绯红衣角从自己余光掠过。树影婆娑在陆砚清脚边，空中有熟悉的檀香飘来。是陆砚清锦袍上的熏香。

笼在肩上的黑影渐行渐远，直至耳边再无脚步声传来，沈菀紧绷的心心弦骤然舒展。

如释重负。

婢女纷纷散去，沈菀跟着起身。

忽而有人挡在沈菀面前，奴仆趾高气扬：“你，过来。陆大人有话问你？”沈菀身影一颤。

冬葵不动声色挡在沈菀面前，往来人手心塞了两块碎银。“她是做粗使活计的，只怕言行莽撞冲撞了大人，还是我去罢。”奴仆冷哼一声，抽回手：“那也不行，大人亲自指定的人，岂容你我随意换人？你不要命，我可不敢。”

奴仆不耐烦催促沈菀，“还不快跟上，难不成你还想让大人等你？”冬葵