彻骨，侵肌入骨。

沈菀挽起帘子往外走，从冬葵手中接过狐裘，披在陆翎肩上。“都练了半个多时辰了，也该歇歇才是。”陆翎这会子浑身冒汗，哪里肯听沈菀的话。“娘亲，我不用狐裘，怪热的。”

“热也得忍着。”

沈菀剜了陆翎一眼，“京城可比不得南边，若真受了寒，有你好受的。话落，又好声好气哄着陆翎穿上。

陆翎不情不愿拢紧狐裘，一双眼睛亮如星辰：“母亲，你觉得我练得如何？”

他这些日子跟着易远学武，身上不是淤青便是红肿。陆翎却乐此不疲，每日天不亮就起来练功。沈菀心疼抚着陆翎的脸：“挺好的。”

陆翎喜笑颜开。

他近来过得肆意自在，每日到易大将军府上练功，晚间回别院陪沈菀用膳。偶尔会在易大将军府上碰见陆砚清。

除了请安，陆砚清从不会和陆翎多话。

陆翎也懒得多话。

父子俩形同陌路。

陆翎支支吾吾：“我今日，又见到那个谁了。”沈菀一惊：“他同你说什么了？”

陆翎迟疑：“他让我明日起搬去和易大将军同住，等过上两年，再让我进天机营。”

除了学武，陆翎还要去私塾念书。

一来一回，自然是住在易府方便。

陆翎神色失落，“他还说男儿志在四方，我不该一天到晚黏着娘亲。”沈菀思忖良久：“翎儿，你想去易府吗？”陆翎犹豫着点头：“能跟在易大将军身边学武，是多少人求之不得的，我自然乐意。”

他把脸埋入沈菀的手掌，“可我舍不得娘亲。”若是去了易府，他只能一旬见沈菀一次。

沈菀笑着宽慰：“一旬就一旬，你多多给娘亲写信就是了。总归是在京城，总会见上面的。”

陆翎破涕为笑：“我定会多多给娘亲写信的！”兴许是功课繁重，起初陆翎还一旬回家中一趟，后来是半个月，再后来是一个月、两个月。

送到沈菀手中的书信也一次比一次简洁。

到最后甚至只剩下三个字一一

安，勿念。

短短三个字，沈菀翻来覆去看了半个多时辰。冬葵动作娴熟为沈菀备上笔墨：“小公子还真是惜字如金，夫人写了那么长的信，他就只回了三个字，未免也太敷衍了些。”沈菀不以为意：“他在私塾念书，还要跟着易大将军练武，想来是分身乏术，只是不知他先前的手伤如何了，我送去的草药膏他用着可还习惯。”冬葵眼角弯如弓月：“那是夫人亲手熬制的草药，小公子怎会不习惯。”她一拍脑袋，“昨儿徐郎中又送了些草药过来，说是能消肿止痛，我这就去拿来，夫人也好连着信一并送给小公子。”火急火燎出门。

沈菀莞尔，余光瞥见炕上的草药，沈菀无奈摇头。“毛毛躁躁的，草药不是在这里吗？”

沈菀抱着草药出门，一路追随着冬葵而去。云影横窗，廊下光影灼灼。

沈菀款步提裙，忽听花障后传来奴仆的窃窃私语。“陆大人要成亲了，那我们院里这位算什么？”“还能是什么，都入京这么久了，也不见陆大人在别院留宿，可见连外室也不如。”

“可她好歹是小公子的生母，没有功劳也有苦劳，陆大人总不会连个名分都不给。”

“生母又如何，到底比不上户部尚书的姑娘。这位陈姑娘可是京城数一数二的才女，且生得端庄稳重。”

“难不成这位陈姑娘的相貌还能越得过我们院里这位？”“相貌应当比不上，不过俗话说得好，娶妻当娶贤，也就户部尚书家的姑娘，才同我们大人是门当户对。”

“陈姑娘再好又能如何，若是我们小公子不喜欢，她这个继母也难做。”“你懂什么，小公子早同陈姑娘在老宅见过面了，听说小公子很是喜欢陈姑娘做的点心。”

奴仆压低声音。

“我娘是在老夫人院里办差的，听老夫人和大人的意思，是想等陈姑娘入门，再将小公子记到她名下，如此也不算委屈了小公子。”沈菀站在廊下，如坠冰窖。

怀里的草药洒落满地。